Размышления команданте - [30]

А как обстояли дела с Японией?

Эта страна с древней культурой и очень трудолюбивым населением сопротивлялась «западной цивилизации» так же, как и другие страны региона, и более 200 лет, в том числе и из-за хаоса, царившего во внутренней администрации, оставалась герметически закрытой для внешней торговли.

31 марта 1854 года, после предварительной разведывательной экспедиции в составе четырех канонерок, военно-морской отряд США под командованием командора Мэтью Перри, угрожая обстрелом беззащитного японского населения, вынудил сегунов подписать от имени императора Канагавский договор. С тех пор в Японии начали внедряться капиталистическая торговля и западная технология – в то время европейцы еще не знали о способностях японцев в этой области. Вслед за американцами в страну с Дальнего Востока прибыли и представители Российской империи, боясь, что США, которым позже (18 октября 1867 года) была продана Аляска, опередят их в торговле с Японией. Великобритания и остальные европейские страны-колонизаторы вскоре тоже пришли в эту страну с теми же целями.

В 1847 году Перри возглавил американское вторжение в Мексику – в итоге страна потеряла более 50 % своей территории, в том числе районы, в которых сконцентрированы крупнейшие запасы нефти и газа, хотя в те времена главной целью захватчиков были золото и новые территории, а не топливо.

Первая японо-китайская война официально началась 1 августа 1894 года. Ее причиной стало желание Японии овладеть Кореей – государством-сателлитом Китая. Имея на вооружении более современную боевую технику, Япония разбила китайскую армию в нескольких сражениях под городами Сеул и Пхеньян. Несколько последующих военных побед открыли ей путь на китайскую территорию.

В ноябре того же года был захвачен Порт-Артур (ныне Люйшунь). Японская тяжелая артиллерия уничтожила в устье реки Ялу и на военно-морской базе Вэйхайвэй китайский флот, который был застигнут врасплох наземной атакой с Ляодунского полуострова.

Династия китайских правителей была вынуждена просить о мире. В апреле 1895 года был подписан Симоносекский договор, положивший конец военным действиям. По условиям договора, Китай уступал Японии «на вечные времена» Тайвань, Ляодунский полуостров и Пескадорские острова, кроме того, обязывался выплатить военную контрибуцию в размере 200 млн серебряных таэлей и открыть для иностранных судов четыре порта. Россия, Франция и Германия, защищая собственные интересы, обязали Японию вернуть Ляодунский полуостров, заплатив за это еще 30 млн серебряных таэлей.

Прежде чем затронуть тему второй японо-китайской войны, я должен привести еще один военный эпизод двойного исторического значения, имевший место в 1904–1905 годах.

Вступив в число стран, обладавших современным вооружением, и принимая участие в войнах за передел мира, начатых Западом, Япония, уже выигравшая упомянутую войну с Китаем, настолько укрепила свою военно-морскую мощь, что смогла нанести Российской империи тяжелый удар. Этот удар чуть не вызвал преждевременную революцию, подготавливаемую Лениным еще с тех пор, как десятью годами ранее он создал в Минске партию, которой позже было суждено осуществить Октябрьскую революцию.

10 августа 1904 года Япония без предупреждения атаковала и уничтожила у Шандунского полуострова тихоокеанскую эскадру российского флота. Российский царь Николай II, разгневанный этой атакой, приказал отправить на Дальний Восток Балтийский флот России. Чтобы своевременно поставлять уголь, в котором нуждался флот на протяжении его долгого плавания к месту назначения, были наняты конвои кораблей-углевозов. Из-за дипломатических трений одну из операций по погрузке угля пришлось провести в открытом море.

Русские корабли, достигнув южного побережья Китая, направились во Владивосток – единственный порт, пригодный для военно-морских операций. Попасть в него можно было тремя путями, и один из них через Цусиму – это был оптимальный вариант; в двух других случаях флоту пришлось бы идти вдоль восточного побережья Японии, что увеличивало риск и значительно изматывало корабли и их экипажи. О том же думал и японский адмирал: поэтому он расположил свои суда таким образом, что все корабли японского флота, в большинстве своем крейсеры, при развороте на 180° шли бы на расстоянии примерно в 6 км от судов противника (среди которых было много броненосцев). По замыслу японцев, российские корабли оказались бы в пределах досягаемости японских крейсеров, чей хорошо обученный экипаж прекрасно умел стрелять из пушек. Измотанные длительным плаванием русские броненосцы шли со скоростью всего в 8 узлов, в то время как скорость японских кораблей составляла 16 узлов.

Эта военная операция известна как Цусимское сражение. Оно произошло 27–28 мая 1905 года.

Со стороны Российской империи в нем участвовали 11 броненосцев и 8 крейсеров. Командовал эскадрой адмирал Зиновий Рождественский.

Потери: 4380 убитых, 5917 раненых, 21 потопленный корабль, 7 кораблей захвачено противником и 6 кораблей выбыло из строя. Командующий российской эскадрой был ранен в голову осколком снаряда.