Раскалённая луна - [90]

— Тогда тем более, — она улыбнулась. — По отдельности мы сможем ясно мыслить, не отвлекаясь друг на друга, и действовать четко.

А потом добавила серьезным, не терпящим возражений тоном:

— Не смей сомневаться во мне, слышишь? Я умею постоять за себя.

Селена сбросила куртку и кофту, оставшись в одной майке. Во рту у меня тут же пересохло, сердце гулко застучало. Тонкая ткань облегала крепкую, не стесненную бельем грудь с соблазнительно выпирающими сосками.

— Искусительница, — улыбнулся я, чувствуя, как по телу разливается приятное томление.

— Еще какая, — не сводя с меня глаз, она расстегнула на моих брюках ремень. Нежными и одновременно требовательными движениями заставила тихо застонать от захлестнувшего удовольствия.

На следующий вечер мы собрались на тренировочной площадке, вооруженные мечами и арбалетами. Напротив нас стояли Перс и четверо незнакомцев. Один — высокий, плечистый, с тяжелым, словно вырубленным из камня, лицом, широкими бровями и стальным взглядом. Второй — на голову ниже первого, но при этом такой же крепкий и мускулистый. Сложив на груди руки, охотник рассматривал нас снисходительно, даже где-то высокомерно, перекидываясь короткими фразами со своим соседом — молодым совсем парнем неприметной внешности. Последний из присутствующих стоял чуть поодаль, не сводя с нас пристального, изучающего взгляда. В коротко стриженных волосах серебрилась седина, а через все лицо, от левого виска до правой щеки, тянулся широкий белесый шрам.

— Сегодня, — начал Перс, — у вас важное событие. Первая охота. Официальная, если быть точным, — он посмотрел на меня и чуть улыбнулся. — С наступлением ночи вы отправитесь в разные районы Москвы и будете выполнять указания старших. Почему, спросите, мы ждем наступления сумерек, если можно грохнуть упыря, когда он спит? Отвечаю. Мы так и поступаем, когда получаем соответствующую информацию. Однако такая удача выпадает крайне редко, поэтому приходится довольствоваться общими сведениями, которыми нас снабжают "ящеры".

Вы будете присутствовать на заключительном этапе охоты — цели уже отслежены и находятся под наблюдением оставленных на месте людей. У меня в руках конверты со всей известной информацией, и сейчас я их раздам главам отряда. Не вам, уважаемый Бес, — он остановил шагнувшего вперед адепта. — Старшие находятся перед вами. Конан поведет группу Кая, Робин — Герды, Леший — Кая, Шер-Хан, — оказалось, что так звали человека со шрамом, — присмотрит за Маугли.

По рядам адептов прокатилась волна смешков, да и сами охотники не смогли скрыть легкой усмешки.

— Смотри, Шер-Хан, — иронично заявил Перс, — присмотреть за Маугли — не значит съесть.

Охотник улыбнулся кончиками губ и снисходительно кивнул.

— Ну а я поведу группу Панды, — закончил тренер и начал раздавать старшим конверты с данными о вампирах.

У меня вырвался вздох облегчения. Лучшего провожатого для своих напарников и пожелать трудно. Я видел Перса в действии и с ним Селена будет в безопасности. Похоже, она была того же мнения, потому что кинула на меня заговорщический взгляд и подмигнула.

— Если вопросов больше нет, встречаемся через полчаса у главных ворот. Маугли, Ирбис просил тебя зайти. Это важно.

Под ногами ритмично хрустел снег, изо рта выбивался пар, застывая на ресницах тонкими кристалликами инея: последние дни выдались чертовски холодными из-за очередного аномального фронта. На этот раз, прямо противоположного летнему. Но каверзы природы меня совершенно не волновали. Я спешил к Ирбису, перебирая в голове все возможные варианты предстоящего разговора. Виновен ли Док? Связан ли с вампирами? Зачем он все это затеял?

Глава Обители ждал меня в своем кабинете. Сцепив за спиной руки, он стоял у окна и смотрел куда-то вдаль, словно мог видеть то, что находится там, за крепостной стеной, за лесом, за городом…

— Спасибо, что зашел, Маугли, — не оборачиваясь, произнес он. — Присаживайся.

— Ничего, так постою, — я прислонился к шкафу.

— Мне до последнего не хотелось отпускать тебя на задание, — огорошил Ирбис. — Экзамен по большому счету ты прошел, и не раз. А с приемной комиссией я бы договорился. Выпускать тебя из Обители — значило подставлять под очередной удар.

— Но…

— Но последние новости прояснили ситуацию, — он кашлянул, прочищая горло. — Самурай пришел в себя и дал показания.

— И?

— Вколоть тебе снотворное и снять с дистанции его надоумил Док. Втемную, конечно. Накануне зачета он как бы случайно упомянул давний случай: таким образом адепты умудрились снять с забега конкурента. Самурай и повелся.

— Значит… все-таки Док.

— Да. — Ирбис задумчиво провел пальцем по окну, оставляя на стекле вместо морозного узора влажные подтеки. — Док был блестящим вампирологом. Ученым и исследователем. Он был гением. Но, в то же время, человеком амбициозным, устремленным к славе и, что греха таить, к богатству. Мы нашли кое-какие документы, указывающие на его связь с вампирами. Он работал на них, сливая информацию из Обители, получая взамен деньги и материалы для исследований. Док искренне считал, что ради науки можно пойти на все.

— А я здесь причем?

— Возможно, ты каким-то образом заинтересовал вампиров. Но без исследований и знаний Дока ты им не интересен.