Рисунки Виктора Кармазова - [19]

Работая в инкассации, Виктор пристрастился к чаю «Индийскому» — со слоником на этикетке. Такой чай простым советским труженикам доставался разве что в праздничных наборах, праздников же — по пальцем одной руки пересчитать. Но у инкассаторов была своя лафа, и с чаем со слоником на этикетке они проблем никогда не знали.

Заварочным чайником Виктор не пользовался, всегда сыпал в кружку — в зависимости от ее объема — одну, полторы, либо две чайных ложки заварки. После этого заливал кипятком и только затем добавлял в кружку сахарный песок или сахар кусковой — главное, чтобы было сладко. И не важно — подавался ли к чаю бутерброд с сыром, или, к примеру, сладчайшее пирожное «эклер».

Джон Маленький, которому Виктор насыпал в кружку пять чайных ложек сахарного песка и придвинул торт, слегка удивился такому проявлению сладколюбия приятеля, но ни от чего отказываться не стал — чай выпил и кусочек торта съел с видимым удовольствием. И только после этого, вдруг посерьезнев, сунул руку за пазуху и достал помятый листок. Виктор сразу догадался, что это.

— Я же ведь не просто так к тебе заехал, — понизив голос, сказал Джон Маленький. — Я же ведь сразу понял, что-то в этой истории нечисто!

Он впился Виктору в глаза, но тот, держа в одной руке кружку с недопитым чаем, а в другой — надкусанный кусок торта, смотрел на него с ничего не выражающим лицом, можно сказать, смотрел тупо. Этот «отупелый» взгляд Виктор выработал опять же, служа на заставе, когда приезжающий время от времени из пограничного отряда особист, расспрашивал его о службе и сослуживцах.

— Ну, и что ты скажешь? — Джон Маленький расправил листок на столе и ткнул в него пальцем.

Не торопясь отвечать, Виктор запихнул в рот кусочек торта и скосил глаза на чудесную страничку. Картинка на ней была абсолютно безобидной — обычное крыльцо с четырьмя деревянными ступеньками и козырьком, к балке которого был привязан обрывок веревки.

— Что молчишь? — не вытерпел Джон.

— Жую, — выдавил из себя Виктор, едва не поперхнувшись.

— Ну, да, ну, да! — Джон хлопнул ладонью по столу. — Жует он!

— Чего орешь-то? — спросил Виктор, наконец, запив суховатый торт чайком.

— Витек, а ведь я тебя узнал тогда ночью, в воскресенье! — еще больше повысил голос водитель. — Когда ты шел к магазину, напротив которого сам же этот листочек выбросил!

— Если узнал, чего ж не остановился, не прихватил? — усмехнулся Виктор. — Или какой свой интерес имел?

— Интерес? Да, заинтересовало меня, с какого это перепуга наш товарищ Козлов вдруг не по-козловски себя повел? Но и ты весь маршрут был каким-то странным, все чего-то рисовал в своем блокноте и почему-то странички из этого блокнота вырывал и в окошко выбрасывал.

— И чего? — у Виктора вдруг возникло жгучее желание схватить со стола чайник с еще не остывшей водой, и треснуть этим чайником Джона Маленького по балде.

— Чего — чего? — водитель, подмигнул хозяину квартиры и аккуратно взял из коробки еще один кусочек торта. — Заинтриговал ты меня — вот чего. И не напрасно заинтриговал-то. Подобрал я листок, который ты выбросил, а на нем никакого рисунка-то и нет. Но я же не дурак. Приехал домой, на этот листочек накрошил меленько грифеля от простого карандаша, крошечки аккуратно растер и рисунок восстановился. А на нем, вот на этом самом крыльце и на этой самой веревке, — Джон ткнул пальцев в страничку, — висит человек — очень похожий на товарища Козлова… А? Что скажешь, Витек?

— Не вижу никакого человека, — Виктор протянул руку к страничке, но Джон прижал ее ладонью к столу.

— В том-то и дело, что когда я проснулся и еще раз на рисунок посмотрел, никто в петле уже не болтался, и веревка оказалась перерезанной. Как такое может быть?

— Так ты, наверное, сам взял ластик и этого повешенного стер, — пожал плечами Виктор.

— А вот и ни фига!

— Что — ни фига? Водочку-то, оставленную товарищем Козловым, перед сном выпил? Вот и не запомнил, что по-пьяни делал.

— У меня дома и ластика-то нет! — закричал Джон. — Чем я мог стереть?

— Да чего ты ко мне привязался? — тоже вспылил Виктор. — Ему что-то там мерещится, а я здесь причем?

— Вот это крыльцо и повешенного ты рисовал?

— Я.

— А зачем? Зачем ты повешенного товарища Козлова нарисовал?

— Джон, ну причем здесь товарищ Козлов?! Мне один знакомый писатель дал прочитать свою рукопись — детектив с названием «Криминальная рыбалка» и попросил отобразить, как я все это вижу. А в том детективе насилие сплошь и рядом, кровища рекой льется. Среди прочего — одного чувака повесили. Вот я этот эпизод и отобразил, как вижу.

— И кого же ты еще отобразил? — не унимался Джон Маленький. — Я тогда попросил тебя рисунки показать, а ты — ни в какую!

— Кого по сюжету надо было, того и отобразил, — Виктор нахмурился. — Хочешь, и тебя нарисую?

Он вновь потянулся к листку, но Джон суетливо убрал его во внутренний карман своей потертой замшевой куртки.

— Не надо! А вдруг тогда со мной тоже что-нибудь произойдет.

— Мнительный ты, Джон, — усмехнулся Виктор. — До работы меня подкинешь?

Водитель посмотрел на часы:

— Вообще-то рановато на работу…

— Подхалтурить хочешь? Так я тебе не помешаю.