Реколонизация - [9]

Так и появился проект «вручения верительных грамот».

Старый техник на борту корабля капитана Клавдия был одним из тех, кто работал над реализацией проекта. Он хорошо представлял себе все возможные последствия, и кое-что понимал в самом механизме планируемого мероприятия. Потому и вызвался добровольцем. Техник действительно был очень стар, он был даже старше, чем думали остальные члены команды. И он действительно когда-то видел собственными глазами, какого цвета небо земли. Оно, кстати, совсем не такое голубое, каким его показывают в пропагандистских фильмах для молодёжи, но об этом он предпочитал помалкивать, поскольку иногда выпивал бутылочку-другую в компании своего близкого друга, служащего в контрразведке. Старый техник знал, как работает эта структура и не сказать, что бы её методы очень не одобрял.

Он был стар, и когда подбирали команду для пробной реализации проекта, вызвался добровольцем, хоть и знал о возможных последствиях. Нет, он вовсе не был фаталистом, и не хотел смерти, но чувствовал что, усталость от жизни уже начала подтачивать рассудок, к тому же, он понимал, что его опыт необходим для удачного завершения эксперимента. Он был патриотом Земли, несмотря на знание методов контрразведки и память о том, какого цвета земное небо на самом деле.

План был весьма прост. Межзвёздные корабли, воссозданные учёными Земного Командования после Войны за Объединение на основе технологий поверженного противника, не входили в звёздные системы на межзвёздной тяге. Большая их часть после оснащения межзвёздными буксирами вообще не входила в системы, они прыгали от одного облака Оорта до другого, а коммуникацию между межзвёздными кораблями и непосредственно планетными системами осуществляли корабли с досветовой скоростью. Лишь фельдегеря летали на кораблях, оснащённых обоими типами двигателей. За что их очень не любили на внешнем рейде Солнечной системы. Фельдегеря имели нехорошую привычку требовать себе новый атомный реактор каждый раз, как прилетали из глубин созидаемой Экспедиционным Флотом галактической империи к домашней системе. Вечно они торопятся, эти фельдегеря.

Ещё при разработке теории межзвёздных перелётов, в довоенные времена, были смоделированы последствия входа в звёздную систему на межзвёздной тяге. Последствия обещали быть ужасающими, проверять на практике никто не решался. До этого дня.

Была собрана команда из молодых, полных энтузиазма космофлотцев. Команде выделили тесный кораблик, и перед ней поставили задачу: отлететь на максимальной скорости как можно дальше от Земли и штаба Экспедиционного Флота. Далее, когда запас хода достигнет половины от изначального следует «совершить пролёт сквозь указанную в приложении к настоящему приказу систему на крейсерской скорости», как было указано в официальном письменном приказе. На возражения отдела стратегической разведки, указывающей на то, что существует теоретическая возможность наличия населённых миров в указанном секторе пространства, был получен ответ: взрыв, согласно расчётам, заденет лишь одну звёздную систему, сквозь которую команда Клавдия и пролетит. А там жизни нет по определению, поскольку это голубой гигант.

Что больше всего поразило штабного аналитика, внёсшего это предложение, так это то, что всё в конце концов вышло так, как задумывалось изначально. Взрыв был масштабен, но в целом невелик. Он мог быть наблюдаем с огромного расстояния. И экипаж, как это ни странно, выжил. Никто не сошёл с ума, не получил каких-то необычных свойств и даже не заболел. Впервые в истории Экспедиционного Флота всё прошло, как и было задумано.

По крайней мере, так утверждали впоследствии все причастные к эксперименту.

Эпизод 10

Если смотреть на вещи очень широко и очень непредвзято, то Чирея можно назвать добряком, что, по общему мнению, делало ему честь, ведь вырос он на плазах и в тоннелях гостевых секторов, где коротали время между многолетними вахтами законтрактованные работяги. Счастливчики. Они выросли в интернатах, где их регулярно кормили и научили профессии. После окончания учёбы им предоставили место работы. Это гарантировало спокойствие и стабильность на всю жизнь. Это же счастье, думал Чирей. Во всяком случае, не самый плохой суррогат счастья.

Его биологическая мать продала его сразу после рождения и с того самого момента он стал собственностью одной небольшой корпорации. Какой именно — узнать ему так и не довелось. Мог бы, если бы не сбежал, но в молодости он ничего не мог. Сейчас, будучи матёрым обитателем изнанки жизни, он мог многое. И многое знал. Знания позволяли ему сделать вывод: зря он тогда сбежал из интерната. Ой как зря. Жил бы сейчас себе спокойненько, как вот эти работяги. Пару лет в пространстве на работе, а потом несколько месяцев бездумного отдыха на Колесе. Это сейчас он уже не смог бы так жить — слишком много узнал. Интересно, а можно ампутировать кусок разума, в котором хранятся мешающие ему стать счастливым идиотом знания? Наверное, можно. Он слышал на плазе, что сейчас есть рекрутеры, которые нанимают на работу только тело. Приходишь в агентство по найму, получаешь в фармконтроль электрохимическую программу и приходишь в себя только через пару лет, на шаттле, летящем домой, и с кучей периодов на счёте. Красота!