Разведчики от бога - [2]

А вот в нынешнем году поиски что-то не задались. Даже в тех местах, где, по прикидкам экс-старателя, можно было наткнуться если не на золотую жилу, то хотя бы на самоцветы, оказывалось пусто. Природа словно сознательно прятала от «хитников» свои богатства. Уже были на исходе взятые в дорогу продукты, истрепалась и без того поношенная одежда. Да и осточертело уже каждую ночь отгонять чадным дымом костров тучи гнуса. Итоги всех этих мытарств того не стоили — вся добыча ватаги составляла с десяток мелких хризолитов. Кое-кто, разочарованный хроническими неудачами, уже поговаривал о возвращении назад.

— …Мать их так, богатства эти горные! — зло ковыряя ложкой опостылевшие рыбные консервы, бурчал на очередном привале самый нетерпеливый мужик. — Да я за эти дни на бутылках больше заколотил бы. Черт меня дернул тащиться в эту глушь, где ни баб, ни бухалова, ни жратвы человеческой. А ты все трендел — «самоцветы, самоцветы», — язвительно передразнил он старшого, угрюмо нахохлившегося у костра.

— Что-то эта твоя Медной горы Хозяйка ни хрена не хочет с нами поделиться… — хохотнул еще один «геолог». — Уж попросил бы как-нибудь по-свойски эту шалаву…

— Цыть, придурок! — вскинулся бывший старатель, испуганно оглядевшись по сторонам. — Ты думай, где и что языком своим молотишь. Ты тут без году неделя, и не тебе, фраеру, судить и рядить насчет фарта. И так сплошная непруха, да еще вы тут каркаете. Запомни: насчет Хозяйки чего-то такого тут говорить не сметь! Есть ли она, нет ли ее — лучше молчать. Я от стариков, которые когда-то в горе работали, много чего слышал о ней. Так что, как говорится, не буди лиха, и все будет тихо!

Неожиданно над вершинами деревьев раздалось неприятно бьющее по ушам шипение, после чего в полукилометре от бивака что-то громко прогрохотало. Нелестно помянувший Хозяйку Уральских гор бродяга побледнел и едва не поперхнулся консервами.

— Конь, это… она?! — громким шепотом спросил он у старшого.

— Да хрен его знает? — Тот недоуменно развел руками. — Вроде что-то с неба свалилось. Но, может, и без нее не обошлось… Надо бы сходить, глянуть, чего там такое. Вдруг найдем какую диковину? Эти каменюки небесные, они тоже, говорят, стоят хорошего бабла. А ну-ка, закруглились. Все, хватит рассиживаться!

Минут через пять, кое-как притушив костер, ватага двинулась в путь. Впереди, как этого и требовало его положение, вышагивал старатель. Бренча пустыми котелками, ложками и мисками в рюкзаках, вновь воспрянувшие духом бродяги потянулись следом. Хрустя валежником, искатели горных сокровищ на ходу продолжали гадать, что там произошло. Тот, что поносил Хозяйку, продолжал брюзжать, ему поддакивал любитель «баб и бухалова». Старшой шагал молча. А двое других уже заранее прикидывали, сколько смогут выручить, если наткнутся на осколки метеорита.

Выйдя на поляну с молодым подростом, бродяги остановились, удивленно разглядывая воронку диаметром больше десяти метров, вокруг которой были разбросаны вывороченные из земли глыбы и обломки какого-то белого металла.

— Что за черт? — старшой удивленно хмыкнул. — «Тарелка», что ль, инопланетная тут грохнулась?

— Нет, скорее это спутник, — возразил один из бродяг. — Вон, видишь, куски обшивки валяются? На ней какие-то цифры отштампованы. У инопланетчиков, поди, такого не водится. У них свое что-нибудь. Вот только непонятно, чей он — наш или американский.

— А какая разница? — скривился брюзга. — Люминь — он и в Африке люминь. Вон, набрать хотя бы этих ошметок да в Теплой Горе спихнуть. А то нам и на обратную дорогу до Перми не хватит.

— Это, мужики, не алюминий, это, по-моему, сплав титана с бериллием, — авторитетно заявил тот, который обозвал Хозяйку шалавой. — Я, когда в армии служил, такого добра вдоволь насмотрелся.

— И ты хочешь сказать, что за него ничего не дадут?

— Наоборот, чудила! Вот в Теплой Горе или Лысьве тебе и дадут за этот металл как за алюминий, по тридцатке за кило. А в Перми титан запросто пойдет по «штуке» с гаком. Дошло?

— Не врешь?! — лихорадочно почесал за ухом «любитель баб». — Тогда какого черта стоим? Набираем этого металла, и — ходу. Пока нас тут не застукали и все не отобрали.

— Это точно! — замотал головой предводитель. — Я так думаю, часа через полтора-два тут народу будет — не протолкнешься. Все, мешки набираем и сваливаем, пока не поздно.

— А с кагэбэшниками… Ну, или как они там сейчас называются? Фээсбэшники, что ль? С ними-то терок не будет? — неожиданно засомневался молчавший до этого бродяга. — Вдруг это спутник какой-нибудь секретный? Тогда нас запросто могут отправить в кутузку. И срок еще намотают…

— Ну, если ты такой патриот, можешь ничего не брать, — запихивая в полипропиленовый мешок бесформенный кусок металла, прошепелявил брюзга. — Но только тогда уж на свою долю не рассчитывай.

— Не рассчитывай, не рассчитывай… — передразнивая его, недовольно пробормотал бомж и тоже достал мешок из своего рюкзака. — Ладно уж… Как говорится, бог не выдаст, свинья не съест. Во! А это что за бочонок? — удивленно воскликнул он, выкатывая из-под куста папоротника увесистый белый цилиндр размером с обычное ведро, из которого торчали оборванные провода.