Реколонизация - [31]

Чёрные были рады услужить высокому гостю, не видели решительно ничего плохого в том, что бы оказать кому-либо содействие за соответствующую мзду, но никак не могли ни провести Контру в нелегальные заведения, ни хотя бы указать, где таковые расположены. Просто потому что на их языке не было слова, хотя бы приблизительно соответствующего понятию «нелегально». Отчаявшись добиться от них толку и не видя смысла торчать в безалкогольных барах со здоровой едой, Контра потребовал проводить его туда, где на взгляд сопровождающих было на что посмотреть. Они довольно долго вели его по красиво, хоть и несколько лаконично, оформленным коридорам с очень высокими потолками, пока не вывели на солнечный свет. Так ему поначалу показалось. Он походил немного, подавляя желание разинуть рот значительным напряжением воли. Поздравил себя с умением сохранять бесстрастное выражение лица. Даже потрогал дерево, вызвав замешательство у охраны и короткую, хоть и весьма энергичную перепалку между его сопровождающими и взявшимися словно бы из ниоткуда очень похожими чёрными с другими эмблемами. Охрана Контры одержала не очень убедительную победу и настороженно выжидала, чего ещё изволит выкинуть подопечный. Контра решил, что подходящий момент настал и изволил прогуляться куда-нибудь в другой сектор попроще. Охрана связалась с начальством по местной связи, механизма действия которой Контра до конца не понимал, а спрашивать считал тактически неоправданным. Разрешение было получено и после ещё более длительного, чем в прошлый раз, перехода, Контра вплотную приблизился к промежуточной цели плана, изложенного в подкинутой ему на вечеринке записке. Там были приведены инструкции (не очень-то подробные и оставляющие широкий простор для импровизации), следуя которым Контра мог выйти на контакт с одним из руководителей местного подполья.

Пока Контра размышлял, его вывели к центральному тоннелю сектора. Здесь, как ему объяснила охрана, обитает персонал, обслуживающий обитателей элитного сектора. Сами охранники тоже жили тут, поэтому-то желание Контры посетить сектор они восприняли с энтузиазмом.

Эпизод 30

Аня всю свою сознательную жизнь носила мундиры. Сначала это была униформа Детей Флота, после курсантская роба, а затем, после окончания курсов и получения назначения — стандартная униформа Экспедиционного Флота. Такую форму носили все, и для постороннего взгляда, привыкшего к относительному разнообразию одеяний землян или живописным одеждам обитателей забытых колоний, все космофлотцы были одеты одинаково. Но для самих космофлотцев это было совершенно не так. Сама эта мысль, если бы кому-то в голову пришло высказать её вслух, показалась бы Ане несусветной глупостью. Она, как и все служащие Экспедиционного Флота, знала неисчислимое множество способов разнообразить форму, не слишком выходя за рамки Устава. Даже в тех сегментах Флота, командующие которых скрупулёзно следовали букве Устава и безжалостно карали виновных нарушения оного в самой малости, даже там личный состав неизменно изыскивал способ выделиться.

Флот был не только обществом, упорядоченным официальной иерархией, регламентированной в свою очередь, в Уставе. Он был ещё и обществом неформальных правил, обычаев и условностей, выработанных за долгое время, проведённое Флотом за пределами Солнечной Системы. Два абсолютно идентичных комбинезона, один из которых был пошит из ткани, привезённой с Земли, а второй — из точно такой же, но произведённой интендантской службой Флота, отличались примерно так же, как отличаются генеральские звёзды от пустоты погон курсанта. Степень затянутости узлов на декоративной шнуровке изобличала выходцев из разных сегментов Флота. Много было и других отличий. Очень и очень много.

Аня гордилась своим мундиром и потому посрезала все выдуманные цветастые нашивки с того убожества, которое ей выдали перед выходом в пространство Колеса. Оставалось только с тоской вспоминать, с какой гордостью она вышагивала в своей настоящей форме по палубам кораблей Флота. То есть, так всё было до недавнего времени. От того наряда, что был создан для неё машиной прямо на её теле, она пребывала в неописуемом восторге. Момент, когда она впервые увидела себя в новом костюмчике, стал самым приятным моментом за очень долгое время. Да за всё время, если уж на то пошло. Канев же таким довольным не выглядел.

— Ну что ж, — сказал с улыбкой Иона, — теперь и ты выглядишь, как и подобает детям больших боссов!

Канев хмыкнул и хотел что-то сказать, но Аня остановила его взглядом. Высказалась сама:

— И куда же следует ходить развлекаться детям больших боссов?

— Да куда угодно. Может быть, у вас есть какие-то пожелания?

Аня, как и учили на курсах, начала анализировать возможные варианты ответа, но Канев оказался быстрее. Или опрометчивее.

— Знаете, у нас на Флоте развиты науки, но вот в отсталых колониях многие верят в такое, всякое… понимаете? Как в древности.

— Вы про духов? — уточнил Иона.

— Ну… наверное. Я читал материалы по вашей культуре. Меня удивило, что и у вас, в относительно развитом технологичном обществе, есть религия.