Разноцветное Крылышко - [8]

Этого, конечно, никто не желал.

– А если полететь вокруг озера? – спросила Аглая.

– Путь вокруг озера более безопасен, но он займет целый день, а может быть, и больше. Но если вы боитесь лететь через озеро, можно лететь и вокруг.

– Летим, летим через озеро! – Закричал один из Парусников по имени Подалирий. – Немедленно в путь! Нечего тратить время на пустые разговоры.

Не все бабочки поддержали его.

– Подалирий большой и сильный, – хором сказали Огнёвки. – Что ему озеро! А мы очень ослабели и утомились за долгую дорогу. Мы не сможем перелететь озеро, и нам не по силам длинный путь вокруг него. Пожалуй, мы останемся здесь, на этом берегу.

– И мы! И мы! – подхватили Толстоголовки. – Здесь столько чудесных цветов! Мы тоже не полетим дальше. Мы боимся лететь через огромное озеро.

– Нам будет не хватать вас, – произнес Принц.

– Мы присоединимся к вам на обратном пути, когда вы будете возвращаться на Лесные Поляны, – пообещали маленькие бабочки.

– Это будет нескоро, – предупредил Жужжу. – Мы не сразу вернемся.

– Ничего, мы подождем. Здесь, на зеленом лугу, совсем неплохо, – ответили Шафрановые Желтушки. – Мы уже познакомились с луговыми бабочками. Они приглашают нас остаться погостить на лугу. Говорят, что у них тоже замечательные балы. Зачем нам лететь дальше, если здесь такой же вкусный нектар и такой же праздник?

Попрощавшись с, Желтушками, Огневками и Толстоголовками, разноцветная стая бабочек снова поднялась в воздух.

– Смотри Лили, – сказала Аглая, когда они были уже довольно далеко от берега. – Там внизу летит еще одна стая бабочек. Интересно, куда они отправляются? Неужели тоже в Сады Заячьей Капусты?

И действительно, внизу прямо под собой Лили увидела множество бабочек, которые летели в ту же сторону, что и они.

– Может быть, стоит с ними познакомиться? – Аглая всегда была очень любопытна.

– Жужжу сказал, что опускаться вниз опасно.

– Но сегодня нет волн, а лягушки с длинными языками остались у берега, – ответила Аглая. – И потом, эти бабочки, они бы не стали лететь так низко, если бы это было опасно. Какие они интересные! Давай поближе взглянем на эту стаю.

И Аглая быстро устремилась вниз. Лили не оставалось ничего другого, как последовать за подругой.

– Как странно они летят! – закричала Аглая. – Никогда не думала, что можно летать брюшком вверх. Ты так умеешь?

– Нет, – ответила Лили.

Она внимательно вгляделась в бабочек, летящих внизу, и отчего-то сильно забеспокоилась.

– Давай вернемся в стаю, Аглая, – попросила она.

– Сейчас-сейчас, – согласилась Аглая. – Ой, ты только посмотри, у бабочки, которая летит подо мною, точно такое же брюшко как у меня! Нет, я просто должна с ней познакомиться!

– Нельзя приближаться к воде! – закричала Лили. – Это против правил!

Но было уже поздно – Аглая коснулась лапками гладкой поверхности. Еще секунда и ее крылышки намокнут, а, как известно, бабочка с мокрыми крылышками не может летать. Лили скользнула вниз, крепко схватила Аглаю за талию и, что было силы, замахала крыльями. Подальше от коварной водной глади, вверх, вверх, вверх, – там спасение. Аглая была тяжелой, но Лили тащила и тащила подругу и выпустила ее только тогда, когда озеро оказалось далеко внизу. Увидев, что с Аглаей что-то случилось, ей на помощь пришли маленькие Икары, и большой Парусник. Они подхватили ослабевшую Аглаю и, ухватив за лапки, повлекли к берегу. К счастью, лететь оставалось недалеко.

– Что же это было? – слабым голосом спросила перепуганная Аглая, когда стая оказалась, наконец, на берегу. – Куда исчезли все эти бабочки, летевшие внизу?

– Никаких бабочек внизу не было, – строго сказал Жужжу. – Ты видела лишь отражение нашей стаи.

– Отражение, – прошептала обессиленная Аглая и тут же уснула, забыв поблагодарить своих спасителей.

Остальные расселись поблизости, отдыхая, и все еще не веря, что они прилетели, наконец, в знаменитые Сады Заячьей Капусты.

В САДАХ ЗАЯЧЬЕЙ КАПУСТЫ

Это было замечательное место – тихое и спокойное. Из крупных животных здесь обитали только зайцы, которые были настолько добры и дружелюбны, что даже позволяли бабочкам и стрекозам отдыхать на своих спинках.

Здесь не было роз, но вокруг росло множество самых разных цветов.

– Вот мы и дома! – воскликнул Аполлон. – Следуйте за мной. За этими зелеными кустами вы увидите один из моих лучших дворцов.

Миновав заросли шиповника и пролетев еще немного над высокой травой, бабочки опустились на усыпанную лютиками зеленую лужайку перед Цветочным Дворцом и замерли в восхищении.

– Это же просто золотой дворец! – Аглая была потрясена.

Никто из бабочек никогда не видел ничего подобного. Крыша дворца сияла золотом подсолнечника, а стены были увиты прекрасными цветами солнечного клематиса. Внизу росли цветы календулы и желтые бархатцы. Большие зеленые кузнечики несли охрану. Муравьи убирали желтеющую траву и мусор, и расчищали дорожки. Гудели пчелы в желто-коричневых нарядах, собирая золотую пыльцу. И множество белокрылых бабочек порхало вокруг, радостно приветствуя прибытие принца Аполлона.

– Жаль, что Полосатая Пчелка не согласилась отправиться в путешествие вместе с нами, – сказала Лили Аглае. – Ей бы здесь очень понравилось. Видишь, здесь у всех бабочек совершенно белые крылышки. У нее было бы много работы.