Rara avis - [2]
"Что она говорит? Спросите".
"У кого, мой император?"
"Да у дикаря этого, у кого же еще?"
"Он мертв, мой император".
"Какого демона?! Почему?! Я же сказал, чтобы били не до смерти!"
"Понимаете, они тут все, испокон веков, считали эту... это существо богиней".
"Ну и что?"
"Думаю, вы бы тоже умерли, если бы вашего бога посадили в деревянную клетку, мой император..."
8. Потом добирались к своим. А с неба, днем и ночью, падали птицы. Били клювами в плечи, в голову, в руки, ложились под ноги и умирали, умирали, умирали...
Ты приказал выкинуть из подушки все перья и положить туда травы. С некоторого времени ты начал ненавидеть перья.
9. Она ничего не ела. Вообще. И через несколько дней перестала говорить. Наверное, догадалась, что ее языка тут не понимают. Ты подходил к клетке, садился прямо на землю, смотрел. Это лицо... Да, аборигены не зря считали ее богиней.
С тобой она никогда не разговаривала. Кажется, знала, по чьей прихоти тут находится.
10. Когда встретились с кораблями, клетку погрузили на палубу, установили под навесом, ежедневно поливали водой. На речке было жарко, но стало меньше птиц. Зато появились аборигены - они атаковали корабли, прыгая с нависших над водой веток. Ты велел переставить клетку в трюм, где царила духота. Но что поделать? - иначе дикари освободили бы богиню.
В трюме она приобрела еще более печальный вид, перья помялись и стерлись, и теперь напоминали не золото, а дешевые медяки. Лицо потускнело, на белой гладкой коже появились первые морщины, да и сама кожа приобрела желтоватый оттенок, словно у больного.
Кое-как доплыли до столицы. Ты установил клетку в дворцовой зале - koronat opus. Каждое желание императора должно быть исполнено. Теперь ничего не мешало - можно попытаться найти с богиней общий язык. Но хотел ли ты этого?.. Впрочем, через несколько дней пребывания во дворце пленница, кажется, немного пришла в себя. Во всяком случае, во взгляде ее снова начали поблескивать огоньки жизни. Да и перья постепенно восстановили прежнюю окраску. Кое-кто даже считал, что они из настоящего золота.
Ты пытался развлекать богиню. Разговаривал. Предлагал самые изысканные блюда. Приглашал во дворец наивиртуознейших музыкантов, самых ловких фокусников. Потом велел отвезти клетку в цирк и установить рядом с императорской ложей.
Она бесстрастно глядела, как люди и звери убивают друг друга. Ave imperator, morituri te salutant! - ты слушал и кивал, она слушала и наблюдала за тобой. Только когда на арену вытолкнули поклонявшихся ей аборигенов - из тех, кого удалось поймать и довести до столицы живыми, - она содрогнулась. И дикий крик-пение, донесшийся из-за решетки, вынудил тебя остановить бои. А потом долго еще заставлял просыпаться ночью и хватать ртом воздух, в котором, казалось, медленно плавают большие золотистые перья.
11. Потом ты еще раз или два вывозил ее в цирк, и на прогулки, и еще куда-то - уже не вспомнить, куда именно. Но богиня с каждым днем выглядела все печальней и болезненней. В конце концов ты отказался от живой игрушки и пообещал отдать ее любому, кто сможет понять язык пленницы, поговорить с ней и переведет вопрос, который ты ей задашь. Клетку с богиней установили на главной площади города, и хотя охраняли бдительно, у птицеженщины начали пропадать перья - сперва из хвоста, потом из крыльев. Ты приказал удвоить количество стражников и внимательно следить за всеми подозрительными типами, появляющимися рядом с клеткой. А если кого-то "такого" заметят - немедленно во дворец, на допрос.
Через два дня одного схватили.
12. "Кто ты такой?"
"Я гончар, мой император".
"Тебя заметили возле клетки. Стражники говорят, что ты приходил к ней каждый день".
"Да, мой император".
"Так ты признаёшь, что выдергивал из птицеженщины перья?"
"Нет, мой император. Я ходил туда с другой целью".
"С какой же?"
"Выучить ее язык".
"Ну и как, выучил?"
"Выучил, мой император".
"Ладно, пойдем-ка. Поглядим, насколько хорошо ты умеешь с ней разговаривать".
13. "Спроси у нее, почему она ничего не ест с того времени, как ее поймали".
"Она говорит, что не хочет, мой император".
"Но почему она не умирает?"
"Потому что она богиня, мой император".
"Так почему же она позволила пленить себя?"
"Люди всегда пленяют богов. И никогда не освобождают".
"Вот глупости! Хорошо, а кто же выдергивал у нее перья?"
"Никто. Просто на ней завелись пухоеды".
"Так каким же образом я могу помочь ей?"
"Выполнить свое обещание".
"Что ты имеешь в виду?!"
"Она имеет в виду, отдать ее мне, мой император".
Пауза. Ты встречаешься взглядом с птицеженщиной.
"Ладно, - говоришь ты. - Dura lex, ced lex".
Гончар открывает клетку, богиня выходит из нее. Они идут по улице, он подставил плечо под ее крыло.
14. Через месяц тебе доложили, что она исчезла. Хотя по твоему приказу за домом гончара следили, богиня все равно исчезла.
"Ты убил ее?"
"Н... н-нет, мой император".
"Почему он так медленно отвечает?"
"Вы же велели..."
"Я не приказывал бить его до полусмерти! Что ты сделал с ней, мерзавец?!"
"Вылечил и отпустил".
"Ты отпустил ее?! Не верю! Лучше говори правду, слышишь!"
Время идет. Темный бог продолжает перестраивать мир по своему произволу. Ренкр, еле выживший после долгих странствий, решает вновь отправиться в путь и во что бы то ни стало покончить со льдистыми змеями...
Цивилизация людей рухнула под собственной тяжестью…Небольшие человеческие общины борются за выживание, окруженные полчищами живых мертвецов. Правда, неизвестно, кто хуже – обыкновенные бандиты, беспощадные как зомби, или малоподвижные зомби, промышляющие разбоем. Но общинник Пашка не спрашивает, кто лезет через ограду. Ведь ружье его заряжено картечью…Теперь, Обглоданный, ты не просто зомбак, теперь ты матрос второй степени разложения. Хочешь служить Мертвечеству? Ступай на камбуз дредноута «Уроборос», готовь жратву на всю команду, но помни: зомби не люди, они человечину не едят…Молодой зоотехник Леша Жарков приезжает в богатый колхоз.
Как выжить после глобальной катастрофы? На земле, опаленной огнем ядерной войны, затонувшей, покрытой коркой льда? Как уцелеть самому, спасти своих родных и близких, поднять из пепла цивилизацию? Какие стратегии выживания применить? Об этом на страницах антологии «После апокалипсиса» размышляют ведущие российские фантасты Олег Дивов, Вячеслав Рыбаков, Кирилл Бенедиктов, Леонид Каганов и многие другие.
Простить тех, кого прощать нельзя, преодолеть страх и боль, поступиться своими интересами, в конце концов, жизнью пожертвовать ради тех, кого даже не знаешь, потому что так уж устроен — не переделать…Ты живешь и не знаешь, что ждет за поворотом. И сегодня вроде бы можешь выбирать, а завтра кто-то там, наверху, решит, что ты герой и все выдержишь. Не дай бог, судьба устроит такой экзамен. Но сдавший его становится магом, потому что маг — не тот, кто способен щелчком пальцев победить ураган, а тот, кто способен победить себя.
В сборник вошли лучшие рассказы и повести отечественных авторов, использовавших в своих произведениях мифологию Говарда Филиппа Лавкрафта, одного из создателей жанров «черной фантастики» и «хоррора».Лавкрафт не получил признания при жизни, но с годами его произведения приобретали все более широкую известность и породили новое направление в литературе, которое условно можно назвать «Ктулхианой». В разных концах света есть общества почитателей его творчества, а созданная им мифология нашла отражение во всех слоях современной культуры: литературе, музыке, кино, компьютерных, настольных и ролевых играх.Имена Ктулху, Азатота, Шуб-Ниггурата, Ньярлатотепа и других мифологических персонажей давно стали нарицательными.
Древняя боевая башня превратилась ныне в музей, но прошлое готово ожить в ней – и в вас, стоит лишь погрузиться в повествования о «делах давно минувших дней». Смотритель-экскурсовод музея расскажет вам о том, как сражались здесь столетия назад империя Пресветлых, обладающих даром богов, и неожиданно объединившиеся варварские племена. Вы почувствуете на себе, каково им было тогда.Слабонервных посетителей просим заранее покинуть башню! Ибо скоро здесь начнут твориться странные вещи, прошлое играючи смешается с настоящим – и тогда вам крайне необходимо будет узнать Правила Игры!
Что если люди не самый ценный груз М-бика, идущего к своей цели уже шестьдесят семь лет?Рассказ вошёл в антологию 2015 г. «Другие миры».
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Рассказ. Она идет через столетия, через страны, через семьи. Она — дитя телом и душой взрослого человека. Еще одна вариация на тему бессмертия. Вот только этой вечноживущей героине рассказа вряд ли кто позавидует…
Внимательней приглядывайтесь к сувенирам и безделушкам своей подруги! Среди таких вещей может скрываться всё что угодно, даже космический корабль.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.