Разжечь огонь желания - [17]

Сьерра смотрела в окно, будто совершенно забыла о нем. И он о ней тоже забудет. К лучшему или к худшему, но сегодняшний ночной эпизод подвел черту под их прошлым. В любом случае его привязанность к Сьерре Росси была оборвана – раз и навсегда.

Крепко сжав зубы, Марко молча вел машину вперед, по дороге к Палермо.

Глава 6

– Вам нужна Сьерра Росси.

Услышав эти слова, Марко возмущенно вспыхнул и резко повернулся на стуле, оторвавшись от созерцания делового района Палермо за окном.

– Она мне не нужна. Я был правой рукой Артуро последние десять лет.

Паоло Конти, его ближайший и доверенный помощник, тяжело вздохнул:

– Боюсь, что нужна, Марко. Совет директоров сожалеет о том, что никто из Росси не возглавляет бизнес, по крайней мере на первых порах. А через несколько недель открывается новый отель в Нью-Йорке…

– Ну и что из этого? Все идет по плану. – Марко лично наблюдал за строительством первого отеля «Росси энтерпрайсез» в Северной Америке: это была его идея – создать новое направление в сети эксклюзивных отелей. Его репутация генерального директора во многом зависела от успеха этого проекта в Нью-Йорке.

– Да, действительно, – ответил Паоло, – но за семьдесят лет существования «Росси энтерпрайсез» именно Росси всегда возглавляли совет директоров.

– Времена изменились.

– Да, – терпеливо согласился Паоло, приглаживая рукой свои седые волосы, – но за последние семьдесят лет только Росси открывали отели. В Палермо, Риме, Париже, Мадриде, Лондоне, Берлине. – Он загибал пальцы. – Каждый отель открывал Росси.

– Я знаю. – Марко сам присутствовал на нескольких открытиях. Он начал работать в «Росси энтерпрайсез» в шестнадцать лет, посыльным в отеле Палермо. Он помнил маленькую Сьерру, стоящую на розовой мраморной лестнице. Она держала за руки маму и папу. Идеальная семья.

– Перемены – это часть жизни, – возразил Марко, – и Артуро Росси завещал корпорацию мне. Совет директоров – и публика тоже – должны привыкнуть к этому.

Месяц назад он проводил Сьерру в аэропорт Палермо. С тех пор в его душе снова поселилось знакомое ощущение несправедливости. Он больше не злился на нее, но не мог до конца понять своего к ней отношения.

– Все не так просто, Марко, – сказал Паоло. Он работал в «Росси энтерпрайсез» уже несколько десятков лет. Будучи чутким и мудрым менеджером, Конти оказал Марко неоценимую помощь, когда Артуро окончательно слег.

– Почему бы и нет, – настаивал Марко.

– Если совет директоров сочтет, что вы отдаляетесь от ценностей бренда Росси, они могут объявить вам вотум недоверия.

Марко напрягся.

– Я работаю в этой корпорации больше десяти лет. И у меня контрольный пакет акций.

– Совет директоров желает видеть вас на публике в качестве генерального директора. Они должны поверить в вас.

– Хорошо. Я появлюсь на некоторых мероприятиях.

– Вместе с Росси, – подчеркнул Паоло. – Как вы знаете, Сьерра – единственный оставшийся представитель семьи. – Брат Артуро был холостяком и умер пятнадцать лет назад, а его родители – незадолго до этого. Должен быть плавный переход, – настаивал Паоло. – Для совета директоров и для публики. Артуро не смог это сделать, когда был жив…

– Он болел.

– Я знаю. И я уверен, он сам бы объявил всем об этом, если бы смог.

Марко тоже подозревал, что старик надеялся на возвращение Сьерры, – он хотел сохранить бизнес в семье. Именно поэтому Артуро тянул с назначением своего преемника до самых последних минут жизни.

Не справившись с волнением, Марко встал со стула и принялся расхаживать по кабинету. Черт возьми, он готов был отдать все на свете за «Росси энтерпрайсез»! Одним из счастливейших дней его жизни был день, когда Артуро перевел его на работу в офис, избавив от обязанностей носильщика и посыльного. Росси увидел его потенциал и помог построить успешную карьеру. И Марко сторицей отплатил своему покровителю, создав филиалы корпорации по всему миру и многократно увеличив ее прибыль. Однако он опасался, что совет директоров до сих пор видит в нем амбициозного бродягу из бандитских районов Палермо.

Вздохнув, Марко снова опустился в кресло. Паоло говорил разумно. Нужен плавный переход от того, кем он был, – второго лица в команде, незаметно работавшего за спиной босса, – к тому, кем он стал, – официальному руководителю «Росси энтерпрайсез». Для этого требовалось немного – несколько выходов в свет… вместе со Сьеррой.

Но, учитывая произошедшее на вилле, он сомневался, что Сьерра Росси будет помогать ему. Марко закрыл глаза и сильно потер виски, пытаясь избавиться от боли, сдавившей голову железным обручем.

Он не хотел нуждаться в Сьерре. И уж точно не хотел просить ее о помощи. Но «Росси энтерпрайсез» была для него всем. И он не мог рисковать благополучием компании.

– Ну, что вы скажете? – осторожно спросил Паоло. – Вы считаете, что Сьерра Росси согласится? Я знаю вашу историю… – Он деликатно замолчал, и Марко открыл глаза.

– Я заставлю ее согласиться, – твердо сказал он. Ему необходимо заставить Сьерру приехать в Нью-Йорк. Он найдет способ. Она считала его манипулятором. Семь лет назад она ошибалась, но теперь это станет правдой.

Марко холодно улыбнулся.