Реальность где-то рядом - [67]
– У всех ерунда, только рыжему светит стрит, если пятерку подберет.
Сергей хмыкнул и осмотрел играющих. «Рыжим», очевидно, был заросший рыжей шерстью тип непонятной расы. Взял две карты. Семерка и четверка.
– Еще тысяча. – Сергей с улыбкой положил купюру. Из глубин памяти поднялись воспоминания о вечерах, убитых в «преф», и полузабытый азарт снова забурлил в крови. «Стоп, – подумал Сергей. – какой „преф“, какие студенческие годы? Ты же даже не знаешь, сколько корпусов в твоей альма-матер». Мотнул головой, отгоняя ложные воспоминания.
– Тысяча и две, – «костяное лицо».
Сергей хищно улыбнулся. Ох, уйдет сегодня кто-то без портков.
Сергей сыграл три игры, выиграл почти четыреста тысяч, потом почувствовал: хватит. Да и Кир уже начал поглядывать на него с плохо скрываемым раздражением. Поэтому Сергей перевел дух, собрал свои купюры и встал из-за стола:
– Прошу прощения, господа, мне пора. Кто хочет реванша, приходите завтра.
Напрягшийся было при первых словах «рыжий» после обещания реванша расслабился и кивнул:
– Хорошо. Не знаю, как другие, но я буду.
– Вот и хорошо. – Сергей улыбнулся, вышел из-за стола и пошел к своему «спонсору».
Мужчина смотрел на него совсем другим взглядом, чем при первом разговоре.
– Вы меня удивили, – сказал он, пересчитав купюры и засунув их внутрь камзола. – Более того, вы меня очень удивили. Скажите, как вы это делаете, и я верну вам свою часть.
Сергей открыл рот, чтобы ответить отрицательно, потом подумал: «А почему нет?» Посмотрел на Кира, но тот помотал головой:
– Не нравится он мне. Ты спиной сидел, не видел, а он тут с несколькими людьми общался, и я уверен – о тебе. Он о чем-то говорил, потом оба на тебя смотрели, потом тот… ну другой, не этот, куда-то убегал. И так – три раза. Сдается мне, они собираются тебе теплые проводы устроить, как только ты отсюда выйдешь.
– Так я и не собираюсь выходить, – пробормотал Сергей.
– Чего? – спросил «спонсор». – Надумали?
– Нет, – сказал Сергей, останавливая собеседника, открывшего рот для возражения, – пока нет, я подумаю. Но двести тысяч – слишком маленькая цена для такого секрета.
– Ну-ну, – насмешливо ответил «спонсор», – думайте.
Поднял руку к воображаемой шляпе, коротко поклонился и пошел к выходу. Сергей удивился – он ожидал, что игрок сейчас же затеет торговлю. Неужели он не понимает, что этот секрет намного ценнее содержимого его карманов? Похоже, Кир не совсем правильно понял произошедшее. Но додумать эту мысль не дал сам Кир.
– Ну денег тебе, я думаю, хватит. Гуляй, короче, веселись, я к стене пойду. Наружу только не суйся.
– Да ладно тебе, – примирительно ответил Сергей, – не собираюсь я "веселиться". Я пойду сейчас в зал с народом по душам общаться. По-моему, сейчас очень удачный момент нашу грустную историю кому-нибудь поведать.
– Ну попробуй, – Кир пожал плечами, – но я не думаю, что у тебя выгорит. Не тот контингент, поверь мне. Серьезные люди сюда не ходят, тут половина посетителей – типа того школьника, что сейчас на улице топчется.
Сергей хмыкнул:
– А по-моему, у тебя налицо синдром искателей Грааля.
– Ты о чем?
– Это когда процесс достижения цели становится важнее самой цели. Когда уже не так важно найти Грааль, как искать его. Понимаешь?
Кир потемнел лицом.
– Ты хочешь сказать, что я специально затягиваю наше приключение? Чтобы подольше пробыть в «вирте»? Блин… может, ты и прав. Хорошо, я не пойду к стене, я останусь с тобой. Может, чего подсказать понадобится.
Сергей задумался:
– Да нет… прости, я тоже не совсем прав. Все же тебе эти миры куда как более знакомы, чем мне. Ориентируешься ты в них лучше, и это мне некоторый дискомфорт доставляет, хочется как-то значимость свою поднять… Знаешь, что сделаем? Ты говорил, до ближайшей стены два часа ходу?
Кир кивнул:
– Да, два-три.
– Давай ты все-таки пойдешь к стене, но не очень быстро, чтобы часа три-четыре получилось. Этого времени мне за глаза хватит, чтобы с каждым в этом зале парой слов переброситься, а если кто посерьезнее окажется – и подробнее поговорить. И времени не потеряем. Как вариант?
Кир вздохнул:
– Не сказать чтобы сильно нравился, но лучшего у меня нет. Сделаем по-твоему. Я пошел тогда?
Сергей молча кивнул, Кир повернулся и пошел куда-то вбок, вошел прямо в стену и пропал. Чесноков вздохнул, вернулся в общий зал и снова подошел к стойке. Окинул быстрым взглядом столики и сидящих за ними, поморщился. «Пожалуй, Кир был прав», – подумал он и снова вздохнул.
– Wanna drink?[17] – поинтересовался сзади участливый бармен. Сергей обернулся, пожал плечами.
– Почему нет? One beer, please.[18]
В этот момент кто-то аккуратно тронул его за плечо. Сергей недоуменно обернулся и обнаружил за спиной темного эльфа – похоже, одного из тех охранников, что встречали его у входа. Принадлежность эльфа к охране выдавало и то, что он был при оружии – рукоять меча выглядывала у него над левым плечом. Эльф улыбнулся, не размыкая губ:
– Настоятельно прошу вас пойти за мной. С вами хочет поговорить хозяин.
Сергей напрягся:
– А в чем дело? – спросил он с вызовом. – Я не нарушал никаких правил…
– О, ни о каких нарушениях и речи нет, просто поговорить.
Что будет делать обычный менеджер, неожиданно обретший суперсилу? Если верить Голливуду, то ответ прост: днём герой всё так же будет вести жизнь обычного менеджера, а по ночам - нести справедливость и вершить суд. Но фильмы почему-то не рассказывают о том, как сила и безнаказанность влияют на человеческие качества супергероя. И о том, как незаметно стирается грань между супергероем и суперзлодеем. А еще и цена полученных героем возможностей растет с каждым днем. Цена, которую рано или поздно придётся платить.
Четыреста лет назад случилась битва, в которой силы Света окончательно и бесповоротно победили силы Тьмы. Так что жизнь современного белого мага спокойна и безмятежна, хотя и маг-то он без году неделя — третий год академии, еще даже Посвящения Свету не прошел. Неудивительно, что за неожиданное, интересное и даже вроде как опасное задание студент берется с восторгом. Всего-то надо побывать в руинах города, в котором когда-то и произошла та самая битва, называемая сегодня Последней. Сущий пустяк, казалось бы, да вот только, как выяснилось, не все темные маги выведены под корень, да и Последняя Битва проходила не совсем так, как описано в учебниках истории.
Чудовищная катастрофа уносит жизни всех жителей небольшого российского городка. Что это, неудачное испытание секретного оружия, взрыв на химзаводе или что-то другое? Только один из немногих выживших догадывается, где следует искать виновников трагедии. Но он и предположить не мог, чем обернётся для него короткая поездка в Москву. Разве может так случиться, что его – всего лишь обычного работника не совсем обычного института – объявят вне закона? Что ему придётся бежать – не только из города, но и вообще из этого мира? Что он на своей шкуре испытает, каково это – быть рабом? И что, в конце концов, виновники трагедии обнаружатся намного ближе, чем он мог предположить в начале своего пути?О мире, который больше, чем кажется.
Миром правит рациональность, а человеком — эмоции. Но когда первое подчиняет себе второе, человек перестает быть таковым — он становится винтиком в устройстве этого мира. Винтиком малозначащим — Исполняющим, более значительным — Мыслящим, скрепляющим систему — Повелителем. Все зависит от силы воли человека, недаром Повелители называются волинами — их сила столь велика, что они изменяют по своей воле законы природы.Каково же в таком мире оказаться обыкновенному питерскому мальчишке, сыну России, в которой всегда простые человеческие эмоции играли исключительную роль? Невероятно сложно, невыносимо трудно.
Брайтона Мэйна обвиняют в убийстве. Все факты против него. Брайтон же утверждает, что он невиновен — но что значат его слова для присяжных? Остается только одна надежда — на новое чудо техники, машину ЭС — электронного судью.
Биолог, медик, поэт из XIX столетия, предсказавший синтез клетки и восстановление личности, попал в XXI век. Его тело воссоздали по клеткам организма, а структуру мозга, т. е. основную специфику личности — по его делам, трудам, списку проведённых опытов и сделанным из них выводам.
Два землянина исследуют планету, где всем заправляют карлики — и это главная загадка планеты. Карлики создали города и заводы, заставили на них трудиться горбатых обезьян, но по уровню своего развития эти существа сами недалеко ушли от животных. В чём же заключается загадочный фактор, который позволил этой цивилизации подняться на высокую ступень технического развития?
«Каббала» и дешифрование Библии с помощью последовательности букв и цифр. Дешифровка книги книг позволит прочесть прошлое и будущее // Зеркало недели (Киев), 1996, 26 января-2 февраля (№4) – с.
Условия на поверхности нашего спутника малопригодны для жизни, но возможно жизнь существует в лунных пещерах? Проверить это решил биолог Роман Александрович...
Азами называют измерительные приборы, анализаторы запахов. Они довольно точны и применяются в запахолокации. Ученые решили усовершенствовать эти приборы, чтобы они регистрировали любые колебания молекул и различали ультразапахи. Как этого достичь? Ведь у любого прибора есть предел сложности, и азы подошли к нему вплотную.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.