Реверс - [70]

Поразили не ресурсы, что нужно использовать для выполнения заданий, а главный артефакт летнего праздника — цветок папоротника. Он был пугающим и прекрасным словно взрыв солнца. В ночном небе распускался ярко-алый бутон и опадал множеством своих маленьких копий, как тополь сбрасывал пух. Неспешно и неотвратимо — такое создавалось впечатление.

Я невольно замерла и зажмурилась в надежде, что цветы меня не коснутся. Благо голографические проекции были неосязаемы. Так что я молча продолжала считать секунды, ожидая, когда сменится музыкальная тема, и экскурсовод продолжит свою речь.

Через минуту моего плеча коснулась чья-то прохладная ладонь. Девушка, которая также сопровождала нашу группу, осторожно поинтересовалась, в порядке ли я.

Я кивнула, но, похоже, не особо ее убедила.

К счастью, клип успел закончиться, и можно было открыть глаза.

— Ты такая бледная. Голова кружится? Будешь сладкую водичку? — заботливо спросила она.

Стараясь не привлекать лишнее внимание, я помотала головой.

Ситуацию спасла одна из экскурсанток неожиданными всхлипываниями. Не громко, тихонько так. Девушка ничего не могла с собой поделать, она была очень бледной и тряслась от страха.

Не знаю, почему я так подумала. Возможно, потому что испытывала нечто похожее, но слезы умудрилась сдержать.

Как бы то ни было, девочка привлекла внимание старших и остальной группы, поэтому я смогла отойти и налить себе стакан воды.

Наверняка у экскурсоводов были похожие случаи. С ситуацией они справились на удивление быстро. Девушка отвела подопечную в санузел, а мужчина отвлек ребят на просмотр следующего ролика.

Выкроив наконец достаточно решительности и подходящее время, я осторожно подошла к нему и прошептала:

— Простите, можно Вас на пару слов?

Дяденька отошел со мной в сторону, выражая внимание:

— Надеюсь, ты вспомнила, где посеяла бейдж.

— У меня его не было. Это ошибка, — пояснила я шепотом. — Я не состою в экскурсионной группе.

Он нахмурился и достал коммуникатор из поясной сумки. Наверное, листал список.

— Испугалась и не знала, как Вам сказать, — проблеяла я в свою защиту.

— Как тебя зовут?

— Алессандра Раш.

Мужчина вперил в меня пристальный взгляд и состроил гримасу. Видимо, мысленно ругался.

— Можно я пойду? — прошептала я и указала пальчиком на дверь.

— Пожалуйста, покажи пропуск. Мне нужно убедиться, иначе у нас обоих будут проблемы, — попросил он вежливо.

На что получил от меня заготовленный в комме документ.

— Если хочешь, иди, — кивнул он. — Осталось недолго. В конце мы раздаем сувениры.

Сувениры были огромным соблазном, но я распрощалась и поспешила на выход, пока шло видео и все были отвлечены ярким голографическим сюжетом.

Фух! Это был конфуз! Хорошо то, что хорошо кончается.

*

Вылетев из главного холла на улицу, я поспешила спрятаться за большой кадкой с криптомерией. Чуть не споткнулась по пути.

Данный интуитивный маневр был совершен крайне вовремя, так как спустя несколько секунд вышла небольшая компания. Родители с тетей Тори весело что-то обсуждали. Выглядели они вполне счастливыми и радостными. Из-за чего почему-то стало очень грустно.

Опять мой эгоизм вылез наружу.

Я могла подойти к ним и сказать "привет". Вместо этого как можно незаметней увязалась следом.

Если бы они вызвали такси, все бы на этом и закончилось, но троица решила прогуляться, а я продолжила свое преследование.

Как оказалось, они встречали на остановке дядю Данила с Рори и Ави.

Аск сказал, что Август якобы был наказан, когда он вполне себе довольный жрал шоколадную мороженку рядом с сестрой.

Пусть такого события, как драка, я не помнила, но было очень обидно. Если бы за проступок наказали меня, то на ближайшую луну лишили бы не только вкусняшек, но и спокойной жизни. Уж хорошо помню любимые методы родителей, когда отец воспитывал делом, а мать в это время непрерывно пилила мозг через уши.

Как же замечательно получается: кому-то достается любовь и забота, а кому-то критика и вечное недовольство. И все равно, насколько один ребенок ближе другого по родству. Вот племяшки и группы обнаглевших экскурсантов, которым подтирают носы и жопки. А вот неугодная дочь-неумеха, у которой все не так, как хочется.

Кажется, теперь родители нашли себе детей по душе. Было явно заметно, как они рады встретиться с племяшками. Встречали, обнимали их с широкими улыбками. А меня, похоже, видеть больше не желали.

*

Продолжать наблюдения я не стала. И даже не из-за приличий. Банально потому что ничего не могла разглядеть сквозь слезы.

Мне оставалось лишь развернуться и поспешить в ближайший переулок, продолжая рыдать на ходу.

Главное, не останавливаться. Улица была длинной, а быть замеченной мне очень не хотелось.

Остановилась я лишь спустя несколько кварталов.

Легкие и лицо жгло огнем, воздуха не хватало, а перед глазами вовсю плавали темные круги. Ноги дрожали и идти я была неспособна. Особенно в такую жару.

Безумно хотелось пить.

Обессиленно доковыляла до ближайшей тени и опустилась на бортик каменной ограды с газоном.

Через несколько минут стало легче. Появились силы, чтобы найти общественный санузел и умыться.

*

Выглядела я не очень хорошо. Сочетание растрепанного парика и бледной кожи с ярко красными пятнами на лице и шее, мягко говоря, пугало.