Рассказы - [19]
Потёр ладони, крякнул, снял лопатой кусок дёрна, осторожно положил землёй вверх. Закопошились, замотали безглазыми головами дождевые черви, но дедушка и не глянул на них, продолжал копать. Когда углубился на штык лопаты, что-то стукнуло. Дедушка осторожно достал находку.
Кружка! Та самая кружка, которую бабушка ставила возле колодца, чтобы люди могли попить воды. Игорь взял кружку. Местами выщербленная, но совсем целая, обливная кружка словно не пролежала так долго в земле — сразу засверкала радугой. Хоть сейчас пей из неё!
— Не убежала ли вода? — Дедушка копал и копал.
— Как это? — не понял Игорь.
— И такое бывает. — Дедушка распрямил спину. Лицо у него раскраснелось, глаза сверкали молодо и задорно. — Бился-бился родничок, чтобы вырваться на волю, а потом свернул куда-то в сторону, и ищи ветра в поле!
— Дедушка! Давайте я покопаю! — попросил Игорь.
— Копай! — Иван Фомич дал ему лопату, а сам взял кружку и задумался. То улыбка набегала на лицо, то он хмурился, видимо погружённый в воспоминания.
Вдруг лопата снова обо что-то ударилась. Только не так, как у дедушки, а по-другому, словно о дерево.
— Родимчик! — сказал дедушка. — Так называется сруб у колодца. — Он забрал у Игоря лопату и принялся выкапывать трухлявый сруб, даже рубашка на спине потемнела от пота.
Иван Фомич сделал канавку, чтобы вода могла стекать к речке. Земля под ногами стала влажной, появился отсыревший, покрытый плесенью сруб. Наконец дедушка вылез из ямы.
— Будет жить, внук, родничок!
Игорь посмотрел вниз и увидел, что на дне понемногу собирается вода.
— Устали? Теперь я буду копать! — взялся за лопату Игорь.
— Э, дружок, теперь туда без сапог нельзя — вода холодная, ещё простудишься.
Дедушка сверху подравнивал лопатой стенки колодца, потом выбросил осыпавшуюся землю, расчищая дно.
— Теперь нам надо новый родимчик сделать, чтобы родничок не засыпало землёй. Только не будем тратить на это дерево, сплетём изгородь.
Наломали длинных ивовых прутьев. Дедушка перочинным ножом, который всегда носил с собой, заострил колья, забил их в землю и принялся плести полукруглую изгородь. Игорь смотрел, как дедушкины пальцы — крепкие, жилистые — гнут прутья, как старательно прилаживают их один к другому, так что и щёлочки не остаётся.
— Может, кору с них снять? — Хотелось быть чем-нибудь полезным.
— Нет, так изгородь будет крепче!
Уже не раз сверху до них доносилось:
— Мужики! Идите-ка завтракать!
Это бабушка их зовёт. Игорь хотел идти, но дедушка сказал:
— Пойдём, когда приведём в порядок колодец.
Игорь смотрел, как под лопатой деда понемногу собирается вода, всё быстрее, быстрее. Сначала мутная, она понемногу светлела, ручейком сбегая на луг… Наконец дедушка закончил работу, осторожно вытащил из земли колышки, вставил плетень в колодец. Через несколько минут вода стала чистой-пречистой. Дно просвечивало, как сквозь стекло.
Дедушка вымыл в ручейке кружку, наполнил до краёв родниковой водой, подал Игорю.
— Пробуй!
Игорь пил вкусную, холодную воду и радовался, что колодец снова ожил. Дедушка и себе набрал воды, выпил, снова наполнил кружку и улыбнулся:
— А теперь — завтракать!
Когда пришли во двор, бабушка хотела их отругать, но, увидев кружку, прижала руки к груди.
— О, ой! Неужели наша кружка? Где взяли?
Дедушка молча подал бабушке кружку, наполненную водой. Как только сумел он её донести? Бабушка сделала глоток, другой…
— Колодец откопали? — В глазах у неё заблестели слёзы. — Какие же вы молодцы!
— Внука благодари — его инициатива. А где наш завтрак? Думаю, мы его заслужили!
…Быстро проходят летние дни. Родниковая вода, словно в благодарность за то, что её освободили из-под земли, текла всё сильнее и сильнее, и хотя лето выдалось жарким, трава на леваде буйно зеленела, пока дедушка не скосил её на сено. А потом снова выросла, не то что на соседней леваде.
Игорёк часто бегал в купальню к друзьям.
— Раскопали свои роднички? — спрашивал у них.
— А как же! Только почему в реке вода не прибавляется? — удивлялись они.
Однажды встретили они возле речки Ивана Михайловича с Петей Трофимчуком. Те что-то измеряли и записывали. Ребята подошли к ним, спросили:
— Почему в Конотопе вода не прибавляется?
— Как не прибавляется! — удивился Иван Михайлович. — А ну, Петя, доставай свой кондуит.
Петя медленно раскрыл планшетку, достал толстую тетрадь с привязанным к ней карандашом.
— Прошлым летом — а оно, как вы помните, было дождливым — уровень воды в этом месте достигал одного метра десяти сантиметров. А сейчас, несмотря на жару, здесь глубина метр пятнадцать сантиметров. А вы говорите, воды не прибавляется!
— Тоже мне — радость! — фыркнула одна из девочек. — Подумаешь, пять сантиметров!
— Не скажи! — произнёс Иван Михайлович. — Осушить речку легко, а вот «вылечить» трудно: десятки лет понадобятся на это. Так что, друзья, наберитесь терпения! А теперь пошли в школу — там мы с Петей новую карту родничков составили, красные кружочки будем на синие переделывать. Наверное, есть среди вас такие, которые привели в порядок роднички?
Дети гурьбой побежали в школу.
ВЕПРИК[4]
Вечером по колхозному радио передали, что завтра на свиноферме будут давать поросят на откорм.
