Римская республика. От семи царей до республиканского правления - [19]

Все страны античного мира придерживались этой тактики — атаковать большой массой воинов. Наиболее совершенным воплощением этой тактики была непобедимая македонская фаланга, которая действовала как один человек.

Однако в IV в. до н. э. римляне изменили структуру легиона, что открыло им дорогу к мировому господству. Согласно преданию, первопроходцем здесь был Камилл. Во время долгой осады Вейи он держал армию постоянно под стенами города, не отпуская солдат на полевые работы. Раньше войны велись так: по окончании относительно короткой кампании, на время которой солдаты покидали дома и поля, они возвращались домой к своим крестьянским делам. Однако, если воины находились в армии в течение длительного периода, им надо было платить, и Камилл первым ввел такую плату. Это также означало, что у солдат появилось время для обучения гораздо более сложным маневрам, чем простая атака по сигналу.

Легион стал теперь сложным воинским соединением, состоящим из трех тысяч тяжеловооруженных пехотинцев, образующих его ядро, тысячи легковооруженных воинов, предназначенных для быстрого маневрирования, и трехсот всадников (кавалеристов) для стремительных бросков. Солдаты в легионе, вооруженные короткими тяжелыми мечами, строились в три линии. Воины двух первых линий имели помимо мечей короткое тяжелое копье для метания, а воины третьей — обычные длинные копья.

Первые две линии делились на группы по сто двадцать человек, называемые манипулы (от латинского слова «горсть»). Манипулы выстраивались в шахматном порядке, так что между ними оставались промежутки.

Первая линия наступала, метала копья и врубалась в ряды противника мечами. Произведя опустошение в рядах врага, эта линия отходила назад, а на ее место заступала вторая, свежая и не измученная боем, и делала то же самое. Третья линия оставалась в резерве, наблюдая, как развиваются события, и, если вражеская армия получала подкрепление, бросалась в бой.

Если случалось так, что неожиданная атака противника или какое-то другое несчастье отбрасывали первую линию назад, то ее манипулы отступали и занимали промежутки между манипулами второй линии. Отход, таким образом, превращал легион в единую фалангу, которая могла принять на себя удар и выстоять (как и происходило во многих случаях).

Легион прекрасно зарекомендовал себя в боях на холмистой и пересеченной местности. Ряды фаланги, если она не могла идти как единое целое, всегда приходили в расстройство. Македонская фаланга, например, была непобедимой только на равнинах. Легион же мог рассредоточиться. Манипулы обходили препятствие, как им было удобнее, а потом, при необходимости, вновь соединялись. Фаланга сравнима с кулаком, удар которого смертелен, но который нельзя разжать. Легион же напоминал руку, пальцы которой легко расправить, но в любую минуту можно сжать в кулак.

Создание легионов обеспечило римлянам еще большее превосходство над самнитами. Это было особенно явно продемонстрировано в 312 г. до н. э., когда в войну вступили этрусские города, которые представляли собой лишь осколки былого величия. Долгий период спокойствия, последовавший за мирным договором, подошел к концу, и этрускам показалось, что они смогут вернуть себе былую свободу, пока Рим занят войной на юге.

Но римляне, вовсе не испугавшись, послали легионы и на север, и на юг и принялись энергично сражаться на два фронта. В этой войне отличился римский военачальник Квинт Фабий Максим Руллиан. Ранее, во время боев против самнитов, Фабий, нарушив приказ, в отсутствие диктатора, Папирия Курсора, атаковал самнитов и разгромил их, Папирий, вернувшийся в армию, был настроен весьма решительно — он собирался наказать и, возможно, даже казнить Фабия, ибо для такого догматика, каким был диктатор, победа не являлась оправданием неподчинения приказу. Однако воины думали иначе, и Папирий, под угрозой бунта, отпустил Фабия.

Фабий отплатил Риму тем, что вторгся в пределы северной Этрурии и громил этрусков где только мог. В 308 г. до н. э. те были вынуждены выйти из войны.

Тем временем Папирий Курсор полностью изгнал самнитов из Кампании и в 305 г. до н. э. вторгся в саму Самнию. Самниты не видели другого выхода, как только заключить мир, хотя бы для того, чтобы собрать силы для следующей войны. Мир был подписан в 304 г. до н. э., и Вторая Самнитская война завершилась. Самниты потеряли Кампанию, но сохранили свои позиции в Самнии.

Самния и ее соседи

Римляне прекрасно понимали, что мощь Самнии не была еще сокрушена, и поэтому в мирные годы стремились укрепить свое положение повсюду, где только можно. Рим захватил территорию к востоку от Лация и к северу от Самнии и впервые за всю свою историю получил выход к Адриатическому морю. В результате этого образовалась обширная полоса римской территории между Самнией на юго-востоке и этрусками и галлами на северо-западе. Римляне основали города в Апеннинских горах (протянувшихся вдоль всего полуострова как его хребет), которые служили плацдармами для нападения и крепостями для защиты римских земель.

Галлы, разумеется, с тревогой взирали на рост римской мощи. Город, который они захватили и сожгли сто лет назад, каким-то непонятным образом сумел подняться из руин и обрести могущество. Теперь под его властью находилась уже территория площадью пятнадцать тысяч квадратных миль, располагавшаяся в центральной Италии. Его владения раскинулись от моря до моря, и ни одна другая италийская держава не смогла его сокрушить.