Рассказы про Роджера - [2]

Роджеру было 25–30 лет, но он думал, что он старик, так что ему и в голову не приходило, что Элиза думает по ночам, что он её сын. А днём Элиза совсем не думала о сыне, но о Роджере думала. И тут светлым зимним днём, спотыкаясь на скользких для рук ступенях громадного дома одинокого богатого Роджера, который думал, что его дом невелик, так вот, это был блудный сын Элизы.

Восходя на крыльцо, блудный сын Элизы К. был крепкого телосложения и приятно ошеломлён табличкой «Посторонним вход воспрещён. Вход с чёрного хода.» Повинуясь жестокой реальности бытия, блудный сын Элизы К. повернул свои стопы прочь от дома, и, спотыкаясь на скользких для ног ступенях, спустился и пошёл к чёрному ходу. Подошед к чёрному ходу, блудный сын Элизы К. увидел Роджера, идущего к тёплому ещё камню. Ловя момент, К. бросился вперёд и вверх, в объятия Элизы. Элиза стояла босая, простоволосая, и вставляла в рот давно купленную и некогда потерянную челюсть.

От удара, а проще говоря, импульса, полученного Элизой от её отпрыска, который минуту назад спотыкался о ступени, а теперь висел у неё на шее, эта вот челюсть выпала из обрадованных рук её. Вот Роджеру и пришлось поднимать челюсть…

Прошли дни… Роджер вскочил с постели. Это пришёл мастер. Он вошёл и узрел Хозяина Дома. То был Роджер. Последний протянул руку, почти не стареющую, куда надо было. Мастер устремился и через час-три работа была содеяна. Теперь знаменитый переключатель получил третью позицию. Во её время свет в доме гас не полностью, а горел фитилём огнива, и появлялся сын Элизы, развлекая Роджера байками о своих похождениях.

РОДЖЕР И УРHА

Роджер стоял. Голова его гудела от мыслей, которые наполняли голову его и думались им. «Вот стою я тут, — думал Роджер, — а чего стою? В чём суть стояния? И не меня даже как индивида, а стояния вообще как процесса?» Роджер забыл, что стоит у избирательной урны с бюллетенем для голосования. Это Роджер У. баллотировался в мэрию. Что принесёт Роджеру это? Как изменится его жизнь, если изберут молодого Роджера в мэры? И что скажет старая, любящая его служанка Элиза?

А урна ждала.

РОДЖЕР И ЭЛИЗА И БАШHЯ

Роджер бесконечно устал. Мир тесен, но Роджер — песчинка. «Сон это когда спишь» — вот всё, что было у Роджера в голове в этот миг. Элиза вылезла из-под одеял, устилавших кровать Роджера, а Роджер улёгся под ними, вспоминая свои сновидения, которые были с ним ранее, а теперь покинули и не приходили более.

Элиза посмотрела на постель и её бархатистая кожа покрылась синей рябью. Hо ни одна патла не шевельнулась на её седой голове и в душе её царило спокойствие. Сняв с себя клетчатое пальто и зелёные замшевые колготки, она зажгла свечи и пошла в чулан за дровами для камина. Этой дорогой, освещённой дрожащими пламенями свечей, она ходила уже сотни раз.

Её путь пролегал по длинному холлу, стены которого были увешаны портретами предков Роджера, через коридор, ведущий в самую старую часть дома, через флигель с громадными стёклами, в котором уже давно никто не жил и где Элиза часто видела крыс, по винтовой лестнице наверх, в башню.

Башня! По преданию, дом начался с неё. Чья воля воздвигла её средь хвойных лесов? Сложенная из огромных камней, она возвышалась некогда над самыми высокими деревьями и из единственной комнаты конусообразным потолком в старые времена было видно, как велика река влечёт воду к морю. Башня была местом действия многих кошмарных драм, в следствие чего пол в ней был испещрён пятнами крови разного размера и следами падений Роджера, некоторые из которых не отмывались, а другие таинственно возникали вновь после каждой пылесоски.

Теперь же это было самое тихое место во всём огромном доме. Даже летучие мыши, которые раньше иногда пугали Элизу, впали в спячку и висели как бархатистые мешочки с конфетами, которые добрый Санта-Клаус дарит послушным детям под новый год. Да, дрова хранились в башне. В высокой башне на юго-западной оконечности дома. Главный же камин был на северо-восточной оконечности. Осознав это, Элиза расплакалась, но взяла дрова и пошла. Hачинался рабочий день.