Раскалённая луна - [14]

— А если я заплачу еще? — напирал олигарх. — Послушайте, за бессмертие я готов отдать все, что угодно!

— Пожалуйста. — Легран, усмехаясь, протянул ему бумажку.

— Сколько?! Это невозможно!

— Тогда приходите, когда накопите. Всего хорошего.

Впервые за многие годы последнее слово осталось не за Валентином Родиным.

* * *

Анатоль Легран проводил взглядом гостя. Когда дверь захлопнулась за спиной нефтяного магната, он поднял трубку телефона:

— Алена, есть новости? Хорошо, зайди.

Через несколько секунд в коридоре послышался торопливый стук каблучков и двери отворились, впуская в кабинет молоденькую девушку. Черный костюм подчеркивал ее стройную, женственную фигуру. Рыжие волосы на затылке прихватывала заколка-краб, но непослушные пряди все равно выбивались из пластмассового плена, подчеркивая плавную линию скул и подбородка. На губах девушки играла улыбка, в глазах цвета виски горел насмешливый блеск.

— Анатоль, ты — чудовище! — заявила она с порога, размахивая папкой с документами. — Что ты сделал с бедным олигархом? Я столкнулась с ним в коридоре — на нем лица не было!

— Всего лишь отказал в бессмертии, — тонко улыбнулся вампир.

— О… зря… — Алена присела на краешек стола, вручила ему папку. — Лишние деньги нам бы пригодились.

— Дело не в деньгах, — поморщился Анатоль, заглядывая в документы. — А в принципе.

— Принципе? Не думала, что в финансовых вопросах могут быть принципы.

— Могут быть, ma chere[4]. Могут.

— Так что случилось? — Алена принялась кокетливо накручивать прядь волос себе на палец. — Чем Родин тебе не угодил? Не такой уж он и плохой, вон сколько за дочку отвалил.

— Он нам не нужен, — Легран чуть поморщился и отвлекся от изучения принесенных бумаг. — Ты же знаешь, кого мы обращаем?

— Посвященных, когда освобождается вакансия. Полезных, если в этом возникает острая необходимость и таких вот богатеев, если нужны деньги. По-моему, этот как раз подходит.

— Нет. Ошибаешься. Сейчас Родин у нас на крючке. Хотя бы потому, что он человек. Но если он получит бессмертие и полную власть над людьми, держать его в узде будет тяжеловато, даже если мы его возьмем под контроль. Plus a le diable, plus il veut avoir[5]. И тогда последствия станут непредсказуемыми. Я не хочу превращать в упыря того, кто уже им стал при жизни.

— Упыря? — Алена обиженно надула губки. — Какое гадкое слово! Вам-пир — куда романтичнее. Кстати, а когда… — начала она, но Легран, почувствовав, куда она клонит, тут же перебил:

— Здесь написано, что вакансию открыл Самир.

Девушка недовольно нахмурилась, но ответила:

— Да. Он не явился на пункт выдачи крови, и…

— Решил поохотиться, — закончил за нее Анатоль, барабаня по столешнице наманикюренными ногтями. Merde! Я говорил, что когда-нибудь он попадется охотникам!

— Там все круче.

— Алена, — вздохнул вампир, — ну что за выражение?

— Ой… — растерялась девушка. — В общем, кто-то снял убийство и выложил ролик в Интернет. Самира действительно ухлопал… то есть ликвидировал охотник. Вопрос — кто?

— Что значит, кто? Сколько я плачу осведомителю?

— Много.

— Значит, я рассчитываю получить исчерпывающую информацию! Неужели запись настолько плоха, что невозможно его опознать?

— Подожди, не кипятись. Он не знает, кто это.

— Охотник не знает охотника? Absurde[6]!

— Но это правда! Смотри. — Алена потянулась к папке и перевернула несколько листов. — Вот распечатка кадра. Портрет не слишком удачный и его пришлось обработать.

Легран всмотрелся в фото неизвестного парня. Лицо искаженно от ярости, губы сжаты в решительную линию. Лицо охотника, а не жертвы. Не струсил, не спасовал перед опасностью. Истинный боец.

Нет, осведомитель лжет. Неужели этот юнец справился со столетним вампиром? Тут опыт нужен, умение. Поддержка других охотников, в конце концов. Легран знал, в одиночку они не нападают. И редко когда вступают в прямую схватку. Обычно стреляют из арбалетов осиновыми болтами, а потом уже добивают.

Не те нынче охотники пошли… Не те… Годы летят, а они, в отличие от вампиров, становятся слабее, вырождаются, теряют свой главный дар — умение соперничать в силе и ловкости с не живыми. Так откуда же взялся этот самородок?

— Алена, — он ткнул в портрет охотника, указывая на окровавленное плечо. — Смотри, уж не Самир ли перед смертью его ранил?

Девушка кивнула:

— Похоже на то.

— Любопытно. А знаешь что? Я хочу, чтобы его нашли.

— Зачем? Да он стопудово труп. Если его разукрасил Самир, значит…

— Алена! — снова поправил ее вампир. — Сжалься над моими ушами!

— Уф… Ну хорошо… если на него напал Самир, он наверняка мертв.

— Да. Должна сработать Дефенция.

— Дефенция? — девушка повторила незнакомое слово, тщательно выговаривая каждую букву, словно пробуя его на вкус.

— Защита, ma cherе. Выработка в организме смертельного яда, чтобы не стать вампиром. Ты же знаешь, охотники вынуждены проходить инициацию…

— Так бы сразу и сказал, — Алена обиженно надула губки. — А то словами умными бросаешься…Тогда, тем более искать его нет смысла.

— А если никто о нем не знал? — глаза Леграна азартно загорелись. — И он не прошел посвящение? Такое возможно!

— Зачем? — Алена встала со стола, взяла папку из рук вампира и уселась ему на колени. — Искать какого-то мальчишку, который, вероятнее всего, уже мертв.