Расследование Ночного Кошмара - [24]

Я усмехнулась.

— Да, Букер, почему бы тебе не пойти и поиграть, пока я высматриваю, есть ли здесь что-нибудь полезное?

— Ни в коем случае. Я не позволю тебе разгуливать по моему сну одной.

Я не слушала. Мой взгляд поймал что-то странное. На перилах, отделявших поле от трибун, уселась огромная птица, почти размером с человека. Блестящие черные перья покрывали ее голову и туловище, в то время как перья ее хвоста сияли алым и золотым. Она была немного похожа на цаплю этими своими длинной шеей и ногами и узким клювом, но не думаю, что это была цапля. Было что-то почти драконье в ее жутких умных глазах, таких ярко-желтых на фоне черного, что казалось, будто они светятся. Она смотрела на меня, как будто ей было что сказать, может быть, свести счеты. Дрожь страха прошла через меня при виде этого. Она выглядела настолько реальной и способной оторвать одну из моих конечностей одним лишь укусом.

Я подошла к ней поближе. Ничто во сне не может причинить мне боль, как бы страшно ни было.

Птица исчезла.

Я посмотрела на Элая.

— Это ты сделал?

— Что сделал?

— Не бери в голову. — Я прошла мимо него к трибуне, чтобы разобраться. Я думала, что могу видеть темные отметины на металлических перилах, там, где птичьи когти охватывали их.

Элай схватил меня за руку. У меня была секунда, чтобы подумать, только не снова. Затем мир снов исчез, и я рухнула обратно в свое тело. Дезориентированная и из-за боли, я потеряла равновесие и упала с кресла. Размахивая рукой, я задела стол, когда падала, опрокинув его. Диетическая Маунтин Дью без кофеина упала на пол, и желтая газированная вода разбрызгалась, покрыв меня теплой жидкостью.

— Ты в порядке? — Элай взял меня за руки и поднял, как если бы я была маленьким ребенком. Но затем его нога поскользнулась на мокром полу, и мы снова упали. Я приземлилась прямо на него, мое лицо впечаталось ему в живот. Ни у кого не может быть такого твердого пресса.

Он хмыкнул.

— Ты всегда такая неловкая или это только из-за меня?

Я вскочила, толкнув его в грудь.

— Ты идиот. — Я махнула рукой в сторону газированного беспорядка и сказала заклинание для очистки, единственное, которое я знала: — Драйши-ниа.

Лампочки в ближнем светильнике взорвались.

— Миленько.

Я сердито посмотрела на Элая. Его вина в том, что моя магия достигла наивысшей производительности и что я была слишком ошеломленной, чтобы достичь соответствующего уровня концентрации, необходимой для заклинания.

— Никто не говорил тебе не трогать меня во время хождения по снам?

— Ну, говорили, но они не сказали почему.

Я закатила глаза.

— Типично. Оставлю это тебе, нарушать правила.

Он встал.

— Что это должно означать? — Прежде чем я успела ответить, он ухмыльнулся. — Ты не можешь остаться во сне, если я прикоснусь к тебе, не так ли?

Слишком разъяренная, чтобы говорить, я развернулась, только чтобы врезаться в Ланса, который стоял прямо в дверном проеме в спальню. Я схватилась за свой нос, который ударился о его до нелепости твердое плечо, мои глаза наполнились слезами.

— Это было настоящее шоу, — сказал Ланс. — Ты всегда садишься верхом на своих жертв, даже после того, как они проснутся, или это что-то особенное, что ты придержала для Элая?

Тепло вспыхнуло в моем теле, превращая мою кожу в такой же красный цвет, как и мои волосы. Я толкнула Ланса в сторону и направилась прямиком через дверь. Я побежала по коридору и не переставала бежать, пока не достигла своей комнаты в общежитие, и заперла за собой дверь.

Затем я упала на диван, на секунду погрязнув в страдании, когда видения насмешек, с которыми я столкнусь завтра, проигрались в моем мозгу.

Наконец устав жалеть себя, я встала и попыталась отмахнуться от переживаний. Я хотела пойти спать, но вспомнила требование леди Элейн, что мне надо сделать запись о сне, так скоро, как закончится сессия. Учитывая, насколько плохо прошел остаток ночи, я не хотела злить старую женщину. Ланс и Элай могут превратить мою социальную жизнь в ад, но у меня есть чувство, что леди Элейн может сделать намного хуже.

Вздохнув, я подошла к столу, где рядом с моим настольным компьютером лежал eTab. Я открыла журнал снов, быстро набрала запись и нажала отправить. Затем я нажала на кнопку домой и собралась идти спать, но потом заметила недавнее сообщение в приложении. Только один человек мог писать мне мгновенные сообщения здесь.

Я открыла сообщения от пользователя с именем OracleGirl: «Птица выглядела так?»

Под сообщением был рисунок птицы, поразительно похожей на ту, что я видела.

«Да» — напечатала я в ответ. — «Но у той птицы во сне были черные перья вместо красных. Что это за птица?»

Леди Элейн долго не отвечала.

«Феникс».

Хм. Я слышала о нем прежде, но ни разу не видела. Они были такими же редкими, как единороги, и обычно жили в самых труднодоступных местах, вдали от глаз как обыкновенных, так и магических созданий. От интереса леди Элейн о птице мне становилось не по себе. Я была на грани того, чтобы спросить оракула, что это означает, когда ее следующее сообщение пустило меня под откос.

«Почему твоя сон-сессия закончилась так рано?»

Я застонала. Я не планировала рассказывать кому-либо о том, как Элай выпнул меня из сна. Последнее, чего я хотела, это получить репутацию наркоманки. Но я не видела выхода солгать об этом — не такая уж это хорошая идея с оракулом — поэтому сказала ей, что случилось.