Рассказы о любви - [35]

– Мы, конечно, друзья, – недовольно думаю я, – но иногда его мысли и желания совсем не совпадают с таковыми у меня. Но что ни сделаешь ради друга!

– «Друг в беде не бросит, лишнего не спросит», – вспоминая эту песенку на слова Михаила Пляцковского, я встаю и автоматически опускаю ноги в тапочки, принесённые Николасом.

Может, он и думает, что это я повела его на прогулку, но я точно знаю, что всё наоборот. Итак, выведенная на улицу Николасом, я осматриваюсь и всегда выбираю один и тот же путь: в сторону здания, которое безмерно уважаю. Там, в том здании, меня мучили девять долгих месяцев. Или я сама была одержима желанием мучиться? Как бы то ни было, мы идём туда, где на лицевой стороне прибита табличка со словами, от которых захватывает дух: «Крытый плавательный бассейн». Вот так!

Первый раз я переступила его порог в 50 лет.

– Вот это да! – как сейчас помню степень моего удивления. – Воды-то сколько! А какая жарища! И толпы желающих, как и я, превратиться, хоть ненадолго, в прекрасных рыб, для которых нет ничего невозможного в этой водной стихии.

Вот я в красивом купальнике легко вспархиваю на тумбочку и, сильно и опять-таки красиво оттолкнувшись, профессионально ныряю в голубую прозрачную и несколько припахивающую хлоркой воду и плыву так, что все тренеры, а вместе с ними и спортсмены, которым отделены две первые дорожки, не могут оторвать взгляда. Чтобы увидеть такое зрелище, все они быстро вышли из воды и выстроились на бортиках. Их руки уже готовы к аплодисментам! А я готова принять эти похвалы, как законные и заслуженные!

Уф! Вот ведь до чего иной раз размечтаешься! А между тем, я ни разу в жизни ещё не бывала в бассейне, и плавать, как уже все догадались, категорически не умею! И вообще, вода – это не моё! Так я думала до той минуты, пока…

– А ты знаешь, любимая, – начал муж, вернувшись как-то с работы, – матери моего компаньона 72 года! Но, конечно, не это главное, – перехватив мой взгляд, быстро добавляет он.

Я настороженно жду продолжения фразы.

– А главное в том, что она, представь, записалась на курсы в бассейн, горя желанием научиться плавать, и, что самое загадочное, достигла свое цели!

Я нетерпеливо отмахиваюсь.

– Вода – это не моё! Хотя… – и ухожу на прогулку с Николасом. Теперь уж точно, что я его веду выгуливать, а не он меня. Вечерами я чувствую большой прилив сил и мысли.

А мысли, между тем, вертятся вокруг одной темы: плавание. Как заманчиво, однако! Смогла же женщина, которая старше меня на 22 года! Правда, до этого я хорошо плавала, со знанием дела, но… только во сне. Бывало, плыву, а сама думаю:

– Как же так получается? Ведь я не умею! Ну, раз плыву, – тут же выскакивают оправдания, – значит могу! Ведь это я, это я точно знаю!

Именно таким же образом я вожу машину! Завожу, еду по широким проспектам, заворачиваю – и все манипуляции получаются! И только в сознании неустанно пульсирует:

– Как же это? Ведь я не умею!

Результатом моих размышлений, наглядным и неоспоримым, служит картонка, на которой написано, что я купила право посещать бассейн в течение трёх месяцев.

Крытый бассейн – это красивое здание в пяти минутах ходьбы от моего дома, на которое я раньше никогда не обращала внимания.

– Итак, теперь, после покупки этой картонки, – определила я себе ориентиры, – моя судьба всецело связана с водой, пропахшей хлоркой, в которой я должна барахтаться два раза в неделю по часу, с семи до восьми вечера.

Поначалу я не знала, что слово барахтаться» правильнее было бы заменить словом «мучиться». Ну, что будущее, даже самое ближайшее, скрыто от нас, это все знают.

Желающих барахтаться со мной вместе оказалось много. Куда мы без общества! Коллектив – это сила! Тут и пятнадцатилетние мальчишки и девчонки, и дедушки лет по семьдесят. Так что я – самая ягодка, к чему уж ложная скромность.

– Меня зовут Елена, – эта молоденькая девушка оказалась нашим тренером. – Перед каждым занятием мы будем делать разминку.

Заиграла музыка.

– Двигаем кистями, – Елена показывает все движения, – а теперь плечами, а теперь махи ногами вперёд, в стороны. Наклоны.

После пятнадцати минут разминки чувствую, что уже бы и домой пойти, а не в воду. Но вида не подаю: я же ягодка, не расслабляться!

Все, кто не знает, слушайте: самое главное в воде – уметь дышать! Такая материя мне прийти в голову ну никак не могла. Видимо, и другим тоже. Это заметно по удивлённым глазам, когда нам с первой минуты стали вдалбливать эту истину.

– Ну, надо, так надо, – смирилась я и пятый и десятый раз стала опускать голову в воду, держась руками за бортик, чтобы медленно выдыхать туда воздух. Это было для меня удивительное занятие, необычное. Сквозь очки я видела, как пузырьки воздуха кувыркаются в воде и что они зависят от моих усилий, от объёма моих лёгких. Я уже чувствовала себя приобщённой к большому общему делу!

– Наш бассейн имеет длину 25 метров. Дно представляет собой непрерывную наклонную линию, от глубины метр сорок в начале до трёх метров в конце, – могла бы сообщить Елена, но нет, ей не кажется, что нам это будет интересно.

– А ещё и без Елены видно, – с ужасом думаю я, – что там, в самой глубине совсем плохое освещение, так, что даже не видно дна. А потому, толща воды высотой три метра кажется глубиной в сто метров! У страха-то глаза как великии-и-и-и!