Ребята снова в городе - [4]
Папа наклонился вперед.
— Дистанционный? Все структуры, все религии, что мы установили, столетия работы! Вы позволили им умереть!
— Нет, — возразил я, — мы их убили.
Папа сидел с открытым ртом. Фрей вопросительно поднял бровь.
Я продолжил.
— Возникли новые религии, и мы их поощряем. Неизменные черты нашего пантеона больше не приветствуются. Новые боги установили более высокие стандарты. Наше семейство до них просто не дотягивается.
Папа смотрел сердито, но Фрей улыбнулся. Я продолжил:
— Потом мы немного помогли науке. Трудно верить в Зевса или Одина, когда знаешь, откуда реально берутся молнии. Ты допустил здесь ошибку, основав нашу мощь на явлениях природы. Дискредитируй предпосылку, и дискредитируешь бога.
Папа не вернул мне улыбку.
— И, наконец, мы ввели экономику, последний и важный ключевой ход. Богу трудно конкурировать с жадностью.
Папа с грохотом опустил пустой бокал.
— Но мы существовали! Как насчет всего, что мы построили, насчет всей истории этого мира?
— Здесь было сложнее. Использовав новые религии, мы подавили изучение истории на несколько поколений. Богохульство, понимаешь ли. В конце концов старые боги стали просто мифами.
— Мифами? — заревел папа. В нашу сторону повернулись головы. — Они думают, что я миф?
— Боюсь, что так. Самым трудным оказалось спрятать наши старые дома, когда начала расцветать археология. Олимп, Асгард, Атлантис — все надежно погребены.
— Ублюдок! — зарычал он.
Я пожал плечами.
— Как и большинство твоих детей.
Фрей спрятал ухмылку.
Кулак папы грохнул по столу и в глазах его загорелся старый огонь.
— Мы правили этим миром! Для этих созданий мы были богами!
— Мы играли богов, — тихо сказал Дино.
— Мы творили жизнь… — прорычал папа.
— И отнимали ее, — добавил я.
Он проигнорировал замечание.
— Мы давали защиту, магию, чудо. Мы разрушали все, что угрожало им…
— Или нам.
— Мы подарили этот мир смертным, ты, сопляк!
— А мы подарили им свободу, — сказал я.
— Древние — Сатурн и титаны, Имир и гиганты, демоны… — он схватил меня за рубашку, — …все пали перед нами!
Я оттолкнул его руку.
— Я знаю. Я тоже был при этом, разве не помнишь?
— Мы создали этот мир и мы правили им. — Он осел назад, яростно глядя на нас всех. — Разве это не делает нас богами?
— Надо бы спросить какого-нибудь бога, мне кажется, — сказал я. — Встречал кого-нибудь недавно?
Глаза папы сузились в щелочки.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты столкнулся с кем-то, с кем не смог справиться.
— Почему ты так думаешь? — огрызнулся папа.
Фрей покачал головой.
— Один, он все знает…
— Ты ведь ни разу первым не проходил врата, — сказал я. — Ты посылал меня или Фрея и мы потом отчитывались.
Папа отвернулся.
— Я всегда знал, что могу доверять вам обоим.
Мы замолчали.
— И насколько все плохо? — спросил я наконец.
Казалось, что века остановились в их глазах.
— Плохо, — сказал Фрей. — Ночной мир, меняющиеся ландшафты…
— С тварями, которые заставляют твою здешнюю подружку выглядеть котенком, — добавил папа.
— Наши силы там работают иначе, — сказал Фрей. — Чтобы хотя бы приспособиться, потребовалось время. Мы победили в первых битвах, но многие погибли.
Я почувствовал укол вины.
— Извини. Я не спросил, кто ушел.
— Я понял, что тебе плевать, — сказал папа и увидел, что я вздрогнул.
— В первых сражениях пали Видар и Ходур, — сказал Фрей.
Я глотнул. Мои братья.
— Ты сохранил наши северные имена?
Он кивнул.
— На следующий год погиб Ви. Идуна тоже.
Мой дядя. И бывшая жена Дино. Лицо Дино превратилось в камень.
— К тому времени мы потеряли половину валькирий, — сказал Фрей. — Но мы закрепились. С течением столетий все успокоилось. Мелкие стычки с местными божествами, но ничего серьезного.
Он замолчал.
— Потом, похоже, мы привлекли чье-то внимание.
— Мы не единственные, кто умеет управлять вратами, сынок, — сказал папа.
— В этом другом мире их целые тьмы, связанные с местами, не имеющими смысла для нас. Наверное, высшие измерения. Врата начали отворяться повсюду. — Он немного помолчал. — Потом сквозь них явились они.
— Кто? — спросил Дино.
Он покачал головой.
— Мы зовем их просто «другие». Не знаю, как они называют себя сами. Они не слишком разговорчивы. Их даже нельзя описать. Они никогда не бывают теми же самыми, словно у них есть какое-то измерение, которого у нас нет. И быстрые. Чертовски быстрые.
— Они умеют исчезать перед тобой и появляться сзади, — сказал Фрей. — В один день они подстерегли нас группой.
Он говорил с мрачным лицом.
Папа выругался.
— Мой брат Вили, Хеймкаль Добрый, Хермод — они пали в первую же минуту! — Никогда прежде я не видел страха в его глазах. — Но мы пробились. Когда пал Тир, нас повел Фрей.
Бог сражений умер? Тир Однорукий. Арес. Марс. Кто угодно. Крепкий мужик. Фрей посмотрел на меня.
— Фрейя тоже умерла, Тор.
Его сестра. Когда-то очень давно я любил ее. Тогда она звалась Афродитой. Я тяжело сглотнул. Некоторое время мы сидели молча.
— Ты пропустил несколько имен, — в конце концов сказал Дино.
Фрей кивнул.
— Он еще жив. Фенрир и Хела тоже.
Локи. И его сын-волк и дочь-исчадие ада.
— Типично, что только семейство Локи смогло выжить и уцелеть, — сказал я.
— Он теперь созывает стрелков, Тор, — сказал Фрей. — Он послал нас вперед. По другую сторону врат мы теперь прячемся по норам. Для нас это единственный выход.
Книга историка и переводчика Дугласа Смита сравнима с легендарными историческими эпопеями – как по масштабу описываемых событий, так и по точности деталей и по душераздирающей драме человеческих судеб. Автору удалось в небольшой по объему книге дать развернутую картину трагедии русской аристократии после крушения империи – фактического уничтожения целого класса в результате советского террора. Значение описываемых в книге событий выходит далеко за пределы семейной истории знаменитых аристократических фамилий.
В 1921 году в России начался страшный голод. Чтобы остановить его, новое советское правительство под руководством Владимира Ленина пригласило Американскую администрацию помощи, детище Герберта Гувера, спасти коммунистическую Россию от разорения. За два года небольшая группа отважных американцев накормила более десяти миллионов человек. Это была крупнейшая гуманитарная операция в истории, предотвратившая гибель бесчисленного количества людей, массовые волнения и, вполне возможно, крах коммунистического государства.
Жизнь Распутина удивительна. Он был одним из самых поразительных явлений современной истории. Его жизнь напоминает мрачную сказку. Темный, необразованный крестьянин из сибирской глубинки услышал глас Господень и в поисках истинной веры отправился в путь, который много лет вел его по бескрайним просторам России и закончился в царском дворце. Чудесным образом ему удалось спасти жизнь наследника трона, но его колоссальное влияние на царя и царицу злило богатых и обладающих властью. Они заманили его в ловушку и убили.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.