Раритет - [7]

– Влад? – переспросил Артем и с интересом уставился на напарника. – А кто такой Влад?

– Довольно известная была личность, – небрежно заметил Сантьяга.

– Это было года три назад, – пояснил Кортес. – Он, правда, недолго был наемником в Тайном Городе, хотя и успел оставить о себе кое‑какую славу. Знаешь чем он прославился в свое время? – Его младший напарник отрицательно затряс головой. – На спор сумел обчистить хранилище артефактов Торговой Гильдии. Сам знаешь, какая там охрана, а он ее играючи обошел. Потом, разумеется, все вернул, но шасы были посрамлены, а Влад прославился как чел, для которого не существует непреодолимой магической защиты.

– И что с ним потом случилось?

– Да так, вляпался в одну неприятную историю. С трудом из нее выкрутился и после решил вообще отойти от дел.

– Между прочим, если не ошибаюсь, – вступил в разговор Сантьяга, – выпутаться Владу из той истории помог как раз де Гор. Он дал показания в пользу наемника и тот отделался только легким испугом.

– Так вот откуда мне знакомо имя де Гор, – усмехнулся Кортес. – А ведь тогда многое становится на свои места, комиссар. Пожалуй, действительно стоит навестить Влада. 

* * *

Договариваясь о встрече, Кортеса насторожил тон бывшего наемника. Обычно спокойный и выдержанный Влад сейчас явно нервничал и даже не хотел встречаться, ссылаясь на жуткую занятость. Но Кортесу все же удалось убедить его увидеться. И спустя полчаса после разговора с Сантьягой напарники подъехали к стильной охраняемой многоэтажке с подземным паркингом. Жил наемник, явно ни в чем себе не отказывая и прожигая некогда заработанные в Тайном Городе кровью и потом деньги.

Двери лифта раскрылись и наемники вышли в просторный холл, выдержанный в песочно‑золотых тонах. На площадке располагалось всего три квартиры. Кортес решительно шагнул к ближайшей двери и нажал кнопку звонка. В коридоре кто‑то завозился, и из‑за двери донеслось хрипловатое недовольное «Кто там?».

– Свои, Влад, открывай. – Кортес был настроен решительно и даже, как показалось Артему, воинственно.

– Кортес? – теперь голос звучал недоверчиво.

– Я самый, Влад. Ну что пустишь меня, наконец, внутрь или так и будем через дверь общаться?

Щелкнула пара замков, дверь распахнулась и перед парой наемников появился мужчина лет сорока пяти, с абсолютно белыми седыми волосами. Выглядел экс‑наемник взъерошенным и даже встревоженным, хотя всячески пытался это скрыть. Довершал картину торчащий у него из‑за пояса «магнум».

– Чего тебе надо, Кортес? – Влад хмуро уставился на старшего наемника, едва они вошли в квартиру.

– Поговорить. Кстати, познакомься, это Артем, мой напарник.

Влад смерил молодого коротким ничего не выражающим взглядом и кивнул, не подавая руки. Артему пришлось ограничиться тоже кивком.

– О чем на этот раз? Помнится, после нашего последнего разговора, меня едва не вздернули на дыбе.

– Ты сам был виноват. Я тебя предупреждал, – Кортес безразлично пожал плечами. – И сейчас я опять пришел предупредить тебя о неприятностях, в которые ты вляпался.

– Тогда можешь сразу уходить, – нахохлился Влад. – Дверь позади тебя. Мне не нужны твои советы и предупреждения.

– Поздно. Я уже подписал контракт на одно дело, в котором ты увяз по самое не хочу. Не догадываешься, о чем я? – Старый наемник молчал. – Ну так я намекну. Всего три слова. Алир Кумар. Картина. Теперь понял?

– Кортес, – Влад устало вздохнул, – я уже три года как отошел от дел и не имею никакого отношения к Тайному Городу. И мне глубоко без разницы, что там у вас творится.

– А мне почему‑то так не кажется.

– Что ты имеешь ввиду? – Влад вскинул голову и с вызовом посмотрел Кортесу в глаза.

– Сегодня ночью кто‑то влез в дом к Алиру Кумару и спалил его картину. Думаю, тебе не нужно напоминать, как шасы оберегают свое имущество и какие охранные заклинания для этого используют. А в Тайном Городе, на моей памяти, было лишь два случая успешного проникновения во владения шасов. Один мы уже отмели, за отсутствием возможного исполнителя, остался лишь ты.

– И это все твои улики против меня? – Влад коротко рассмеялся. – Маловато и неубедительно будет, Кортес. Не ожидал от тебя. Думаешь, я такой единственный и неповторимый? Ошибаешься, среди челов самородков хватает. Так что советую поискать среди молодежи, а я уже слишком стар для таких фокусов и вообще, повторяю еще раз для непонятливыx, я больше не наемник. У меня свой успешный бизнес и меня вполне устраивает та жизнь, что я веду сейчас. Я уже не в том возрасте, когда ищут романтики и приключений на свою задницу.

– Три года назад, ты был не намного моложе, – негромко заметил Кортес, – и все равно решился влезть в здание Торговой Гильдии.

– Тогда был другой случай. Мы просто поспорили. То, о чем ты говоришь сейчас, не заставит меня совершить даже многомиллионный контракт.

– А долг?

– Что?

– Влад, у меня есть все основания полагать, что данный инцидент с Алиром произошел с непосредственным участием в нем Дитера де Гора. – При упоминании имени рыцаря, в глазах экс‑наемника проскочило смешанное чувство тревоги и настороженности. – Ты ведь его должник, Влад.