Растения в быту - [80]

Еще в XVIII–XIX столетиях предполагали, что изменения у растений и животных, происходящие в течение суток, определяются только какими-нибудь внешними факторами (восходом солнца, повышением или понижением температуры, влажности воздуха и т. п.), которые воздействуют на органы растений и заставляют их менять положение органов, частей. В настоящее время хорошо известно, что у растений и животных и даже примитивных одноклеточных организмов существует более совершенный способ измерения времени при помощи циклических процессов.

Точность работы биологических часов определяется многими факторами. Как показали исследования последних лет, одним из главных факторов действия биологических часов, влияющим на течение жизненных процессов у живых организмов, является также и космическое излучение. Чтобы проверить данное предположение, выращивали различные виды растений в глубоких пещерах в специальных камерах, исключающих вмешательство человека и доступ космического излучения. В результате опытов было установлено, что на больших глубинах, куда корпускулярно излучение солнца не проникает, не влияет на растения, они как бы сбиваются с суточного и годичного ритма, теряют ориентировку во времени, хотя искусственное освещение выдерживалось в ритме суточного изменения времени.

Циклические процессы, сформировавшиеся исторически у растений и животных на протяжении бесчисленных поколений, настолько прочно закрепились в наследственности, что даже при нарушении условий освещения, температуры, увлажнения суточный ход жизненных процессов у живых организмов в какой-то мере некоторый период не зависит от внешних условий, и требуется время, чтобы такие ритмы нарушились. Подобные циклические ритмы жизненных проявлений называют «циркадными ритмами». Это слово происходит от латинских слов «цирка» — около и «диес» — день, то есть ритмы, близкие к суточному периоду.

Наблюдения за растениями показали, что все их жизненные отправления подчинены этим суточным ритмам. Наиболее отчетливо суточные ритмы проявляются у растений, имеющих крупные и яркие цветки, которые периодически раскрываются и закрываются на протяжении суток. Венчики цветков раскрываются с такой последовательностью, что по ним можно, как по часам, определять время суток. Зная биологию растений, их можно использовать в качестве живых часов.

Для осуществления жизненных процессов необходимы определенные температурные условия, влажность воздуха и почвы, освещенность, химизм почв и т. п. Многовековые наблюдения за растениями позволили заметить связь между их многими жизненными явлениями и факторами неживой природы: погодой, состоянием солнца, даже климатом целых годов и сезонов. На основании таких наблюдений и сформировались разнообразные народные приметы, предсказания.

Цветочные часы

Чуть забрезжит рассвет и начнет светлеть на востоке небо, от ночного покоя постепенно пробуждается все живое. Первыми раскрываются желтые цветочки козлобородника. Буквально на несколько минут позднее распрямляет голубые свои лепестки дикий цикорий, раскрываются розовые цветы дикой розы. Заалел восток, первые лучи солнца окрасили небосвод, и сразу многочисленные виды цветущих растений поднимают склоненные головки, корзинки, бутоны, раскрывают зеленую обвертку, которой они укрывались на ночь. Вспыхивают алые огоньки диких маков, сияют золотистые цветки одуванчика.

К пяти-шести часам уже ярко белеют воронки вьюнка полевого, красной полевой гвоздики. Но вот солнце залило животворными лучами поля, сады, луга, леса, огороды, водоемы. На водной глади белеют крупные цветки водяной лилии. В садах и парках цветочные клумбы окрасились во все цвета радуги. Подставляют солнцу свои цветы оранжевые ноготки, желто-коричневые бархатцы, открывает голубые граммофончики ипомея голубая. В пасмурный день лужок отливает изумрудной зеленью, а в солнечный полдень весь пестрит цветами растений. К середине погожего дня весенние или летние луга и поляны горят всеми красками от изобилия раскрывшихся цветков. Но после полудня яркий покров постепенно теряет свою красочность. Закрываются цветки у одуванчика и лютика, козлобородника и цикория, ястребинки волосистой и венечника разветвленного. Цветки, которые раньше всех раскрылись навстречу солнцу, обычно первыми и закрываются. К 15–16 ч дня многие растения уже приготовились «ко сну». В 17 ч складывает лепестки белая лилия, хотя солнце еще высоко стоит в небе, шиповник не закрывает цветков до захода солнца.

Кончается день, солнце опускается все ниже и ниже, удлиняются и становятся глубокими тени, утихает ветер, и наступает вечерняя прохлада. К этому времени начинают раскрываться другие, вечерние и ночные цветки преимущественно белого цвета.

Подобная суточная периодичность цветения выработалась у растений постепенно, исторически и приурочена не только к ритмике условий освещения, но и ритму жизни насекомых, посредством которых производится опыление многих видов растений. Как правило, яркими цветками украшены те растения, которые опыляются насекомыми. Броского вида лепестки, приятные и неприятные запахи привлекают к себе насекомых. Обычно цветки открыты во время активного лета насекомых и закрываются, когда лет прекращается. К вечеру насекомые укрываются на ночь от росы и холода, тогда и цветки закрываются, чтобы предохранить нежные органы от росы и дождя.