Реальность 7.11 - [49]

…первый раз встречаю человека, настолько равнодушного к здешним слухам. Я улыбнулся. «Ну хотя бы кто такие Оксиды, ты знаешь?» — «Оксиды?» Он наморщил лоб. «Кислотики». — «А, эти!» — «Те, кто против Церкви», — нейтральным тоном добавил я. «Они ведь эмпаты, да?» — «Встречаются и эмпаты». Наверное, по моему голосу он понял, что попал пальцем в небо. «Прости, у меня в голове всё перепуталось. Один знакомый рассказывал, что эмпаты выступают против Изменений Реальности». Занятные у тебя знакомства, подумал я, а вслух сказал: «Когда-то и я был Оксидом». — «Ты?!» — «Что, не похоже?» Он на секунду задумался, прежде чем осторожно ответить: «В стандартный образ террориста ты действительно не вписываешься. Но подозреваю, что правда лежит не там, куда нам указывают».

Он изо всех сил старался быть объективным, но куда больше в нём подкупала открытость восприятия. Готовность принять нечто новое, выбивающееся из навязанных представлений о мире. «Собственно, я один из создателей этого движения, — сообщил я. — Это я решил, что у всех Оксидов должны быть особые клички. А мой приятель придумал название организации». — «И как же тебя тогда звали?» — поинтересовался Алекс. «Теллур».

Он взял тайм-аут, и за то время, пока он мыслил, я успел перетасовать в памяти колоду своих бесценных воспоминаний. Наконец он поднял голову. Посмотрел на ога, потом на меня и еле заметно усмехнулся. «Глупо, да? Я расспрашиваю о том, что вряд ли сумею проверить». Я усмехнулся в ответ. «Если в тебе достаточно наглости, можешь спросить об этом у Лакмуса». Алекс покачал головой, однако его второй вопрос был намного ближе к здешним реалиям. «Почему они взяли на службу бывшего Оксида?» — «Ну, как тебе сказать? Авгуры так просто на дороге не валяются». Произнося эту сентенцию, я ощущал некоторое смущение, но и самодовольство тоже, чего уж греха таить. Он пялился на меня как баран на новые ворота, до тех пор, пока я не уточнил: «Так получилось, видишь ли, что я уродился авгуром». Его отклик был неожиданно быстрым. «Ты видишь будущее? Как Гиаз?» Я поморщился. «Мне не с чем сравнивать, но — да, видел когда-то. Завязал с тех пор, как работаю на ТЦ». Сказанные вслух, эти слова прозвучали неожиданно горько. «А разве можно завязать? — не отставал он. — Мне казалось…» Вместо ответа я вытянул правую… (Второй пробел в записи).

…Разумеется, я входил для этого в Вёльву. Она дарила мне ощущение потока. В сущности, истинное понятие о будущем приобретается лишь во время таких вот «странствий души». Просто скользишь по Слою назад или вперёд. (Говоря «назад» и «вперёд», я, конечно, прибегаю к условностям). Пророчества — совсем другая материя. Они сродни одержимости: что-то или кто-то вещает через тебя, и нет никакой гарантии, что невидимый информатор находится на твоей стороне. Чаще всего его точка зрения не совпадает с твоей, отсюда такое потрясение при каждом контакте. Пророчества — всегда шок для бедного организма.

Некоторые считают этих диких вещунов чем-то безличным, вроде природных духов, а мне вот всегда мерещилось, что они обладают конкретными эго. Возможно, это были другие путешественники по Вёльве.

Не помню, кто из них предсказал мне Оксигена. Но я очнулся с чётким ощущением, что вся прежняя моя жизнь кончилась. И что я не успокоюсь, пока не найду этого человека.

Дело даже не в том, что он способен сокрушить Башню и сровнять с землёй весь этот дурацкий город… (Конец записи).

(Записано и стёрто: 27 апреля 2134 года. Извлечено из: Мнема, Речь).

Слово своё он сдержал: от общежития мы отъехали в старенькой легковушке — не чета их гигантским механическим бронтозаврам, благодаря которым мы, живущие в Таблице, получаем всё необходимое для жизни. Но, разъезжая по городу в огромной фуре, мы привлекли бы слишком много внимания. Словно читая мои мысли, Алекс сказал: «Я одолжил ключи у Зенона. Мы пользуемся этой машинкой по очереди. Для личных целей. Раньше у меня такой необходимости не было, так что я веду её впервые». — «Волнуешься?» — подколол я. «Ещё бы! Если я её помну или поцарапаю, шеф с меня голову снимет!» Ог, сидевший рядом с водительским местом, дёрнул Алекса за рукав и, когда тот повернул голову, улыбнулся ему ободряющей застенчивой улыбкой. Как трогательно. Меня он по-прежнему избегал, обходил стороной упорно, как прокажённого. Что-то во мне его отпугивало, похоже. Алекс кивнул ему в ответ, и мы наконец-то тронулись с места. Я, хоть и разместился сзади, должен был объяснять дорогу.

Когда мы пересекли Второе Кольцо, ог неожиданно вскинул голову. Как человек, который изо всех сил к чему-то прислушивается. Я постучал пальцем по плечу Алекса. Он плавно сбросил скорость. «В чём дело?» Я кивком указал ему на ога. Он понял и повторил свой вопрос, уже адресуясь к Афидману. «Мысли… — проронил тот. — Наплыв мыслей. Путаются…» Бор озадаченно смотрел на него, потом с прояснившимся лицом сказал: «Кажется, я понял. Где-то поблизости находятся другие оги». Я кивнул вслед за Афидманом. «Клоны из одной серии чуют друг друга». Он съехал на обочину и заглушил мотор. «В этом и состоит смысл эксперимента? Мы едем к другим… клонам?» Похоже, эта новость не добавила ему спокойствия. «Некоторые горожане создали фонд помощи огам, — объяснил я. — Они собирают огов в одном из вестибюлей старого метро. Это… вроде временного лагеря для беженцев». — «Ты там бывал?» — спросил он, сосредоточенно хмуря брови. Вид у него сейчас был почти угрожающий. «Ну да, разумеется». Я не мог понять, что его беспокоит. В такие моменты я всегда пронзительно ощущаю нехватку былой эмпатии. Но мозги у меня остались на прежнем месте. «Какое расстояние отсюда до общежития?» Алекс пожал плечами. «Километров семь-восемь». — «Проедем ещё столько же по Кольцу», — попросил я. Он не стал допытываться, зачем мне это нужно. Снова завёл мотор и вывел машину на внешнюю полосу Второго Кольца.