Репортаж не для печати - [25]

Могущественное государство, представлявшее собой федерацию из десяти царств, которыми управляли знаменитые люди, прославленные за красоту тела и богатство духовного мира.

Древнегреческий ученый Платон в своем тридцатистраничном сочинении, ставшем главным источником атлантоведов, ссылался на дневники своего прадеда, важного африканского государственного деятеля и поэта Солона, которому египетский жрец и рассказал о существовании в далеком прошлом большой страны атлантов, воевавшей с греками.

Платон писал, что Атлантида была уничтожена стремительно, в течение кошмарных суток в результате гигантских природных катаклизмов. Их причиной могло стать невиданное по размерам землетрясение или же чудовищное наводнение. Ведь события, описываемые Платоном, происходили за девять тысяч лет до него – это был конец ледникового периода. Вот откуда сомнение и язвительные усмешки скептиков по поводу самого факта существования Атлантиды Действительно, трудно было даже вообразить себе, что современниками диких первобытных жителей планеты, прятавшихся в пещерах, были просвещенные мореплаватели-атланты

В рассказе Платона содержался целый ряд ошибок, которые могли появиться в том случае, если тексты оказались искаженными еще до жрецов и Солона. Или же цепь информаторов могла быть много длиннее, о чем Платон просто не знал.

Под сомнение поставили и дату катастрофы: в одном из египетских храмов на колонне расшифровали иероглифы, повествовавшие о том, что «девять тысяч лет тому назад древние греки победили мощную, хорошо вооруженную державу, имя которой Атлантида».

Я коротко рассказал Хасану эль-Салеху о том, что меня привело в Каир, и высказал мысль о возможной миграции уцелевшей от природных катаклизмов горстки жителей высокоразвитой цивилизации в Месопотамию, а затем и в Египет.

– У Платона, безусловно, есть искажения и преувеличения, – сказал я, – но должно было существовать и то, что дало основу его произведению Базис реального события, происшедшего много лет назад

– Вполне допускаю, – согласился Хасан. – Платон утверждал также, что его сведения об атлантах были широко известны среди египетских жрецов Кроме того, слоны.

– Какие слоны?

– Обычные. О которых тоже упоминает Платон, как о животных, существовавших в Атлантиде.

– К чему вы ведете?

– На протяжении тысяч лет слоны жили исключительно в Индии, Африке и Юго-Восточной Азии.

– Откуда же слоны могли взяться в Атлантиде – повторил я в замешательстве.

Мой собеседник усмехнулся.

– Только в случае прямых контактов атлантов с жителями любого из перечисленных мной регионов планеты.

– Значит, если предположить, что в бассейне Индийского океана, в начале или в середине четвертого тысячелетия до нашей эры…

– Скорее в начале, – конкретизировал Хасан.

– существовала высокоразвитая цивилизация, уничтоженная поднявшимся уровнем морской воды. Общество, занимавшееся, в том числе, мореплаванием и судоходством…

– Очевидно, кто-то выжил, – подхватил египтянин, поблескивая очками, которые он водрузил на переносицу, – и некоторые из атлантов доплыли на своих кораблях в Шумер и Египет. В одной из пещер Северного Чили недавно наткнулись на странные надписи, чрезвычайно напоминающие египетские иероглифы. И кто знает, не добрались ли в свою очередь египетские мореплаватели к берегам Южной Америки через Тихий океан?

– Что-нибудь подкрепляет такую версию? – заинтересовался я.

– Сотни древних мумий. Найденные возле чилийского городка Арика. Прекрасно сохранившиеся мумии возрастом от трех до семи тысячелетий. А ведь они намного старше египетских, не правда ли, Маклин?

– А может они и есть египетские? – усмехнулся я. Хасан эль-Салех остался серьезным

Он только-только пришел в себя после неприятных переживаний, которые были связаны с нашумевшей попыткой кражи из его музея. За несколько месяцев до моего визита некий молодой житель Каира, внимательно просмотрев кинокомедию «Как украсть миллион?», в котором двое грабителей – мужчина и женщина – спрятавшись ночью в служебной комнатке музея, умыкнули драгоценную статуэтку, решил проверить, насколько обретенные им знания могут помочь в реальной жизни.

Укрывшись в укромном уголке перед закрытием музея, предприимчивый парень спокойно разбил защитное стекло и спрятал в сумку несколько золотых украшений Тутанхамона.

Трудно поверить, но именно той ночью сигнализация оказалась бездействующей в результате какой-то поломки. Охранники музея, увлеченные игрой в нарды, тоже ничего не слышали.

Пропажу обнаружили ранним утром, когда счастливый новоявленный обладатель сокровищ фараона пытался незаметно проскользнуть через главный вход вместе с первыми посетителями. Стражник, увидевший разгромленные витрины на втором этаже музейного здания, издавая истошные вопли, примчался к своим собратьям, находившимся внизу. Совместными усилиями они успели схватить грабителя в самый последний момент.

После этого случая у честного и искренне переживающего за порученное ему хозяйство эль-Салеха стало пошаливать сердце. Мизерность средств, выделяемых городской казной на содержание музея, обещала превратить несколько лет спустя начинающиеся сердечные проблемы в полноценный инфаркт.