Рассказы о цветах - [24]
А вот и ландыши! Они только-только начали распускаться. Их душистые белые колокольчики так и мелькают среди широких зелёных листьев.
Куда ни глянь — одни ландыши. Они собрались все вместе, одной большой, дружной семьёй. Других цветов почти и не видно — широкие листья и белые бусинки ландышей заняли всю полянку.
Давайте возьмём несколько кустиков с собой. Мы выкопаем их с корнями, перенесём в наш школьный сад и посадим в тенистом месте — ведь они привыкли жить в лесу под тенью деревьев. Может быть, они приживутся и каждую весну будут цвести в нашем саду.
Будем выкапывать осторожно. Чтобы не повредить корешки, растение нужно брать с комом земли. Для этого подкопаем кустик ландыша небольшой лопаткой и осторожно вынем его.
Но не тут-то было!
Оказывается, кустик не собирается покидать своей полянки. Он словно крепким, тугим канатиком связан с другими ландышевыми кустиками, со всей ландышевой семьёй.
Ландышевая семья.
Да этот канатик нам уже знаком! Это корневище. Мы его уже видели и у мать-и-мачехи и у ветреницы. Оно ползёт под землёй и время от времени из подземных почек вверх пускает побеги, а вниз — корешки. Из побегов вырастает новый кустик, который под землёй тоже даёт стебель-корневище и новые побеги из почек.
Так разрослась на лесной полянке целая колония ландышевых кустиков.
Ландыши связаны между собой общим подземным стеблем — корневищем; оно же служит им общей подземной кладовой.
Сообща ландышам легче жить, легче бороться с другими, более сильными растениями. Если бы они росли в одиночку, возможно их давно бы вытеснили с этой уютной лесной полянки другие растения. А теперь, заселив полянку большой семьёй, они сами не пускают сюда никого, кто может им помешать.
Так растения одного и того же вида, одной и той же семьи борются с другими растениями за место на земле.
Кто обратил бы внимание на отдельный маленький цветочек сирени, если бы он вырос на кусте в одиночку? Никто и не рассмотрел бы его четырёх крохотных лиловых лепестков среди множества крупных зелёных листьев.
А кто бы увидел на верхушке черёмухового дерева маленький белый цветок, похожий на снежинку?
Но цветки сирени никогда не встречаются на кусте в одиночку — они собраны в крупные гроздья; и цветки черёмухи объединились в белые душистые кисти.
Чтобы не затеряться среди ярких цветов и зелени, мелкие цветы многих растений собраны вместе сотнями, а то и тысячами. Так им легче привлечь к себе насекомых. Они скорее и вернее опылятся, чем одиночные мелкие цветки.
Ещё скорее опылятся такие мелкие цветки, если они не только соберутся вместе, но и «разделят между собой обязанности».
Незачем каждому цветку одеваться в яркие лепестки, иметь свою чашечку. Достаточно, если у них будет одна общая «вывеска» для насекомых, но зато гораздо более крупная, заметная — такая, какой не сможет иметь каждый отдельный цветок. Достаточно и одной разросшейся чашечки.
Постепенно, за многие века, у некоторых растений лепестки в цветках, расположенных по краям, сильно разрослись, стали очень крупными и яркими. Словно пышный венок, окружают они все остальные цветки. Но зато в них не осталось ни тычинок, ни пестиков, они не могут дать семян. А у цветков, расположенных в середине, наоборот, лепестки стали совсем незаметными, невзрачными, но зато очень хорошо развились тычинки и пестики. Эти цветки и образуют семена.
В крупной корзинке подсолнечника больше тысячи таких небольших цветков, образующих семена. Нужно, чтобы все они обменялись друг с другом пыльцой.
Тысячи цветков одной подсолнечной головки.
Не так-то просто пчёлам с пыльцой побывать сразу у всей тысячи цветков, не пропустив при этом ни одного. И всё-таки в подсолнечной корзинке почти не бывает пустышек. Полные, крепкие семена образуют в ней к осени плотную «мостовую».
Вот как это получается.
В центре, тесно прижавшись друг к другу, сидят самые мелкие бутончики. Они ещё совсем не распустились, это лишь будущие цветы. Потом идут бутончики покрупнее. Эти уже готовы распуститься — вот-вот они раскроют свои венчики. Затем кругами сидят уже распустившиеся цветки. У самых молодых из них — у тех, которые только что раскрылись, из середины выглядывают тёмные пыльники. Они слеплены друг с другом в крохотную золотистую муфточку. Эти уже дают пыльцу, которую пчёлы переносят на другие цветки. Но пестики в них ещё не созрели, они ещё только растут внутри тычиночной муфты и поэтому не могут опыляться собственной пыльцой.
Далее идут цветки повзрослее, постарше. У них пестики вытянулись выше пыльников и рыльца созрели. Пчела, побывав на предыдущих цветах, опыляет эти. Ещё дальше по кругу сидят уже совсем взрослые цветки. Почти все они опылились, но среди них могут оказаться и пропущенные пчёлами. Рыльца их пестиков завернулись так, что могут коснуться собственной пыльцы. Здесь может произойти самоопыление.
А по самому краю расположились цветки особого назначения.
Каждый цветок — один большой жёлтый лепесток; у него нет ни тычинок, ни пестиков. Эти цветки яркими красками своих лепестков зазывают насекомых. Это как бы вывеска подсолнуха, видная издалека.
