Она пойдет к нему на встречу. Ей придется смириться с его ультиматумом.
Однако она понятия не имела, что будет делать. Посмотрев на пакет с нижним бельем, она вздрогнула от отвращения. Она не знала наверняка, чего он от нее потребует, но подозревала худшее.
Глупые размышления. Потому что Рокко вряд ли захочет связываться с ней, чтобы она расплатилась с ним за украденный миллион долларов. Но он все-таки прислал ей нижнее белье. И от этого факта не избавиться.
Но ничего не поделаешь. Придется подчиниться.
У нее только два выхода: либо выполнить условие Рокко, либо отправляться в тюрьму.
Хотя ее пугал пакет с нижним бельем, тюремная роба страшила ее сильнее. Она часто видела по телевизору криминальные драмы и знала, что большинство людей считают, будто система правопорядка их защитит.
У Чарити было иное мнение на этот счет.
Отец рассказывал ей о Робин Гуде. Это были длинные легенды, в которых воры были положительными героями, а защитники порядка и богачи – отрицательными.
Чарити считала, что закон – зло. Тюрьма – худшее, что может с ней случиться. Никто не позаботится о такой, как она. Представители низших социальных слоев обязаны сами решать свои проблемы.
Она по-прежнему верила, что мир несправедлив, а в рассказах отца много правды.
Но она была убеждена, что ей все-таки удастся выйти сухой из воды. Нужно лишь правильно расставить акценты.
И подобрать ключик к Рокко Амари.
* * *
Платье было таким облегающим, что Чарити едва могла дышать. Слои черного кружева обтягивали ее фигуру, из-под них виднелись участки кожи. Как ни странно, ей подошло по размеру и нижнее белье, и туфли на очень высоких каблуках. Каблуки туфель зрительно удлиняли ноги Чарити. Платье было настолько коротким, что она казалась себе почти обнаженной.
Хотя такой внешний вид должен помочь ей реализовать ее план.
Чарити глубоко вздохнула и вошла в черные двери ресторана «Знак», громко стуча каблуками по черно-белой полосатой плитке на полу. Пройдя через вестибюль, она прошагала в зал ресторана и покраснела, заметив, что на нее смотрит метрдотель.
Выражение лица женщины осталось нейтральным, но Чарити показалось, будто она заметила презрение в ее взгляде.
Она отлично знала, ради чего в таком заведении появляются женщины в коротких кружевных обтягивающих платьях. Если Рокко хотел унизить Чарити, это у него получилось.
– Я пришла к… Рокко Амари, – немного замявшись, сказала Чарити.
Метрдотель слегка улыбнулась:
– Конечно, мисс. У мистера Амари собственный столик в дальнем конце зала. Он еще не приехал, но я с радостью проведу вас к столику.
Чарити последовала за метрдотелем, очень стараясь не свернуть лодыжки в неудобных туфлях. Она давно не носила подобной обуви.
Ходя пешком по неудобным нью-йоркским тротуарам и работая в ресторане, Чарити была вынуждена носить практичную одежду: черные брюки, черную рубашку поло и кроссовки.
Работа официанткой была первой, которую она получила в этом городе. После того как ее папочка смылся в неизвестном направлении в прошлом году, она захотела выйти из «семейного бизнеса». Она была достаточно взрослой, чтобы понять, что мошенничество – не работа. И не важно, что ты обманываешь богатых и опасных людей.
Но потом он вернулся, очаровал ее обманными улыбками и словами и снова попросил ему помочь.
Еще разок.
Чарити захотелось ткнуть себе в руку вилкой. Какая же она все-таки дура! Ее, мошенницу, обвел вокруг пальца более опытный мошенник. И вот теперь она расхлебывает последствия.
– Вам принести чего-нибудь выпить? – спросила метрдотель.
Чарити задумалась. С одной стороны, трезвый ум – преимущество при общении с таким человеком, как Рокко Амари. С другой стороны, ей необходимо немного успокоиться. Иногда за бокалом вина легче беседовать.
– Белого вина, – сказала Чарити.
– Конечно, мисс. – Метрдотель ушла, оставив Чарити одну.
Чарити взглянула на меню, хотя оно ее не волновало. Она не хотела знать ингредиенты блюд. В таком ресторане любое блюдо должно быть вкусным. Однако она нервничала. У нее всегда скручивало живот, когда предстояло притворяться и лгать. Подобная реакция не слишком удобна, когда врать приходится много.
Просматривая меню, она почувствовала, как в воздухе растет напряжение. Внезапно в зале ресторана стало тихо.
Подняв глаза, Чарити увидела, как в зал входит мужчина поразительной красоты. Казалось, все, кто был в зале, мужчины и женщины, на него уставились. Он был высоким и грациозным, как пантера. Его черные волосы были зачесаны наверх. Строгий черный костюм подчеркивал стройную фигуру. Но всеобщее внимание привлекла не только его одежда, итальянская обувь ручной работы, дорогие золотые часы на запястье и солнцезащитные очки, которые он снял, войдя в ресторан.
От мужчины исходил необъяснимый магнетизм.
Он без труда завладевал вниманием аудитории.
Когда он приблизился, Чарити заметила оливковый цвет его кожи, высокие скулы, сильный и прямой нос и потрясающие губы.
Рокко Амари был намного красивее, чем на фото в глянцевых журналах.
– Мисс Уайатт? – выразительно произнес он. – Я рад, что вы пришли. И что вы выбрали платье по своему вкусу.
После его замечания Чарити пожалела, что ей до сих пор не принесли вина. Она с удовольствием плеснула бы им ему в лицо.
