Рекруты Натоотваля - хроника войны - [24]

— А вот полковник фон Конрад здоров и уже успел развить бурную деятельность, — Дыбаль допил пиво и протянул вторую бутылку Маклиффу, — фон Конрад несколько дней назад ушёл с отрядом охотников к перевалу Сантар, чтобы отогнать воинов матильонес и отключить станции РЭБ. Кроме желания знать, что происходит в мире, у всей деревни есть горячее желание получить бензин, кукурузу и продать кое-что на рынке в Буэновентуре: фигурки из чёрного дерева, тканые гобелены, бусы из горного хрусталя. Перевал нужно освобождать.

— Больше всего хотелось бы узнать, началась ли новая война с исламистами или нет. А если нет, то почему, чёрт возьми, они нас атаковали на орбите. Почему пилоты южноамериканского военного союза сбили ракетами наш второй спускаемый аппарат, — Маклифф похлопал ладонью по пластиковому цевью винтовки, — хотелось бы знать, на чьей стороне всё-таки южноамериканский союз, можно ли идти в Буэновентуру и вступать в контакт с властями. В Буэновентуре база ВМФ южноамериканцев, их аэродром. Наш район полностью отрезан воинами матильонес. После наступления пустыни, ядерной бомбардировки и гибели государств Эквадора и Колумбии наш район и так далёк от мира как Луна, до которой не менее двухсот миль. Всё вокруг контролируются воинами матильонес и ещё кем-то, кто убивает и охотников кичако и воинов матильонес. Есть тут третья сила и это не солдаты из Буэновентуры.

— Третья сила? — Уайтгауз уставился на бортинженера, — кто-то убивает кичако и матильонес?

— Есть тут одно зловещее место — Ущелье рождающихся камней и вокруг него люди пропадают, или погибают страшной смертью; то их находят разрезанными на части, то словно облитых горящим напалмом, — сказал Дыбаль и стал зажигать свою сигару. И ещё — два южноамериканских истребителя F-35 кто-то сбил непонятным оружием неподалёку отсюда в квадрате 15-2, пока мы шли по пустыне. Это наводит на мысль о существовании тут закрытой и усиленно охраняемой от всего мира секретной базы.

— Секретная база? Чья? — Уайтгауз сощурился.

— Не знаю, что случилось с теми группами спецназа из Буэновентуры, идущими тогда по нашему следу в пустыне, но факт в том, что они исчезли. Они погибли, так же как и их истребители, — штурман вынул изо рта разгоревшуюся сигару, и протянул Уайтгаузу, — хочешь?

— Нет, кури сам эту гадость, я хочу бросить, — Уайтгауз положил ладони на колени и уставился под ноги, где своей обычной жизнью жили жуки, муравьи и гусеницы.

Все долго молчали. Маклифф ковырял веточкой в прорези затвора винтовки, забитого глиной, Дыбаль курил, индейские дети тихонько перешёптывались. Где-то невдалеке развели огонь и над головами астронавтов поплыла сизая струйка дыма. Залаяла собака, ей тут же ответила другая. На крышу хижины со спутниковой антенной, вылез индеец в цветастой футболке и джинсах, и начал подвязывать на стропила свежие листья пальмы.

Вернулся Понсио, зажав подмышкой увесистый предмет, завернутый в обрывок плаката «Бытовая техника «Haier» — реальный мир реального будущего». Увидев Маклиффа, мальчик кивнул ему важно и протянул Дыбалю свою ношу со словами:

— Вот это принёс дурачок Родригес и отдал её брату за обновление драйвера видеоигр на компьютере. Родригес говорил, что взял этот булыжник в Ущелье рождающихся камней и там таких камней полным-полно, всё ущелье заполнено. Ему никто не верит, потому, что никто живым из Ущёлья рождающихся камней ещё не возвращался.

— Дуракам везёт, — по-русски сказал Дыбаль.

— Там просто много ядовитых змей в зарослях, вот и всё, — бортинженер развернул бумагуф и поднял на ладони на уровень глаз продолговатый камень, ровный, блестящий, словно отполированный, усеянный множеством тоненьких прожилок, образующих густую сеть. Он повертел камень в ладонях, покарябал ногтём, даже понюхал:

— Не понятно. Булыжник как булыжник. Что в нём необычного? — он покосился на остальных.

— Это базальт. Температурой плавления 1400–1600 градусов по Цельсию, а такая температура есть только на глубине 100 километров под нами, или в жерле вулкана, да и то не всякого, — сказал Дыбаль, — но смотрите, он каким-то образом приобрёл овальную форму, а вот эти чёрные кляксы, это магнетит, смотрите, он словно смазан им, как краска кистью, а ведь магнетит должен быть в базальте в виде кристаллов! Ничего не понимаю. С точки зрения геологии такого не бывает в природе.

— Значит этот камень не природного, а техногенного происхождения, — Уайтгауз только плечами пожал, — там что, фабрика по производству камней? Бред. И что дальше?

— Понятия не имею, кому потребовалось придавать базальту такую форму и засыпать этими базальтовыми дынями всё ущелье, — Дыбаль взял у Уайтгауза камень и подкинул его на ладони, — что это за инструмент, что может печь базальтовые пирожки при температуре 1600 градусов?

— Злой бог сельвы Уаимоясос, — тыча в камень пальцем, произнёс Понсио.

— Не знаю, какой бог сельвы, а у меня с утра ничего кроме малаги с луком во рту ничего не было, — перестав ковыряться веткой в автомате, сказал Маклифф, — пошли к Агилару, выпьем по глотку маисовой настойки и пообедаем. Там и поговорим. Похоже, без хорошей выпивки с камнем не разобраться.