Рассказы о базарах, гусарах и комиссарах - [13]

А как же обидно не будет, когда жизнь ему такую подлую шутку отмочила — кукиш показала! А точнее — он сам. Нечего было сиднем сидеть, жить разинув рот, ворон считать и мечтать о добрых делах и геройских поступках. Делом надо было заниматься, делом! Пусть маленьким, но своим полезным делом, а оно непременно в большое перерастет.

А то так и получается в конце концов, что остается только развести руками и зареветь благим матом:

— Здравствуй, теща, Новый Год!

ЖЕЛЕЗНЫЕ РУКАВИЦЫ

Жил один мужик, и были у него голуби на голубятне. Он их лелеял и холил, души в них не чаял. Никого у него ближе не было.

И повадились на голубятню коты лазить и голубей душить, сильно мужик за это котов невзлюбил. Придет утром на голубятню, а голуби передушены. Ох, и сильно он на котов обиделся, осерчал!

А у него была железная рукавица. Стал он надевать ее на руку и котов по ночам караулить. Как только кот какой полезет на голубятню, он его хвать! — сдавливал железной рукавицей и об угол. А кота только и можно взять, что железной рукавицей, больше никак. Много он так котов передавил.

И вот приехал к ним один мужичок на жительство. И был у этого мужичка кот Васька — большой пакостник, а он его сильно любил, потому что у него никого больше не было: ни родни, ни знакомых. Прослышал Васька про голубей на голубятне и чуть не в первую ночь отправился на охоту, кого просто придушить, а кем и полакомиться.

Только залез на голубятню, а мужик-то хвать его железной рукавицей и об угол! Чуть до смерти не зашиб, едва Васька домой убрался.

А наутро мужичок, Васькин хозяин, пошел выяснять, кто это его кота изувечил, чуть до смерти не зашиб? Вон, Васька мой, говорит, на кровати лежит, отлеживается, вся голова разбита, забинтована, и есть не встает.

Вышел на площадь и спрашивает:

— Кто это моего Ваську изувечил?

Услышал это мужик-голубятник, надел железную рукавицу и пошел на улицу…

— Я, — говорит, — Ваську твоего уделал, да видать мало, раз сам хозяин за добавкой пришел.

Стали они лицом к лицу и смотрят испытующе друг на друга: ну-ну… У мужика-то на руке железная рукавица, страшная, а у мужичка-то ничего нет, пусто. Только он не из робкого десятка оказался.

— Васька, — говорит, — мне родной человек, он мне всех заменяет, а ты его изувечил.

А мужик говорит:

— Мне на твоего Ваську начхать, мне мои голуби всех дороже, и тебя вместе с котом твоим!

Никак у них хорошего разговора не получается, не могут договориться. Один Ваську хвалит, другой — голубей. Нy, все, значит быть большой беде побоищу и кровище, никто уступать не хочет. Уже и люди вокруг собрались, смотрят — плохо дело, и никак их не унять.

Поднял мужик руку, вот-вот саданет кулачищем да в железной рукавице… А мужичок сунул руку в карман и тоже железную рукавицу вытащил, только на другую руку. Что такое? Интересно стало мужику: у него рукавица — на одну руку, у мужичка на другую, и похожи, как близнецы.

— Откуда у тебя железная рукавица? — спрашивает.

— Мне отец связал, когда я еще ребенком был, — отвечает мужичок. — А у тебя откуда?

— И мне отец связал, когда я маленький был. Сказал: «Когда вырастешь, она тебе заступа будет». А еще сказал, что точно такая же рукавица, только на другую руку, у брата твоего есть. Как увидишь ты человека с такой же рукавицей, так и знай, что это и есть твой родной брат.

— И мне так сказал, — улыбнулся мужичок.

Как узнали они друг друга, так обнялись и расцеловались крепко. А отец их в свое время по всей России ездил, в разных местах жил, работал, и была у него еще одна семья.

Стали мужик с мужичком вместе жить и хозяйствовать, как-никак они родные братья. На исходе жизни встретились наконец. И хорошо. Вдвоем и помирать не страшно. Мужик стал по-прежнему голубями заниматься, а мужичок другими делами. А Ваське строго-настрого наказал, чтоб к голубям не лазил. Васька все понял, он кот-то умный был, перестал пакостничать, стал только мышей ловить. Так две рукавицы вместе сошлись, а братья друг друга нашли.

ТЕАТРАЛКА, ИЛИ ДЕНЬ ДУРАКА

Один мужик театры не любил. Ничего в них не понимал, а жена его, наоборот, театралка заядлая была, театр без памяти любила, и оперу тоже, и консерваторию. Чуть что, — нет бы дома посидела, пирожков испекла, начинает она визжать, рваться в театр или в оперу, или в консерваторию и еще мужика за собой волокет… А он — ни в какую! Просит:

— Оставила бы ты меня дома, дорогая, ведь я — человек домашний, не театральный, я бы лучше чем добрым позанимался: или коврики повязал бы, или лобзиком повыпиливал…

А жена не уступает:

— Нет, — кричит, — что люди подумают? Что у меня не муж, а хамло необразованное, чурка с глазами!

Некуда ему деваться, приходится с ней идти… Так она везде и таскала его с собой, просвещала…

Вот приедут они, допустим, в консерваторию… Как зарыдает скрипка, как жена его сразу уши распустит, умное лицо скособочит, для нее скрипичные звуки медом льются… А ему скрипка пилой по сердцу елозит! Сидит он и мается… А люди вокруг — все сплошь образованные, просвещенные, сидят с деревянными лицами, смакуют, шуметь-то, в ладони хлестать, нельзя сразу, надо хоть конца дождаться… Потом он ей шепчет, не выдерживает: «Дай, родная, я хоть до буфета сбегаю, винца белого выпью… Невмоготу мне это терпеть!» А жена зло шепчет в ответ: «Ах ты, хамло необразованное, чурка с глазами, никуда его не заманишь, ни в театр, ни в оперу! Да если бы я за тебя, дурака, замуж не вышла, я бы, может, сама знаменитой актрисой стала трагического плана!» Нечем мужику возразить. Сидит он, горемычный, в зале, полным идиотом себя чувствует.