Пристегнув ремень по настоянию приветливо улыбающейся стюардессы, Элеонора смотрела вниз, где дома, реки, дороги становились все меньше, и наконец скрылись за пушистой ватой облаков. Она думала о дочке. Тысячи таких, как она, пытаются остановить этот страшный вирус, не допустить, чтобы эпидемия распространилась. И так без конца. Справятся с этим — возникнет другой, третий. Новые, неизвестные, и потому страшные. А все эти катастрофы, взрывы, теракты, подземные толчки… Неужели это — плата за долголетие? Неужели тысячи людей должны гибнуть ради того, чтобы она, Элеонора, прожила чьи-то годы? Опять ей вспомнился профессор Глокк. «Перенаселение? Пусть вас это не волнует…» Интервью организовал Филипп. Зачем? Чтобы успокоить людей, убедить, что они будут жить долго и счастливо? «Если бы я знал…» — опять вспомнились его слова. И еще другое. Случайно услышанный разговор мужа с кем-то по телефону: «На завтра подготовьте сообщение в прессу о землетрясении в Турции. Количество жертв уточним…» Может ли это быть? Как она не подумала? Ведь землетрясение произошло на следующий день. Значит, о нем знали? И людей можно было спасти? «Планирование общества». Какое жуткое словосочетание…
Элеонора заметила, что пассажиры как-то забеспокоились. И правда, что это за запах? Что-то плавится? Горит?
Электронные часы в кабинете показывали 20.26. Большие красные цифры.
Филипп не стал ужинать один. Решил подождать Элеонору. Скорее всего, опять какая-нибудь благотворительная акция. А может, зашла к подруге на чашку чая, заболталась. Филипп ответил на несколько телефонных звонков, отослал факс. Включил компьютер. Набрал нужный код, и на экране появился его еженедельник. Так, сегодня вторник, 22 число. «Самолет на Рим. 20.30. Заказать сообщение в прессу.» Уже заказано. Значит, на сегодня все. Надо только просмотреть электронную почту.
Первое сообщение от жены. Значит, не смогла дозвониться. «Дорогой, срочно вылетаю в Рим. Вернусь с Малышкой. Не волнуйся, потом все расскажу. Рейс в 20.30. Очень спешу. Целую…»
«Рейс в 20.30.»
Время вдруг стало тягучим, как во сне. Казалось, прошла целая вечность, пока Филипп перевел взгляд с монитора на часы. 20.48. Цифры подпрыгнули, задрожали и расплылись в большое красное пятно.
