Рассказы - [14]

Назавтра банкир начал узнавать, не делал ли мастер авторских повторений. Ему сказали, что это вполне вероятно, и он заставил себя в это поверить, хотя сразу узнал свою картину с варварски вырванными краями, да и прежняя рама шла ей гораздо больше.

Юбилей

Банкир был влиятельной фигурой. Не получив приглашения на открытие юбилейной выставки, банкир был уязвлен и сказал об этом посреднику, когда–то познакомившему его с художником. Тот с легкостью извинился: увы, случаются накладки в юбилейной суете. Бывший философ понимал, что главное — это произведения гения, и решил осмотреть выставку в будний день, но так и не собрался. Через день после закрытия выставки в банк по делам пришла бывшая сотрудница его бывшей торговой фирмы и между делом поздравила экс–директора с возвращением пропажи: она видела, что в галерее экспонировались украденные полотна.

Иерархия

Философ тут же позвонил мастеру и спросил, как оказались у него украденные картины. «Меценат дал на реставрацию, — ответил мастер. — Разве мог я отказать человеку, который столько сделал для меня?» Бывший собственник так удивился, что ничего не сказал. Он не видел выражения глаз художника и промолчал из уважения к сединам: банкир годился художнику в сыновья, а меценат банкиру — в младшие братья. Хотя по умению добиваться своего все было наоборот: меценат старший, за ним банкир и уж в самом конце художник.

Банкир задумался. Он уступил Февронского и сумел себе это объяснить: мол, внял безумной страсти коллекционера. Но данный случай был другим. Он опасался, что гений, выдав чужую тайну, может за это поплатиться, и все же отправился к меценату. «Да расслабься, — ухмыльнулся тот, — и забирай свою собственность. Мне холсты знакомый принес, ты бы видел, в каком они были виде! Парень нашел их в гараже…»

Возврат художественных ценностей

Одну картину привез художник, другая еще оставалась в галерее, две пришлось забирать из чиновничьего кабинета, в котором банкиру не хотелось бы появляться вообще, а тем более с подобной миссией… Пятая так и не нашлась.

Все полотна оказались в плачевном состоянии: похитители спешили. У одной картины была вырвана полоса величиной с ладонь. Рулоны скатывались неграмотно, изображением внутрь, и красочный слой вместо того, чтобы растянуться или на худой конец поправимо потрескаться, покрылся язвами кракелюр, которые гений замазал наспех. Он не стал переносить живопись на новый холст и не поручил это реставратору, наклеив изуродованные полотна на ДВП, гнусные планшеты, которые не каждый постелил бы на пол. Возможно, творец не дорожил этими картинами, возможно, слишком торопился при подготовке выставки… Владелец не видел свои сокровища пять лет и не знал, в какой момент картины из гаража попали на реставрацию. Знакомый искусствовед сказал, что полотна почти утратили коллекционную ценность. Между тем репродукции всех четырех картин были представлены в юбилейном альбоме, изданном под покровительством мецената. Меценат сам написал для альбома статью, в которой рассказывал про вывоз шедевров вместо бриллиантов и случаи краж.

Банкир еще раз позвонил мастеру — сообщить, что все картины в сборе, но мастер перебил его вопросом. Возможно, он предпочел бы, чтоб этот вопрос, как и вся история, не предавались огласке, но… уж очень не терпится рассказать — в этом и заключается мое маленькое злодейство. Итак, гений перебил:

— Вот мне тут Рита сейчас подсказывает, а кто оплатит реставрацию?

Рита была женой гения. И тогда пострадавший владелец, профессор философии, спонсор филармонии и крупный банкир ответил так заурядно, что об этом можно не вспоминать. Он сказал:

— А реставрацию оплатит тот, кто не хочет давать показания следователю.

Вот и все.

Красавица и чудовище

Шел американский мюзикл. Красавец Гастон пел свою арию для девушки по имени Бэль. Девушка Гастона не слушала, она читала. Девушка любила читать — Гастона девушка не любила. Живи девушка Бэль в другое время, она могла бы сделать чтение своей профессией, погрузиться в любимый сюжет, проследить, как воплощается он в разных культурах.

Было у одного купца много богатства… И было у него три дочери… Поехал он по торговым делам за море… Попросила дочь старшая… попросила середняя… а меньшая, любимая…

— Для меня достал ты цветочек аленький…

Очутилась молодая дочь купецкая, красавица писаная, во дворце зверя лесного, чуда морского…

… обняла она руками белыми голову своего господина доброго, голову безобразную и противную…

— Полюбила ты меня… в образе чудища безобразного… полюби же меня теперь в образе человеческом…

Превратилось Чудовище американское, мультипликационное, в принца: «Бэль, это я!» Бэль несмело тронула его волосы и заглянула в глаза: «Да, это ты». У них было шесть номинаций на Оскар.

А вот французский фильм. Старый, еще нецветной. Там все три роли, Красавца, Чудовища, Принца, играет один–единственный Жан Маре — лет за двадцать до того, как он сыграет и Фантомаса, и журналиста.

Не всем девочкам понравился Принц: «Чудовище было лучше…» Принц из мультфильма и правда немного смахивал на красавца Гастона. Было похоже, что после свадьбы он полюбит смотреться в зеркало. Следить за фигурой. Было похоже, что после свадьбы начнутся совсем другие истории.