Рисунок шрамами - [93]

Конечно, пришлось остановиться, никаких сомнений – угроза не пустая. Как бы там ни было, никакого пиетета перед некромантом тут не испытывали. И что дальше? Как, кстати, они определили, кто перед ними? По одежде? Или некрогеры своих магов нюхом чуют?

Впрочем, пока у нас тут другая проблема намечается – не шибко дружелюбная встреча.

- Некромант, что ты несёшь на нашу сторону? Чем ты докажешь, что не посланец короля? Что не хочешь нам зла?

- Тем, что некроманты всегда были вне политики. Тем, что нас просто невозможно использовать в качестве подосланных шпионов.

- Да, ты прав… И всё же, чем докажешь, что не представляешь для нас любой другой опасности?

Кажется, Янис собирался обернуться ко мне, но остановился в самом начале. А потом опустил руки и в одно мгновение растерял всю видимую агрессивность.

- У меня есть только одна-единственная ценность. И я привел её с собой.

После прозвучавшего как гром среди ясного неба признания по мне словно мурашки поползли – цепкие, изучающие взгляды. Там, за завалами, находилось куда больше одного представителя сао, и теперь они все оценивали меня на предмет подтверждения слов Яниса.

И, похоже, посчитали возможным, что услышали правду.

- Хорошо. Проходите.

Теперь голос звучал устало. Янис поднял мешок, взял меня за руку и мы медленно направились к завалу, обошли его сбоку, пробираясь по спутанной траве и оказались по ту сторону границы, лицом к лицу с охранявшими дорогу мужчинами.

И я правду говорила Миле – никаких различий я не заметила, ни раньше, ни сейчас.

Охранников границы было несколько – на лицах раскраска, одежда серая в зелёно-коричневых пятнах, в руках у большинства скорострельные арбалеты, на поясе у каждого ножны.

Новый сборный мир исключил большинство прежних человеческих вооружений, за что ему большое спасибо. Неизвестно, что произошло бы, смешайся сила магии с силой науки. Вероятно, всё живое вымерло бы. Однако оказалось, в действительности этим двум вещам в мире почему-то сложно ужиться, одна, более сильная неизбежно вытесняет вторую. Думаю, это хорошо. В нашем случае сильнее оказалась магия.

- Кто вами руководит? – спросил Янис, внимательно оглядывая сао по очереди. – Сборное собрание?

- Какая тебе разница, некромант?

Отвечал нам молодой мужчина, высокий, хорошо сложенный. На нём как-то по-особенному сидела форма – будто он её никогда не снимал и ткань стала больше второй кожей, чем камуфляжем. И подумать только, на его щеке тоже имелся немаленький такой шрам!

- Раз спрашиваю, разница есть, - более-менее спокойно ответил Янис, но стало понятно, что он начинается злиться. Ох, не хотелось бы, чтобы наша встреча с сао начиналась так некрасиво, так неправильно и нехорошо.

- Пожалуйста, скажите нам, кто у вас главный и где этих людей можно найти. Клянусь, ничего дурного мы не замышляем, - влезла я. Думаю, Янис пока не определился, как нужно разговаривать с теми, на кого априори не действует твой статус, а все поголовно мужчины вообще загораются быстро – только дай повод.

Охранник перевёл взгляд на меня.

- И какая же нужда заставила будущую королеву Некрогера бродить пешком по лесам в компании любовника и искать общества Собрания борющихся за свои права сао?

Да, прозвучало крайне грубо. Янис отпустил мою руку и вряд ли с целью оставить меня без поддержки. Казалось, драки не избежать… а под прицелом сразу поднятых арбалетов ещё вопрос, чьим успехом она бы завершилась.

- Не думаю, что будущая королева Некрогера должна перед вами отчитываться, - быстро прошипела я, мешая им броситься друг на друга и разобраться так, как им, похоже того хотелось. – И уж тем более моя личная жизнь Вас не должна касаться… Но я клянусь – ничего против сао мы не замышляем. Кстати… а откуда вы меня знаете? Нас?

Главный стражник границы расслабился и улыбнулся. Янис остался стоять на месте, но уже не походил на человека, которого захлестывает бесконтрольная ярость. И правда, откуда такая нежданная известность? Арбалеты опустились.

- Слухи бегут впереди вас, дорогие мои. Какой ещё выбор у пары, которую разлучает некрогерский брак? Только наши знахарки смогут лишить силы брачные клятвы некрогеров и связь жриц Про. Вы ведь этого хотите, верно? Душещипательная история погребения в подземелье… и езда на големе сквозь строй охраны… очень впечатляет. Не знаю, отчего вам так хочется быть вместе, но нам это только на руку.

- Что ты хочешь этим сказать? – озадачено спросил Янис.

- А то, - взгляд это тут же переметнулся на Яниса и прищурился. – Вы хотите получить кое-чего от нас, а мы от наследника престола.

- Я давно уже не наследник.

- Да, по законам старого мира. Но по законам нового всё ещё наследник. А ты, насколько я понимаю, пришёл сюда пользоваться законами именно нового мира? Или желаешь гневаться, развернуться и отправиться обратно, оставив всё как есть?

Янис молчал. Смиренный некромант – такого, в принципе, представить невозможно, но никогда раньше он не был к смирению ближе.

Оригинально нас встретили сао, ничего не скажешь. Хотя… кто на их месте не попытался бы извлечь из ситуации пользу? Больше поражало, что наши… как бы помягче выразиться, обстоятельства были им известны. И не только им, судя по пересказу. Выходит, произошло именно то, чего я больше всего опасалась в детстве и отрочестве – я, официально замужняя женщина, забыла свой долг и подалась в бега с любовником, и истории моего побега стали предметом пересудов и насмешек. Для Яниса слово «любовник» не подходит, конечно, оно ему как слону фартук с оборочками, но ведь никто посторонний об этом не знает. Просто говорят – убежала от мужа с любовником, и это будущая королева, которая должна быть достойным примером и образцом для подражания!