Расставания, встречи... - [42]

– Ты застал меня врасплох, явившись так рано. – Она поднялась и принялась разглаживать смятое платье. Бен следил за ней страстно блестевшими глазами. – Ты пришел как раз в тот момент, как я примеряла одно из самых лучших моих творений.

– А я и не заметил, – суховато проговорил он. – Думаю, ты поняла это. Но зато сейчас могу сказать, что ты выглядишь потрясающе.

– Я надела платье и не смогла снять, когда услышала, как подъехала твоя машина, – молнию заело. Ясно было, что это не самый подходящий наряд для такой встречи…

– Когда я тебя увидел, решил, что ты собралась меня соблазнять.

– Я проверяла модель перед показом. – Элли уже начала заводиться. – Она должна была пойти в производство в понедельник. А тут эта проклятая молния… – Она повернулась к Бену спиной и приподняла тяжелую блестящую гриву волос. – Посмотри, может, ты сможешь с ней справиться?

Бен легко расстегнул молнию, и Элли повернулась. Ее лицо заливала нежно-розовая краска.

– Как все-таки неудобно получилось. Спасибо.

– И ты думаешь, я тебе поверю? – Глубокий голос с легкой хрипотцой вызвал у нее легкую дрожь. – Особенно когда у тебя такой виноватый вид?

– Но это правда! – Хотя, конечно, доля истины в его предположении была. Но весьма незначительная.

– Поклянись, что даже не думала о соблазне. – Бен резко развернул ее лицом к себе. Его глаза смотрели испытующе.

– Нет. – Она покраснела еще гуще. – Только не тогда. – И остановилась, тут же улыбнувшись собственной наивности. Бен снова провел ее как ребенка.

– Значит, ты думаешь об этом сейчас? – Пальцы легко прошлись по ее спине, и Бен убедился, что под платьем ничего не было.

– Силы покинули ее, внутри нарастало и опадало, подобно волнам, томительное напряжение. Казалось, тело и душа обрели невиданную чувствительность, откликаясь на каждое прикосновение.

– Ты помнишь, что я сказал?.. – Как она могла помнить хоть что-то под его легкими быстрыми поцелуями? Когда нужно поворачивать голову, чтобы поймать его губы? – Я сказал, что сначала нам надо узаконить отношения.

– Ты сказал? – Элли уткнулась головой в плечо Бена, так что ее слова едва можно было разобрать. Неужели он не хочет заняться с ней любовью? Что, если он не хочет ее так же страстно, как она его? Элли едва подавила раздражение. – Не думаю, что тебя интересует мое мнение на этот счет.

– Только… – Бен вывел ее из комнаты, они пересекли холл и начали медленно подниматься вверх по крутой лестнице. – Только… – Еще один быстрый поцелуй. – На этот раз я готов уступить.

Нажатием кнопки в спальне опустились тяжелые плотные шторы. Руки Бена легко обвились вокруг ее талии, лицо Элли повернулось к Бену.

Потом он медленно спускал с ее плеч легкую ткань, и Элли задержала дыхание, будто перед прыжком в воду.

Пиджак Бена небрежно упал в кресло, туда же полетели рубашка и галстук. Элли ощущала вкус его кожи, вдыхала свежий, немного терпкий запах. Ноги у нее ослабели, и она прижалась к Бену. Они опустились на кровать, и кончилось время слов. Как же она смогла забыть, каким шелковистым и притягательным может быть мужское тело? Рука Бена скользнула вокруг ее тонкой шеи, другая потянулась к бедрам, прижимая ее все плотнее. Элли только вздохнула и выгнулась, когда Бен стал целовать ей грудь, проводя языком по напряженным соскам. Как долго ее тело не знало этого! За минувшие годы Бен изменился еще в одном: в дни их первой встречи он был не слишком опытным в любви юнцом. Теперь же рядом с ней был мужчина. Он мягко и нежно вел ее за собой, открывая все новые и новые вершины наслаждения. Их тела были словно созданы друг для друга, все казалось естественным и правильным, каждый вздох, каждое прикосновение создавали гармонию, музыку любви. Элли потеряла всякое представление о пространстве и времени, они кружились в пустоте, поднимаясь и снова падая, следуя течениям страсти.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Когда Элли проснулась, то не сразу вспомнила, что произошло накануне, и удивилась, увидев чью-то руку, удобно устроившуюся у нее на животе. Элли вздрогнула и дернулась, прежде чем возвратилась память. Она повернулась к Бену. Глаза у него открылись, и он улыбнулся все еще сонно, прижимая ее к себе.

– Знаешь, когда мне стукнет лет сто и у меня спросят, какой день был в моей жизни самым счастливым, я скажу: это был день, когда я женился на тебе. И только мы с тобой будем знать, что этот день – сегодняшний. – Он нежно притянул ее голову и прижался к ее губам.

Элли немного удивилась, чувствуя, что все возвращается, что она уже, наверное, никогда не сможет остановиться.

В это утро Элли показалась Бену еще прекраснее. Ее мягкие тяжелые волосы переливались золотистыми оттенками, на щеках горел легкий румянец, а глаза лучились счастьем и любовью. Только сейчас он понял, какой дар получил от судьбы. Розовые, слегка влажные губы Элли приоткрылись, в глазах мелькнул огонек, и ресницы опустились, скрывая слишком уж призывный взгляд. Он поцеловал ее – наступило новое утро, и что-то подсказывало Бену, что теперь они не скоро успокоятся. А может быть, никогда.

Три недели спустя Элли ждала, нервничая, в спальне дорогого лондонского отеля. Венди только что спустилась вниз в гостиную, забрав с собой Чарли, – им надо было убедиться, что цветы выглядят замечательно и что все гости в сборе. С минуты на минуту ожидали приезда жениха. Не то чтобы у Элли были какие-то сомнения, но его опоздание все равно было странным.