Разум главного калибра - [45]
-Наемный убийца, похититель людей, торговец оружием, угонщик боевых кораблей и орбитальных танкеров… – загибал пальцы Кехшавад.
-Офицерам Республиканского флота и просто хорошим знакомым – скидка десять процентов!
-…а также известный юморист и клоун-самоучка, - заметил адмирал, - список твоих талантов выглядит внушительно, ничего не скажешь.
-А еще защитник животных, спаситель маленьких девочек и, вообще, миротворец по натуре, - поддакнул ему Чертенок и в следующий миг оказался на полу, отправленный в нокдаун тяжелым кулаком командующего.
-Это тебе за «миротворца», - прошипел тот, потирая ушибленные костяшки пальцев, - я с тобой за «Сарагосу» еще поквитаюсь!
-«Сара…», а, сообразил! Вам, должно быть, Сильвия разжевала, - Чертенок перекатился на спину и, немного поерзав, смог, наконец, сесть, прислонившись спиной к стене, - и что теперь? Медальку мне вручите?
Кехшавад только скрипнул зубами и отвернулся.
-Вот, синтетическая экзокожа, - бросил он на стол сорванную с пленника маску, - весьма добротный образчик, стоивший, полагаю, немалых денег. Помноженный на талантливую актерскую игру, способен ввести в заблуждение кого угодно.
Артур подошел ближе и осторожно потрогал снятый с Чертенка «скальп». Морщины, ресницы, щетина на щеках – маска выглядела почти живой, каковой она в значительной степени и являлась. По краям, где ее разорвали, она даже немного кровоточила. От его прикосновений маска заколыхалась, словно подмигивая ему пустыми глазницами. К горлу ученого подкатила тошнота, и он поспешно отдернул руку, отступив назад.
-Какого черта? – негромко произнес Риккардо, но при звуках его голоса все вдруг притихли, почуяв неладное, - Чумазый, какого черта ты творишь!? С каких это пор ты опустился до обворовывания старых друзей? Ты что, совсем рехнулся на старости лет!? Раньше у тебя все же были хоть какие-то понятия о чести и совести! Что, за хорошие деньги ты и их продал!?
-Мои представления о чести и совести не распространяются на похитителей маленьких детей, ты прекрасно это знаешь.
-Да, я помню про историю с твоей сестрой, но при чем здесь я и мои ребята?
-До меня дошла информация, что вы похитили Сильвию и требуете за нее выкуп. Я взялся ее освободить.
-Я никого не похищал!!! – заорал, взорвавшись, Риккардо, - девчонка приехала в космопорт на самом обычном такси и сама поднялась по трапу! Я ее не похищал!
-Но я-то тогда этого не знал! Мне нарисовали совсем иную картину произошедшего! – Чертенок бросил исключительно красноречивый взгляд на Артура, от которого ученому захотелось превратиться в таракана и забиться под плинтус, - ты даже не представляешь себе, насколько я был… огорчен, услышав, что ты, Рик, опустился до киднеппинга.
-Обожаю очные ставки! – Кехшавад сложил руки на груди, откровенно наслаждаясь развернувшейся в кабинете дискуссией.
-Как!? Как ты мог обо мне такое подумать!? Ты же столько лет меня знаешь! И ты поверил… кому? Вот этому глисту? – Риккардо кивнул на несчастного ученого, который уже и не знал, куда деваться, - или тебе деньги совсем рассудок отключили? Сколько он тебе пообещал? За сколько ты меня предал?
Капитан «Турина» подошел вплотную к сидящему на полу Чертенку и навис над ним, сжимая и разжимая кулаки.
-Сколько!?
-Четыре миллиона.
-Четыре… - Риккардо оглянулся на Кехшавада, - адмирал, Вы не против, если я ему еще от себя добавлю?
-И от меня привет передай! – крикнул Игорь.
-Валяйте! – командующий переступил с ноги на ногу, - только не переусердствуйте. Нам с ним еще много чего обсудить надо.
Риккардо схватил даже не пытавшегося сопротивляться Чертенка за шиворот и отбросил к стене. Его единственный глаз полыхал от гнева, что твоя сверхновая, и Артур опасался, что он и впрямь сейчас начнет избивать своего обидчика, но капитан уже выпустил пар и, презрительно его оттолкнув, вернулся к команде.
-А все началось с Вашей маленькой лжи, - заметил Чертенок, обращаясь к Артуру, - ну что, довольны результатом?
-Я… я не хотел… я не видел другого выхода, - запинаясь, пробормотал тот, - извините.
-Прошу прощения, адмирал, - подал голос Риккардо, - но теперь, когда коварный злодей схвачен и закован в кандалы, мы можем вернуться на свой корабль?
-Пока еще нет.
-Но чего ждать-то? Мы же Вам больше не нужны!
-Еще не время.
-Почему?
-Он не хочет, чтобы вы спутали его планы, - ответил Чертенок за командующего, - начнете еще болтать направо и налево о том, что с вами приключилось, и кто-нибудь с мозгами вполне может смекнуть, что к чему.
-А ты лучше помалкивай, целее будешь! – неожиданно резко огрызнулся Кехшавад.
-Ой-ой-ой! И что Вы со мной сделаете? – Чертенок неожиданно рассмеялся, - я, конечно, не такой башковитый, как Сильвия, но кое-что тоже соображаю. Для успешной реализации Ваших замыслов Вам потребуется убедительный повод. И тут я, живой виновник трагедии с «Сарагосой», оказываюсь как нельзя кстати. А на поднявшейся волне народного гнева Вам сойдут с рук любые авантюры. Люди будут требовать восстановления справедливости, и Вы…
-Заткнись!
-А что там с «Сарагосой»? – нахмурилась Сейра, - какое ты имеешь к ней отношение?
-Да самое непосредственное! Ведь это я тогда…
У Судьбы исключительно своеобразное чувство юмора. И когда над Человечеством нависла угроза неминуемой гибели от взрыва сверхновой, ее трясущийся от смеха палец оказался нацелен прямо на меня – обычного студента, решившего подработать связистом на древней орбитальной драге.Воссоединить некогда разделенный род людской, разработать безумный план спасения Земли, пробиться через бесчисленные бюрократические и организационные препоны на пути его реализации – что может быть проще!? Разве что побороть тошноту от невесомости…
Задворки Вселенной непрестанно прочесывают группы изобретательных авантюристов, именующих себя «кларкерами». Они взяли на вооружение знаменитый тезис Артура Кларка, гласящий, что любая достаточно развитая технология неотличима от магии, и активно его эксплуатируют. Схема их действий проста — найти мир, отличающийся невысоким уровнем развития, и затем, используя все имеющиеся достижения современной науки и сценического искусства, объявить себя его Богами. Пышные богослужения и, что самое главное, щедрые подношения всячески приветствуются. Методика отлаженная, команда опытная, оборудование самое лучшее, актеры на позициях, свет, занавес — представление начинается!
Легенды и мифы Галактики населены несметными ордами чудовищ, и самое жуткое из них — Эрамонт, призрачный ящер с Пракуса, обитающий в Мире Мертвых и питающийся душами поверженных врагов. Монстр, увидеть которого возможно лишь в свете вспышки молнии. Верный слуга самой Смерти. И когда Игану, лучшему из профессиональных Звероловов, поступило абсурдное предложение изловить это исчадие ада, ему следовало покрутить пальцем у виска и прямо с порога отправить просителя восвояси. Однако, вопреки всем доводам разума, он принял вызов.
Гурманы всего мира готовы выкладывать фантастические деньги за «зеленое золото» - вполне обычные овощи и фрукты, но обладающие столь ярким вкусом и ароматом, что простой огурец превращается в изысканнейший деликатес. Произрастает это сокровище в одном-единственном месте - в редких оазисах Мохарры, – планеты-пустыни, прозябающей на задворках мира.Увы, львиная доля прибыли оседает в карманах многочисленных перекупщиков, и до местных фермеров доходят сущие гроши, едва позволяющие сводить концы с концами.
Липучка — рыжий суперкотенок с IQ около ста шестидесяти, который научился понимать человеческую речь. Липучка был теперь человеком практически во всех отношениях, кроме телесного. Например, он держал в голове набросок первых двадцати семи глав книг «Пространства-времени для прыгуна». Но однажды шерсть на загривке Липучки встала дыбом — в комнату крадучись вошла Сестренка. Она казалась худой, как египетская мумия. Только великая магия могла побороть эти жуткие проявления сверхъестественного зла.
Профессор обрадовался, что стал первым жителем Земли, выбранным для официального контакта с инопланетянином. Житель Марса заранее подготовился к встрече, выучил английский язык, а прибыв в квартиру профессора, сразу огорошил его вопросом: «Где это находится?». Дальнейшие события развивались непредсказуемо и едва не довели семью профессора до инфаркта.
Фрэнсис Легран был знаменитым актёром. За свою жизнь он сыграл множество театральных ролей и умер знаменитым. Последние пять лет жизни он провёл затворником, создавая коллекцию своих портретов, статуй, фотографий, бюстов, эскизов и т. п. — всего набралось 237 штук.Спустя некоторое время после смерти старика в дом, где хранится коллекция и живёт вдова, приезжает сын актёра — неудачник и алкоголик. Пока был жив отец, над сыном всегда висел его авторитет и воля. Жизнь молодого человека не сложилась. Однажды, когда матери не было дома, парень напился в очередной раз и портреты отца заговорили с ним…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Дамы зачастую — причины столновений мужчин. И вот опять этот запах духов, скрип стула возле стойки и едва слышный вздох. Ей около двадцати, у неё золотистые волосы. Она всегда носит черное платье. Но она не совсем обычная девушка, да и парень рядом с ней — не Джеф ли?
Игры с огнем всегда опасны. Однако куда рискованней забавляться с силами, чьей природы ты до конца не понимаешь, и которые, вырвавшись на свободу, вполне способны порвать в клочья саму ткань нашего мира. Но когда такие мелочи останавливали настоящих ученых?! Разве хоть что-нибудь сравнится с торжеством победы над загнанной в клетку дикой первозданной яростью?! Что может быть слаще зрелища первобытной стихии, посаженной на короткий поводок?! Теперь лишь вопрос времени – когда давно забытые пророчества сойдут с пожелтевших страниц древних летописей и воплотятся в реальности, а наивные суеверия туземцев обретут плоть и мощь… «Игры в чужой песочнице».