Разрушитель - [82]

В свое время меня озадачило название гномих гор. Ведь все горы мира имеют равные года. Спасибо, Джэд просветил: оказывается этот горный массив выглядел, как очень старые горы, отсюда и прилипло «Древний хребет».

Великие полости связывает с поверхностью множество выходов, большинство из которых легко найти, следуя торговым трактам. Но меня этот путь не устраивал, да и обычно оживленные караванами пути выглядели заброшенно, будто по ним давно никто ничего не перевозил. Не следует думать, что остальные ворота в подземный мир были все тайными, отнюдь. Просто находились в неудобных для вьючных животных местах и служили для иных целей.

За два дня нашел четыре двери, но все они были намертво запечатаны и, судя по всему, заброшены. На третьи сутки поиска удача улыбнулась. Удалось пристроиться к военному отряду дварфов, возвращавшемуся с карательной миссии. Постоянные конфликты меж гномами и горцами были так же обычны, как смена времен года. Разумеется, на глаза воинов я не попадался, держась в отдалении, но их путь до больших, скрытых нависающим козырьком, ворот проследил.

Радует, что это были охраняемые врата, а не намертво запираемые из глубины. С живой стражей всегда можно договориться. Сразу за ушедшим воинством не следовало соваться, это могло излишне насторожить охранников. Полюбовавшись пять часов горными пейзажами решил, что этого вполне достаточно.

Как говорят: один гном – кузня, два гнома – пьянка, три гнома – драка. Это, конечно, сильно утрировано, но в чем то правдиво. В этом я убедился сам. Трое стражников ругались на сильно повышенных тонах, не будь они на страже, давно в ход пошли пудовые кулаки, судя по накалу страстей. Хоть моё появление было замечено задолго до того, как я вышел на дорогу к воротам, прервались дварфы только когда подошел на десять метров.

– Ты не горец! – седобородый старший караула, вскинул ладонь в приказе остановиться.

– Я просто путник, – горец из меня как из семиступа кашалот.

– Подгорное царство закрыто и не принимает гостей! Так что разворачивайся и топай отсюда. – Меня всегда забавляло, почему «царство», у них ведь парламентская республика. Топать обратно плохой вариант. Граница с Графствами охраняется очень плотно на всем протяжении. А вот скрытые дороги подземелий тянутся даже в Хладный лес, не говоря о более ближних государствах.

– Когда это многомудрые дварфы препятствовали жаждущему посмотреть на знаменитые пивоварни? – Подобный вид туризма был достаточно распространен. Благо в любителях этого хмельного напитка отбоя не было. Торгвильская пивоварня даже разыгрывала лотереи, устраивая победителю тур, по подгорным владениям.

– Месяц назад издан указ, закрыть все врата на поверхность для чужих. – Ой! А это плохо. Не тем, что меня могут не пустить, а иным. Такого рода изоляционные приказы означают, что царство ожидает большую войну на поверхности. Вот уже три века дварфы не вмешиваются в дела поверхности военными методами, предпочитая запереться и переждать смутное время.

– Даже клиентов республиканского банка не пускаете? – Вот так лишить доступа к средствам своих вкладчиков, самый надежный банк мира, не мог. Это грозило потерей репутации и огромными издержками.

– Ты не больно похож на … – договорить самому молодому гному не дали, заткнув рот ударом обуха секиры по ноге. Быть невежливыми с приносящими деньги не принято даже у суровых бородачей.

– Для клиентов РБ открыты терминалы у каждых трактовых врат. – А там легко проверят, что никакой снятой ячейки у меня нет, и развернут. Хорошо, если не пнут на прощание пинком под зад, занеся мою личность в черный список границы. Требовалось срочно что-то придумать.

– Уважаемый сержант, можно с вами перекинуться парой фраз, наедине? – откажет, придется идти по горам.

– Можно, только смотри, если просто так по ушам «поездить», то меж ушей и получишь, – красноречивое проглаживание рукояти двуручного бердыша намекало вполне ясно о последствиях.

То, что гном вышел со мной за пределы видимости остальных стражников, ни в коей мере не говорило о его разгильдяйстве или излишней самоуверенности. Судя по всему, тут имеется огромное количество скрытных арбалетных бойниц, а охрана перед вратами не более чем дань традиции, основное же охранение прячется в толще скал.

– Сперва маленький вопрос, к роду какого тана вы относитесь, господин сержант? – Не настолько наглый вопрос, как может показаться, знак принадлежности клана был выгравирован на кирасе стражника. Просто я не знал, кому принадлежит герб в виде черного солнца.

– Тану Корину Черная Метла, – ничего не говорит это имя, но неважно.

– О! Это не его пивоварня варит самый лучший портер!? – Ничем не рискую. Если лучшим лагером всеми признавался Торгвильский, то за звание лучшего темного пива, грызлись все пивовары подгорья. А представить себе тана, не имевшего своего хоть маленького, но заводика по изготовлению пенистого напитка, решительно невозможно.

– А то! – Сержант довольно оглаживает усы. – Спроси любого, кто скажет иначе, смело плюй тому в бороду!

– О вижу знатока напитка! – Скажи такое первому встречному гному, не промахнешься. – Тогда как считает многоуважаемый сержант, простите, не знаю имени.