Раскрывая тайны - [36]

Поднимаясь, Варя оглянулась на Рафа, он же, вмиг помрачневший и хмурной, стоял и задумчиво смотрел на неё. Перевела взгляд на Диану и заметила, как у той слегка дрогнули губы в довольной усмешке. Эта темноволосая, невысокая девушка с правильными чертами лица явно наслаждалась происходящим.

Сразу подкатил к горлу лёгкий ком. Она коснулась шеи, пытаясь успокоиться. Неужели это происки Астена? Хорошая попытка рассорить её с другом. Диана внушила эмоции Рафу в первый раз. Пусть даже сам Лаваль поддался искушению. Не исключено, что чары Дианы явились прекрасным поводом испортить их отношения и во второй. Будет третий... пятый... Похоже, что Ариэс всерьёз настроен избавиться от Рафаэля, и как далеко он зайдёт в своих желаниях?

- Варя! - позвал её серт за спиной. - Ты долго собираешься там стоять?

- Не получится! - сквозь зубы произнесла, проходя мимо него в салон флая.

- Что не получится? - спросил Астен, следуя за ней.

- Поссорить меня с другом! - зло произнесла она и вернулась на трап. - Раф! - улыбнулась ему с нежностью. - Ты идёшь или нет?

- Иду, - глухо произнёс Рафаэль, заступая на лестницу.

- Знаешь, Лаваль, - ласково прошипела Варя, когда он поравнялся с ней. - Женщины-коварные создания, а серты коварны вдвойне, особенно когда думают, что действуют с благими намерениями.

- Я уже всё понял, - усмехнулся Раф.

- Нам надо поговорить, - шепнула ему.- Позаботься об этом на Ритрее.

- Есть, сэри Варвара, - повеселел Рафаэль, пропуская её внутрь транспорта. Спросил громко, уверенно. - Не откажешься сесть рядом со мной? Я покажу тебе Ритрею?

- С удовольствием, - также весело отозвалась Варя, выбирая место рядом с другом. Сердитый прищур Бран Ариэса только ещё больше поднял настроение.

А потом началась экскурсия. Ритрея оказалась красивейшим местом, окрашенным преимущественно в розовый цвет. Оттенки планете придавал особый вид лишайника, который стелился по поверхности в неимоверных количествах из-за разреженного воздуха. Зелёные деревья также встречались, но меньше. Они выглядели оазисами в розовых полях. Озёра, реки и моря меняли свои цвета в зависимости от времени суток и освещённости. Стоило местной звезде осветить тёплыми лучами воду, как водоросли раскрывали соцветия, превращая синие и голубые оттенки в бледно-пурпурные тона. Даже небо и то казалось бледно-розовым.

- Не планета, а цветок какой-то, - выдохнула Варя в восхищении, удивляясь всему этому великолепию.

- Подожди, я тебе сейчас ещё дворец короля покажу, - и Раф переключил голографическое изображение на панели.

Флай приближался к монументальному строению тёмно-синего цвета. Оно располагалось на плато и ярким пятном выделялось на розовом фоне, окружённое со всех сторон океаном. Несколько широких мостов, парящих в воздухе, соединяли возвышенность с основным континентом.

Разные по высоте величественные постройки, чем-то по архитектуре напоминающие восточные храмы, словно стремились в небо. Трапециевидные грани крыш мерцали алмазными переливами в лучах Реи. Все эти здания объединялись сетью белоснежных арок и переходов, точно художник специально захотел разбавить тёмные тона, добавив в них немного чистоты и свежести. Даже неискушённый зритель понимал, что перед ним воплощение роскоши и мощи развитой расы с древнейшей культурой.

Перед дворцом простиралась бескрайняя площадь, вымощенная голубым камнем с рваными краями. На ней собирали подданных для объявлений воли короля. На ней же принимали высокопоставленных гостей.

Варя смотрела, как военные флаи серта пошли на снижение, выстраивая геометрическую фигуру в пространстве. Согласно внутренним, утверждённым протоколам, они готовили территорию для посадки основного транспорта с советником и его сопровождением на борту, несмотря на то, что здесь было безопасно. Остальная часть флаев должна была остаться над дворцом, чтобы охранять корабли с воздуха.

На площади их уже встречали дзинтарцы. Военные, одетые в красную с серебром, парадную форму, стояли стройным, широким коридором, ведущим к главным вратам дворца.

Чем ниже спускался флай, а снижение шло очень медленно (и от этого зависел статус прибывших), тем сильнее волновалась Варя. Она притихла в ожидании, не замечая, как вцепилась в руку Рафа. Он тоже молчал и почему-то покусывал нижнюю губу. Что за неведомый король? Что будет дальше? Что она должна найти на Ритрее, чтобы приблизиться к разгадке? И найдёт ли решение всех проблем... И вздрогнула, почувствовав руки Астена на плечах.

- Всё будет хорошо, - произнёс он, вселяя в неё спокойствие, согревая теплом. Она и забыла, как ей помогала когда-то врождённая хладнокровность серта и с благодарностью принимала его эмоции.

Глава 8. Королевский бал

Великолепие дворца снаружи оказалось мелочью по сравнению с той роскошью, которая ждала Варю внутри. Даже дворец Стеллы теперь казался бледным подобием настоящей красоты и изящества. Широкие коридоры, выстроенные из арок, позволяли свету беспрепятственно проникать внутрь, наиболее выигрышно оттеняя интерьер помещений. Лепнина на стенах и росписи на сводах высоченных потолков рассказывали о истории Дзинтарского королевства. Скульптуры напоминали известные работы античных мастеров, а мебель, предметы декора были сплошь отделаны драгоценными камнями.