Разбуди меня рано [Рассказы, повесть] - [22]

Но в пути ему еще раз пришлось задержаться.

У детского сада, напротив железнодорожного переезда, остановка машин была запрещена. И машину, которая стояла там, Малыхин приметил сразу же, как только стал пересекать всегда тихую сонную улицу. Он заторопился, но шофера в кабине не оказалось. Не было его и поблизости, и спросить не у кого. Малыхин присел на ступеньку кабины с теневой стороны, ковырял носком ботинка невысокий репейник. Время тянулось медленно, и Малыхин, по долгу службы привыкший к долгим ожиданиям, начал нервничать, и когда наконец к нему подошел шофер, он не накинулся на него с бранью, а поднялся, вежливо козырнул и сухо, деловито заметил:

— Как же так, а?.. Знака не приметили, а он тут давно висит.

— Да я приезжий…

— А правила и приезжему полагается знать. А ну-ка, ваши права.

Шофер подозрительно долго рылся в грудном кармане, потом шумно вздохнул и сунул в руку участковому документы, аккуратно перевязанные тесемкой.

— Ну, паспорт мне не нужен. И эти справки тоже можете взять… А, да вы не впервой нарушаете! Нехорошо. Записать придется.

Шофер нахмурился и, ворча что-то про себя, полез в кабину. Но Малыхина он уже не интересовал, и когда машина проехала, он лениво посмотрел ей вслед и подумал о том, что застать секретаршу Надю он сможет сейчас только в столовой.

2

Но Нади в столовой не было, не увидел он ее и в приемной и уже в коридоре узнал, что Надя сегодня не придет по какой-то весьма уважительной причине. Нельзя сказать, чтоб Малыхин расстроился. Просто в этой девушке он обычно находил терпеливого слушателя, и потом он замечал, что при ней он всегда ловко заводит разговор на любую тему. При других же не мог, начинал стесняться и казался сам себе угловатым и неказистым.

Войдя в комнату, где стояло несколько плотно сдвинутых друг к другу столов, он высыпал леденцы, кликнул товарищей:

— Налетай!

— Ого, погоня увенчалась успехом! Победитель награжден! — воскликнул Сергеев и тут же попросил: — Расскажи нам о своем подвиге, о славный Пинкертон!

«Если б здесь была Надя», — подумал Малыхин, но Нади не было, а рассказывать пришлось. Его рассказ о том, как он ловил Киселеву, ни у кого не вызвал улыбки, и Сергеев сказал, хлопая Малыхина по плечу:

— Ты сегодня вроде мухи весенней…

До четырех часов Малыхин просидел за столом, наводил справки, кропотливо рылся в старых бумагах, выискивая там один важный документ, который потребовался начальнику милиции. Вернувшись от него, поиграл в шахматы, а когда его пригласил с собой Сергеев, охотно согласился.

Они были ровесниками, обоим исполнилось двадцать шесть, оба работали в милиции недавно, пришли сюда из одной школы, но зато характеры у них были столь различны, что остальные, замечая их постоянно вместе, только пожимали плечами.

Сергеев был парень общительный, никогда не унывал, и его ничто не могло выбить из того веселого настроя, в котором он чувствовал себя превосходно. Его ничто не терзало, все было ясно, и если он говорил, что ему еще рано жениться, значит, ждать чего-то неожиданного не придется. Сходился с людьми запросто, половина поселка у него ходила в друзьях, и жилось ему легко и свободно. Объяснял он сам это тем, что жизнь не любит дураков, из чего следовал вывод: он парень не дурак, а раз так о нем думаешь, записывайся в друзья, он будет рад каждой встрече, а радость его естественна и привычна.

Возможно, по этой причине он и Малыхина приблизил к себе, в то время как остальные относились к тому с холодком и для них он оставался все таким же непонятным. Это происходило потому, что на Малыхина частенько «находило», как однажды сказал о нем начальник милиции. Малыхин мог целый день веселиться, зато под вечер нахмуриться, и часто не сразу замечали, в каком же он состоянии. Но парень он был исполнительный, честный, ни от какого дела не отказывался, и если был свободен, как сейчас, то сначала соглашался, а потом уж интересовался, куда его позвали, но чаще всего не спрашивал.

— Пушка при тебе? — спросил Сергеев, когда они вышли на дорогу.

— А где же.

— Брать тут будем одного бандюгу. Вот ордер… Детина он, прямо скажу, здоровый и, кажется, вооружен.

— Ничего, как-нибудь.

— Не испугаешься?

— Зачем?

Сергеев засмеялся, обнял товарища за плечи.

— Шучу… Парнишка-салажонок стекло в магазине разбил. Напился вдрызг, а сейчас, поди, кается, маму вспоминает.

Парня они нашли в сарае. Он лежал на соломенном топчане и, увидев милиционеров, поднялся, спустил босые ноги на цементный пол. Волосы были взъерошены, в них торчали засохшие травинки. Парень зевнул, хотел потянуться, но сдержался, спросил:

— Одеваться?

— Какой ты послушный! Вчера был совсем другой.

— Выпил немного.

— А преступления на девяносто пять процентов совершаются в пьяном виде, — поучительно заметил Малыхин.

— Читал, — согласился парень.

— Знать надо! — нахмурился Сергеев, но тут же улыбнулся. — Эх, ты, балда стоеросовая!

— Да, балда, — сказал парень и поежился. — Мне одеваться, что ли?

— Сам прийти не можешь? Няньки нужны?

— Можно и самому.

— Вот и придешь завтра утречком. А пока возьми этот вексель за свой геройский поступок.

— Ладно. — Парень сунул бумажку под матрац.