Реванш императора - [81]

— Элдин…

Он оглянулся на Оиси, незаметно вошедшего в отсек и остановившегося за его спиной.

— В чем дело?

— У нас проблемы.

— Что?!

— Похоже, мы уже не одни.

Забыв на время о судьбе Наполеона, Элдин вернулся в рубку и сразу бросился к экрану навигационного радара, у которого уже хлопотал Зергх.

— Кто-то недавно проходил этим же маршрутом. Датчики фиксируют в пространстве следы не успевшей до конца аннигилировать антиматерии. Очевидно, у них плохо отлажен один из двигателей. Черт побери! А у нас всего десять минут до длинного прыжка обратно в Облако.

— Корбин?

— Скорее всего, — мрачно кивнул Зергх.

— Проклятье! Как ты думаешь, он вооружен? — озабоченно спросил Элдин, обернувшись к Оиси.

— Это мы безоружны. Полагаю, будет разумным предположить, что у него оружие имеется.

— Тащи сюда Вуша, — приказал Элдин, с холодной ясностью сознавая, что в случае, если Корбин заблокировал вход, у них только два выхода: прорываться или выжидать.

— Я что-то поймал, — негромко сообщил Зергх.

Элдин бросил взгляд на экран радара. От демаркационной линии гипертуннеля отделились шесть точек и направились в их сторону, разворачиваясь веером по мере приближения.

— Что бы это ни было, мне оно не нравится, — философски заметил Ярослав и жестом приказал сервороботу принести выпивку.

За спиной Элдина открылась дверь, и легкий шорох белой хламиды возвестил о появлении Надзирателя. Шесть точек на экране прибавили скорость, а вслед за ними появились еще несколько. Вуш глянул на экран и вопросительно посмотрел на Элдина.

— Твои собратья? — спросил тот. Вуш задумался.

— Если Габлона шел тем же путем, что и мы, — медленно произнес он, — вполне допустимо сделать такой вывод. Но это значит, что Арх знал о вашем намерении найти ученого.

— Габлона ему рассказал, — холодно заметил Оиси. — А твой Арх не помешал ублюдку добраться до него первым.

— Сейчас это уже не имеет значения. Мои братья хотят заполучить вас и спасти меня.

Элдин посмотрел на Вуша с неожиданным интересом:

— А ты сам хочешь быть спасенным?

Вуш растерянно взглянул на него, потом на экран радара и ничего не ответил.

— Держу пари, что твой Арх просто мечтает снова заполучить тебя под свое крылышко, — со смешком заявил Ярослав — Сначала заставит наблюдать вместе с твоим приятелем Мупой, как все катится к чертям собачьим, а потом засунет на миллион лет в какую-нибудь дыру замаливать грехи. Надо же ему на кого-то свалить ответственность. Или, как мы говорим, «найти козла отпущения». Знаешь, что такое козел?

— Поворачивайте налево, — прошептал Вуш.

— Что? — недоуменно спросил Элдин, подняв голову.

— Налево, я сказал. Держите курс на ту звезду, вторую по счету от центра, — нетерпеливо проговорил Вуш и ткнул пальцем в экран переднего обзора.

Элдин развернул корабль, даже не позаботившись спросить, зачем он это делает. Если верить лоции, в указанном направлении не было ничего, кроме пустоты, на протяжении трех световых лет. Если идти полным ходом, лет за тридцать они обязательно куда-нибудь доберутся.

— А сейчас пусть все выйдут отсюда, — неожиданно потребовал Вуш, тревожно поглядывая на радар, на экране которого неизвестные корабли быстро сокращали разрыв.

Все в недоумении уставились на Вуша, но никто не спешил выполнять его странный каприз.

— Все, кроме Оиси, — добавил Надзиратель. — Он дал клятву. Остальные должны уйти. Я знаю другой путь.

— Будь я проклят! — первым опомнился Зергх. — Сначала мы сотни лет искали этот переход, потом на три тысячи лет потеряли, пока не нашли снова, а тут появляется этот хмырь и заявляет, что есть еще один туннель между галактиками! С ума сойти!

— Быстро пошли отсюда! — рявкнул самурай. Все подпрыгнули от неожиданности, а Вуш посмотрел на него с признательностью и облегчением.

— Слыхали, что сказал начальник? — повысил голос Ярослав. — В отличную мы попали компанию: в одной каюте император, в другой — диктатор.

Элдин первым вышел из рубки, подавая пример остальным. Ярослав был последним. На пороге он оглянулся и поманил за собой серворобота.

Оиси уселся в кресло первого пилота и выжидательно посмотрел на Вуша.

— Это было очень давно, и я многое забыл, но мне кажется, надо взять чуточку правее, — заговорил Надзиратель.

Оиси вздохнул, но безропотно ввел в компьютер соответствующую команду. Довольно долго ничего не происходило, как вдруг, без предупреждения, корабль пересек ничем не обозначенную границу гиперколодца и сразу перешел на сверхсветовую скорость.

— Ну и куда нас, к дьяволу, несет? — крикнул самурай.

— Прямой дорогой к Сфере, если не ошибаюсь, — ответил Вуш ужасно довольным — для Надзирателя, конечно — тоном. — Маленький потайной ход, на который мы с Мупой случайно наткнулись десять тысяч лет назад. Ну а если ошибаюсь, — добавил он после паузы, — тогда нас скорее всего зашвырнет в противоположный конец этой галактики.

— Куда он подевался? — первым делом спросил Арх, как только корабль Надзирателей вынырнул в пространство на другом конце гипертуннеля, соединяющего Млечный Путь с Облаком.

— Они свернули налево и через несколько минут исчезли, Владыка, — почтительно ответил пилот.

Арх бросил гневный взгляд на Мупу, свернувшегося в клубок в углу каюты: