Река, где восходит луна. Юная принцесса - [52]

Выставив вперед одну руку, генерал одарил противника тяжелым взглядом и принял позу для начала атаки. Ким Чжусын, выискивая глазами слабое место противника, направил свой меч острием вперед и кинулся в бой. Его движения были легкими и быстрыми, а дыхание ровным. На мгновение замерев, он коротко вскрикнул и сделал резкий выпад, целясь мечом наискосок в бок Воль Гвана. Генерал успел заметить движение локтя соперника и подставил клинок для защиты. Дзинь! Мечи столкнулись с громким лязгом, и во все стороны полетели искры.

Ким Чжусын резко крутнул рукой и попытался вонзить меч в шею противника. Воль Гван снова легко отразил атаку. Главарь Черных Смерчей ускорил движения, и его клинок начать летать с такой скоростью, что почти перестал быть заметен глазу. В ночном воздухе стояла напряженная тишина, прерываемая только звоном оружия.

Оба воина двигались так быстро, что зрители не успевали уследить за ними. Атаки Ким Чжусына были прямыми и мощными, тогда как меч Воль Гвана словно кружился в спокойном танце и мягко вырисовывал плавные линии. Победа в этом поединке зависела от способности противников контролировать дыхание. Ким Чжусын делал резкие выпады, и его дыхание сбивалось во время особо сильных атак. Воль Гван же спокойно делал размеренные вдохи и выдохи, вне зависимости от силы и скорости нападения. Спустя некоторое время Ким Чжусын начал уставать, его удары стали слабее. Из последних сил он попытался атаковать соперника мощными взмахами меча, но генерал был спокоен и непоколебим, словно вода в глубоком озере.

— Достаточно, — вдруг произнес Воль Гван.

Он стремительно развернулся и сделал резкий выпад мечом. Кровь алой струей брызнула из правого бока Ким Чжусына, его шаги замедлились. Будучи главарем Черных Смерчей в течение долгого времени, Ким Чжусын привык только отдавать приказы и не принимать участия в битвах. Это его и погубило. Пока он пытался отразить меч Воль Гвана, целящийся в его горло, второй клинок вонзился ему в бедро. Острие вошло глубоко в плоть, и при каждом движении кровь текла по ноге горячей струей. Главарь Смерчей продолжал, хромая, отражать атаки противника, но тело больше его не слушалось.

Он понял, что долго так не продержится. Подняв меч, Ким Чжусын сделал вид, что сдается. Надежды на победу в справедливом бою у него больше не осталось. На его лице появилась злорадная усмешка. Злобно наблюдая за приближением Воль Гвана, он резко взмахнул мечом, вложив в этот удар последние силы. Однако тень генерала вдруг исчезла из виду, и раздался хруст костей. Ким Чжусын почувствовал нестерпимую боль. Это Воль Гван в последний момент успел уклониться вбок и, падая на соперника, сломал тому плечо рукояткой своего меча. Последняя уловка Ким Чжусына не принесла результата. Меч Воль Гвана был непобедим, как и гласили легенды.

Несколько Черных Смерчей кинулось на помощь предводителю, бессильно опустившемуся на колени, но Чхве Уён молниеносно сразил их ударами своего копья. Воль Гван посмотрел на небо, в котором тускло светила молодая луна, прячущаяся за облаками. Даже после отмщения любимая уже не вернется на этот свет. Но этот узел все равно нужно разрубить. Иначе коварные замыслы врагов станут угрозой для принцессы.

Меч Воль Гвана поднялся высоко в небо и, резко прокрутившись в воздухе, перерезал горло Ким Чжусына. Принцесса медленно вышла из укрытия и, не замечая падающих капель дождя, подошла к умирающему врагу. «Матушка, вы смотрите? Ваша смерть наконец отомщена», — мысленно воззвала она. То ли от пережитого потрясения, то ли от холода Пхёнган дрожала всем телом.

Потрясенные смертью главаря, Черные Смерчи с широко открытыми глазами застыли на своих местах. Чхве Уён выступил вперед и громко крикнул:

— Если не хотите сдохнуть как собаки, бросайте оружие! Мы не собираемся убивать вас. Это была личная месть. Можете забрать тело.

Один бледный и худой воин осторожно выступил вперед и, почтительно поклонившись Чхве Уёну, принялся приводить в порядок тело Ким Чжусына. Это был Ким Сончжип, счетовод в травяной лавке Чанбэк, правая рука главаря Черных Смерчей, отвечавший за все крупные сделки по продажам лекарственных трав и растений. Ким Чжусын ценил талант внебрачного сына и держал его подле себя, несмотря на то что тот был рожден от простой наложницы.

Тридцатилетний Ким Сончжип был единственным человеком, который знал все о настоящем положении дел в травяной лавке Чанбэк и скрытых денежных потоках, проходящих через нее. Богатство, которое за эти годы нажил Ким Чжусын, почти превосходило состояние всех Пяти кланов, вместе взятых. Главарь Черных Смерчей занимался продажей не только дорогих лекарственных трав и дикого женьшеня, но и соли, шелка, зерна и драгоценных металлов. Если какое-то дело пахло деньгами, он тут же протягивал свои щупальца и, позаботившись об установлении монополии на этот товар, начинал грести золото лопатой. Благодаря званию заведующего финансами Черных Смерчей Ким Чжусын, разумеется, имел определенное положение в обществе, но главнее всего для него были деньги. Ведь говорят, что золото может даже мертвого с того света вернуть. Ким Чжусыну лучше других было известно, какую власть дает человеку богатство, а Пак Бугиль и Ким Сончжип научились этому от него.