Феликс вышел из офиса и, как обычно, направился в кафе напротив. Он любил посидеть здесь полчаса после работы, выпить чашку кофе или бокал пива, поразмышлять, почитать газету. В последнее время нередко он засиживался там намного дольше, и часто не один…
А в этот вечер надо было собраться с мыслями, еще раз все как следует обдумать. Впрочем, что тут думать? Все уже решено. Сегодня или никогда. Дальше так продолжаться не может. Сегодня он придет домой — возможно, в последний раз… Надо только подумать, как сделать все помягче. Все-таки не хотелось причинять боль Анне. Хотя он отлично понимал, что все равно ей будет больно. И это самое неприятное.
В кафе, как обычно, было спокойно и уютно, играл негромкий джаз. Феликс перекинулся несколькими общими фразами с барменом, заказал чашечку кофе, взял свежую газету из стопки, которая всегда лежала на баре, хотя читать не собирался. Не сегодня.
Устроившись за столиком, помешивая кофе, он стал обдумывать, с чего бы начать этот тягостный разговор. «Дорогая, наши отношения зашли…» Как в мыльной опере. «Анна, нам нужно поговорить серьезно…» Ну хорошо, а дальше? Ее глаза. Как две встревоженные птицы. Глупое сравнение, но почему-то только это пришло ему в голову. Итак, что дальше? Как сказать женщине, с которой прожил десять лет, что все кончено? Что ничто вас больше не связывает, кроме общего дома, детей, быта? Да и связывало ли? Впрочем, это несправедливо. Конечно, связывало. И любовь была, и близость, и общие интересы… Феликс вспомнил их долгие вечерние прогулки, и опять ее глаза. Только уже не как птицы, они светились, как две звезды, когда она рассказывала о своем родном городке, о старинных замках в его окрестностях, о связанных с ними легендах. О чем еще они говорили? О, было столько тем, они просто не успевали все высказать друг другу за одно такое короткое свидание.
Но в один прекрасный день все изменилось. Впрочем, в один ли? Когда же это случилось? Почему сейчас он приходит домой после работы и не находит, о чем говорить с собственной женой? О чем они говорят? Счета, которые нужно оплатить… Покупки, которые необходимо сделать… Теплые сапожки для дочек, ремонт машины… Когда же появилась эта пустота? Когда он впервые не поспешил домой после работы, а зашел вот в это кафе? Этого он не мог вспомнить. Но это стало происходить все чаще, особенно после того, как на вечеринке по случаю дня рождения одного из сотрудников, Феликс познакомился с Эмилией. Она пришла с кем-то из гостей, они разговорились, потанцевали… И с тех пор стали встречаться здесь уже наедине.
Эмилия всегда поражала. Новой прической, платьем, смелостью суждений, оригинальностью мышления. Она не давала расслабиться, держала в напряжении, с ней было интересно. И выглядела она всегда безукоризненно. И это она первая навела его на мысль о совместном будущем, заставила задуматься о своей жизни.
И вот настал момент все менять. Феликс уже не сомневался, что это необходимо. Хотя и ему самому было больно. Потому, что он знал, чувствовал, что дома его всегда ждут. К его приходу всегда готов теплый ужин (а ведь в последнее время Анна никогда не знала, когда он вернется). Всегда дома порядок, и две милые, умненькие девочки всегда встречают его у дверей и сразу начинают выкладывать все свои важные новости и задавать серьезные вопросы. Он любил их, и любил проводить часок-другой у них в детской. В эти часы он целиком погружался в их странный мир, полный фантазий, тайн, мир такой зыбкий, где радость с легкостью сменялась обидой, обида — гневом, а гнев тотчас же вновь превращался в радость. После этого ему казалось, что он побывал в сказке. Увы, думал он сейчас, в мире взрослых не происходят такие метаморфозы, боль и обиду не превратишь в счастье…
Феликс заказал еще кофе. Хотелось еще немного оттянуть неприятный момент.
И вновь он мысленно вернулся в прошлое. Когда они с Анной поженились, было столько суеты… Не хватвло денег, жили и питались скромно, оба вкалывали, как лошадки — он в школе, она осталась в университете, оба преподавали любимый предмет — историю. Каждое лето, как и в студенческие годы, выезжали в археологические экспедиции. Потом, одна за другой, появились девочки, экспедиции прекратились. Затем ему повезло — он нашел такую работу, что финансовые трудности закончились. Правда, эта работа не связана ни с историей, ни с преподаванием. И он настоял, чтобы Анна оставила свою кафедру, думал — наконец она отдохнет, будет спокойно заниматься домом, девочками и собой. Да и ему так было удобнее, приходилось много работать, домой приходил усталый, и, конечно, приятно было сразу получить горячий ужин, внимание спокойной, незадерганной жены, видеть развитых, воспитанных детей. А потом… Да, кажется, именно в этот период он впервые зашел в кафе после работы. Он почувствовал дома какую-то напряженность. Правда, Анна никогда ни на что не жаловалась, ничем его не обременяла, прекрасно справлялась с хозяйством, воспитывала и развивала детей. Но почему-то Феликсу иногда казалось, что она как будто чем-то недовольна, словно обижена на что-то, и между ними стоит что-то невысказанное, и от этого почему-то возникало чувство вины. Хотя, конечно, он понимал, что никакой вины за ним нет. Он всегда считал себя хорошим мужем, как и Анну — хорошей женой. Он обеспечивал семью, делал необходимые покупки, немало времени проводил с дочками… Но эту невысказанность и чувство вины он тем не менее ощущал постоянно. Анну он ни о чем не спрашивал, для этого не было ни времени, ни сил. Стал задерживаться после работы, а тут еще Эмилия…
