Лена вздохнула и проснулась. Потолкала кулачком, взбивая, подушку, которую слишком умяла за время сна, и повернулась набок. И округлила глаза. Напротив её кровати, в кресле, полулежал спящий Игорь. На шелестящее движение он сонно открыл слипающиеся веки. И непонимающе заморгал. На неё же.
Девушка проснулась мгновенно.
- А почему не рядом со мной и где ты посеял свой меч? - с огромным интересом спросила она, не поднимая головы от подушки.
Парень ошалело заморгал.
- Первую часть я понял, - медлительно признался он. - Но насчёт меча...
Замолк, будто прислушиваясь, и насупился. Лена с любопытством ждала. Он с силой протёр лицо ладонями и вздохнул.
- То есть я уже не просто твой герой, но и рыцарь?
- Если сомневаешься, могу связать рубаху под кольчугу, - пообещала Лена. - Толстой пряжей и на толстых спицах.
- Меч я добуду, - угрожающе сказал он, - но класть его между нами не собираюсь.
Девушка приподнялась на локте, загоревшимися глазами уставившись на него и не обращая внимания, что её короткая русая коса свесилась с плеча.
- Почему?!
- Хм, если я твой герой, почему я должен тебя везти кому-то? - И, помолчав, добавил: - Так что для ясности предупреждаю сразу: никаких мечей между нами! Только один - и только при мне. - Он наклонился к ней и чуть дёрнул за кончик косы. - Поняла?
- Поняла, мой герой!
Он вдруг быстро прикусил нижнюю губу. Виновато улыбнулся.
- Лена...
- Что?
- К чёрту метафоры... Выходи за меня.
Лена не спеша отбросила одеяло, благо спала одетая. Села. Вглядевшись в глаза парня, снова откинувшегося на спинку кресла, но не расслабленно, а уже выжидательно, девушка спросила:
- Ты серьёзно?
- Да.
- Но... - Она задумалась, одновременно изучая его спокойное лицо.
- Когда наша майская группа распалась, я решил, что всё придумал. Про нас с тобой. И обрадовался, что тебя видеть больше не буду. Но, когда мог, каждый день ездил в здешние залы заниматься. И всё думал: а вдруг ты тоже придёшь? Ну, вдруг Алексеич вызовет? Сначала думал, что это привычка - видеть тебя. Сейчас понял - нет.
- Мы за это время виделись всего пару раз, - пробурчала Лена, - и каждый раз ты обзывал меня булочкой и советовал сбавить вес.
Он не смутился, как она ожидала.
- Это единственная тема, которая нас объединяла, - слабо усмехнулся он. - Говорить я не мастак. И всё время боялся, что ты согласишься и начнёшь ходить в тренажёрный зал. И хотел, чтоб ты ходила. Ты мне нравишься... ну, булочкой. Но, если б ходила в зал, я бы видел тебя чаще... Ну? Что с моим предложением?
- Если ты был не уверен, почему предложил сейчас?
- Понимаешь, что плохо с такими, как мы с тобой? - Кажется, он заговорил о том, что обдумывал не раз. - Мы закрыты защитными блоками друг от друга. Другие, я видел, тянутся друг к другу. Неосознанно. А мы всё смеёмся. Приходится присматриваться, чтобы понять. Слушать. Ночью я видел, как ты засыпала всё глубже. Это произошло, после того как ты один раз открыла глаза и поняла, что я рядом. Ты доверилась мне так сильно, что уснула очень крепко. А утром ты сказала про меч между нами. Если б ты не заговорила о нём... Я бы промолчал. Но ты...
Насупившись, Лена посмотрела на свои руки. Так, значит, булочка его не смущает... А ведь он прав, говоря о защитных блоках. Человек с такой защитой, как у неё, например, может сколько угодно гореть любовью - и никто этого не заметит. Но - опять-таки... Слишком всё неожиданно.
- Ты... только предложил мне, - с сомнением произнесла она, - а о чувствах ничего не сказал. Но ведь обычно... наоборот?
- Я хочу, чтобы ты знала... - Он замолк, поморщился и выпалил: - Я хочу сказать тебе о своей любви, но только мне хочется услышать это в ответ на признание. А ты ещё не готова сказать мне...
У девушки создалось странное впечатление: они с Игорем одновременно ищут друг друга в темноте, идут на голоса друг друга, но очень опасаются, что эти голоса - чужих. И поэтому побаиваются идти напрямую, и всё получается в обход и в обход... И ещё. Где-то на краю общих размышлений Лены болталась странная мысль: то, что Игорь называет предложением, с его стороны похоже на желание "застолбить участок". Неизвестно, каким образом всплыла эта мысль и что вообще значит это выражение... Кажется, он заранее объявил её как личную собственность? Кхм... Пока она не дозрела.
- Лена.
- Что?
Игорь сел на край кресла и взял её вялую ладошку.
- Я пока не готов сказать вслух о себе. Но ты-то можешь... - Он глубоко вздохнул.
И открыл собственную защиту.
Сначала Лена скептически смотрела, как он закрыл глаза. Затем неторопливо положила ладошку на его ладонь и с интересом окунулась в его личную, до сих пор закрытую для всех эмпато-информацию. Эта информация лгать не могла. Впитывая её, девушка спустя секунды уловила, что невольно улыбается, чего, в общем-то, не ожидала. Но направленные на неё чувства Игоря: желание уберечь, волна нежности и восхищения, а потом перекрывающее всё и вся чувство острого собственничества и даже пока не обоснованной ревности - всё это заставляло... Лена с трудом пришла в себя от наваждения, от впервые уловленного и впитанного любовного чувства, направленного только на неё.
