Рассказы о цветах - [28]
Теперь повилика начинает быстро разрастаться. Красные стебельки всё больше и больше опутывают пленённое растение, высасывая из него соки.
Собственный корешок повилике больше не нужен — она от него отрывается. И листья ей тоже не нужны. Вместо них у повилики лишь небольшие полупрозрачные чешуйки.
Потом красные змейки перекидываются на соседние кустики клевера, опутывают и их. Клеверные листья и цветы гибнут. На изумрудном клеверном поле появляются чёрные пятна.
Повилика напала на клевер.
А повилика уже готовится продолжать своё лёгкое житьё и на следующий год. Из-под чешуек на её стебельках вырастают целые клубочки мелких розоватых или белых цветов. Потом они превращаются в шаровидные плодики, наполненные мельчайшими семенами. Семена высыплются в землю. Следующей весной они начнут прорастать и повторят всю историю сначала.
Повилика — очень страшный, коварный враг цветов. Она может задушить их насмерть и высосать все соки. Если вы когда-нибудь увидите растения, на которые напала повилика, непременно освободите их от её цепких объятий.
Особенно важно не дать повилике рассеять свои семена. Все цветы и плодики уничтожайте, лучше всего — сжигайте. Тогда хоть на следующий год здесь не появятся зловещие красные змейки, нащупывающие себе добычу.
Раньше степь не дружила с лесом, они всегда были врагами. И надо сказать, что победителем в их борьбе до сих пор почти всегда выходила степь. Шаг за шагом она постепенно теснила густые, шумящие леса и ложилась на их месте пустынной равниной.
Разве могучие лесные великаны слабее тонких былинок, покрывающих степь? Почему же они отступали?
Дело в том, что раньше невольным союзником степи в этой борьбе был человек. Он рубил леса, но почти никогда не сажал новые.
Степь не могла победить леса в открытой борьбе. Она выжидала для нападения удобного момента. Этот момент наступал, когда деревья падали, срубленные человеком.
Оставалась молодая поросль. Через несколько лет она могла бы стать новым тенистым лесом. Но тут начинала своё наступление степь. Она выпускала в бой свой первый отряд — полчища пырея или свинороя.
Помните лесную семейку ландышей? В борьбе с другими, более сильными растениями они объединяются вместе. Подземные корневища помогают им в этом.
У пырея и свинороя тоже есть корневища, которые их объединяют.
Эти растения особенно хорошо приспособлены к тому, чтобы быстро и прочно захватывать новые пространства и изгонять с них всех, кто жил в этих местах раньше.
Вам всем, наверное, знаком многолетний пырей. Его можно встретить всюду: и на поле, и в огороде, и в саду, и возле дорог — по канавам.
С виду он совсем безобидный. Примостится где-нибудь возле грядки скромный кустик с длинными, узкими листочками. Кому он мешает? Места на дорожках много. Пускай растёт.
А придёшь сюда через некоторое время — беда! Скромный кустик уже успел захватить полгряды. За густой щёткой его побегов и не видно тех растений, которые были заботливо посажены на грядки, — пырей почти совсем задушил их.
Попробовали выполоть пырей — не тут-то было! Белые крепкие корневища словно проволокой оплели всю землю; вместе с ними вытягиваются и слабые кустики полезных растений.
Уж если пырей где-нибудь поселился, трудно от него избавиться. Полешь, полешь, а через несколько дней из земли опять торчит его зелёное остриё!
Стоит оставить в почве хоть крохотный, меньше спички, кусочек корневища — он в одно лето превратится в большой куст, снова расползающийся во все стороны.
Если бросишь на дорожке выполотое корневище пырея, он и тут не пропадёт. Даже солнце ему нипочём: день-два он может пролежать и под солнцем. Пойдёт дождик, прибьёт корневище к земле, и оно оживёт. Снова зазеленеет целая щётка крепких, острых побегов.
Такие же повадки и у свинороя, который живёт на юге. Он ещё больше приспособлен к борьбе с другими растениями.
Корневище у свинороя толще, чем у пырея, и всё покрыто длинными чешуями. Конец корневища очень твёрдый и острый, похожий на длинный собачий клык. Поэтому свинорой называют ещё собачьим зубом.
Своим «зубом», словно буравом, свинорой может пробиваться сквозь самую жёсткую землю. Но он обычно этого не делает.
Наткнувшись на твёрдую землю, корневище начинает расти вверх и выбивается на поверхность. Здесь с ним происходит превращение: подземное белое корневище превращается в зелёную надземную плеть, а бесцветные чешуйки на нём — в зелёные листья.
Свинорой продолжает своё путешествие уже по земле. Плети растут всё дальше и дальше. В узлах, откуда вырастают листья, они дают вниз — корешки, а вверх — цветочные побеги.
Обойдя таким образом твёрдый, неудобный для подземного путешествия участок, собачий зуб снова вонзается в землю и зарывается в неё. Здесь он вновь превращается в белое корневище с бесцветными чешуйками.
Попробуй-ка побороть такого изворотливого ползуна!
Вот эти-то степные ползуны-захватчики и набрасываются первыми на молодую лесную поросль.
Они не смеют хозяйничать в лесу, потому что могут жить только на открытых, солнечных местах, а когда лес вырублен — они тут как тут.
