Разбуженная страсть - [17]

— А что? Надо было?

Она пожала плечами.

— Я спросила бы. Вы поставили его перед фактом. Но сейчас уже поздно что-либо менять. И все-таки мне кажется, прежде чем принять серьезное решение, касающееся мальчика, лучше сначала поговорить с ним.

Кеннет откинулся на спинку кресла и впился взглядом в лицо Элизы.

— Например, если я надумаю жениться?

— Д-да… Конечно.

Сердце Элизы куда-то ухнуло, руки похолодели. Что за странные слова? Неужели он собирается жениться? На мисс Коллинз? Не может быть! Наверное, на ком-то из недавних знакомых.

— Значит, вы считаете, — задумчиво протянул Кеннет, — я должен посоветоваться с сыном, прежде чем решать свою судьбу?

— Он знаком с вашей… избранницей?

— Нет еще.

— Уверяю вас, они должны как следует узнать друг друга, подружиться. Без этого значительные перемены в вашей жизни недопустимы.

Элиза не смотрела на собеседника и упорно разглядывала кончики своих туфель, злясь на жгучую боль, возникшую при одной мысли о том, что Кеннет женится во второй раз. Ревновать было глупо, она сама собирается выйти замуж. Прошло три года с тех пор, как она работала в его офисе, три года с тех пор, как разговаривала с ним в последний раз. Она настолько увлеклась, что даже целовалась. Но это осталось позади. Годы прошли. Она стала старше, узнала больше о жизни. Тогда она была девочкой с широко раскрытыми доверчивыми глазами. Теперь стала взрослой, и Кеннет Уордвик для нее ничего не значит.

— Вы давно знаете этого вашего страхового агента? — небрежно спросил Кеннет, и сердце Элизы сжалось, готовое взорваться, когда она встретилась с настойчивым взглядом его карих глаз.

Ну как можно всерьез думать, что этот мужчина для нее ничего не значит, если собственное тело бессовестно предает ее, как только Кеннет посмотрит на нее? В ночь, когда случилась авария, Элиза видела его всего несколько минут, но их оказалось достаточно, чтобы прежнее чувство вспыхнуло с новой силой. Она все эти годы пыталась убедить себя, что забыла Кеннета Уордвика, но это было не так.

— Три года, — неохотно ответила Элиза.

— Другими словами, с тех самых пор, как сбежали от меня?

— Я не сбежала! — обидевшись, запротестовала она.

— Понятно. Отправились погулять? — насмешливо поинтересовался он.

— Просто я решила найти себе другую работу, — поправила Элиза, сердито глядя на него. Как он смеет в чем-то упрекать ее, если сам надумал жениться?! — Я нашла место в страховой компании и сразу же стала работать с Майклом.

— И очень скоро завлекли его.

Элиза ощетинилась, ее лицо покраснело, она даже подскочила в кресле.

— Что вы, в самом деле, допрашиваете меня как инквизитор?! Моя личная жизнь вас не касается!

Майкл почти сразу начал ухаживать за ней, но Элиза довольно долго отказывалась от свиданий. Однако, догадываясь, что именно такого ответа Кеннет и добивается, она предпочла промолчать.

— Вы любите его?

— Я не отвечу больше ни на один вопрос. — Элиза приподнялась и дотянулась до кофейника. — Вам налить кофе? Вы какой кофе пьете?

— Черный и без сахара.

Она налила в чашку кофе и передала Кеннету, а сама со своей чашкой пересела на диван. Элиза тут же пожалела об этом, так как Кеннет последовал за ней. Он уселся рядом, вытянул длинные ноги, удобно скрестил их, касаясь одной ногой ее туфель, и явно настроился на длительную беседу. Элиза понимала, что пересаживаться глупо, это будет выглядеть как своего рода бегство.

— Если вы не любите его, зачем выходите замуж? — продолжил он неприятные расспросы.

— Я не сказала, что не люблю его.

— Но и не сказали, что любите! Вот я и предположил обратное.

— Я не ответила потому, что вы не имеете права задавать подобные вопросы.

— Но, если вы любите его, то почему бы попросту не сказать об этом?

Их разговор казался Элизе попыткой пройти через минное поле. Она боялась каждого слова, каждого движения…

— Вы когда-нибудь прекратите ваши оскорбления? — Ожидая ответа, она в упор смотрела на Кеннета.

Но это оказалось ошибкой. Кеннет сидел значительно ближе, чем казалось Элизе. Рыжие искорки в его глазах так насмешливо поблескивали, что Элиза задохнулась.

— Что случилось, Элиза? — ласково спросил Кеннет.

— Ничего. Не понимаю, о чем вы…

— Неправда, — выдохнул он и, прежде чем Элиза успела отстраниться, наклонился и в яростном порыве приник к ее губам.

Элиза рванулась в отчаянной попытке освободиться, но Кеннет отбросил ее к спинке дивана. Он оказался так близко к ней, что у Элизы не было ни возможности, ни душевных сил сопротивляться. А когда жар губ Кеннета опалил ее, она сдалась и закрыла глаза.

Это было, как в тот далекий день, когда Кеннет впервые поцеловал ее, Элиза не могла думать, могла только чувствовать, стремиться к наслаждению сладостной негой его губ, к теплу его тела, прильнувшего к ней. Она обхватила шею Кеннета нетерпеливыми руками, он еще крепче прижался к ней, его пальцы спускались от ее плеч к нежной груди, пробуждая в Элизе ураганной силы трепет, который раньше она никогда не испытывала.

Все три года она мечтала о подобной минуте. Ей часто снились тревожные сны, Элиза возвращалась из глубин сна обессиленная, трепещущая от страсти его поцелуев, в слезах и в тоске по утраченному. Она подавляла воспоминания об этих мучительных грёзах, старалась не думать о них, радовалась, когда их долго не было, — но они возвращались, продолжая тревожить ее покой. Теперь эти грёзы стали явью: Элиза трепетала в руках Кеннета, возвращая ему поцелуи, уступая его страсти.