— А черт его знает… Как по мне, так лучше перебдеть, чем недобдеть. Играем ведь на собственные жизни.
Дальше разговаривать никто не захотел.
Против обыкновенного, посуду нас мыть никто не погнал. То ли время экономили, то ли у Саканы что-то в голове от страха закоротило, и она просто забыла о привычной схеме действий.
— Пароль «гладиолус», — сообщила она, когда мы встали из-за стола.
Зеро тут же спросил:
— И почему вдруг «гладиолус»?
Рыба закатила глаза.
— Да потому что гладиолус. Все, отставить разговоры. Все в игру.
И мы подчинились, пусть и хотелось сбежать куда подальше. Уж не знаю, какой поводок держал нас сильней всего: договор, жалость к попавшим в больницу сокланам, любопытство… Но мы послушно запустили консоли, легли на кушетки, натянули шлемы.
— Если я не вернусь, считайте меня коммунистом, — пробормотала я, открыв перед собой интерфейс игры.
Нажать на кнопку «Войти» вот так сразу духу не хватило.
— Ты даже на выборы не ходишь, — отозвался Котопес. — С богом.
И я все-таки вошла.
На этот раз виртуальная реальность обрушилась на меня… как ударная волна. Несколько секунд я ничего не видела, не слышала и вообще не понимала, что происходит.
— Поздравляю, — услышала я пропитанный сарказмом голос Саканы. — Она за ночь успела пропатчиться. И я понятия не имею, какие в программу внесены изменения.
Зеро начал тихо, но очень проникновенно материться.
— Спокойно, — прохрипела я. — Работаем с тем, что имеем.
Вадька тут же ввернул:
— Еще непонятно, кто кого здесь имеет.
Нервно рассмеялся Гильгамеш.
— Как раз тут-то все на сто процентов ясно.
Ага. Имеют точно нас.
Аметист ждал нас на том же месте. Как всегда спокойный, умеренно доброжелательный… Как мы без наводки Саканы-то не почуяли неладное? Слишком спокойный! Слишком! Да учитывая все случившееся, любой нормальный адекватный человек уже орал бы на одной ноте и бегал по потолку. В лучшем случае. В худшем — послал бы нас по самому популярному адресу и свалил. Но ведь нет, Аметист терпел, молчал и даже ни разу не пытался наорать на нас за хроническое опоздание на несколько суток. Не бывает таких людей. Вообще не бывает. А вот программы — да запросто. У них же все равно нет эмоций.
Или есть?..
Черт, а ведь уже так однозначно и не скажешь…
— Привет, пати, — миролюбиво поздоровался непись. Теперь я уже ни капли не сомневалась, что передо мной точно непись. Строчка программного кода.
Проблема в том, что эта строчка каким-то образом умудряется вселяться в людей…
Я на всякий случай открыла интерфейс и скрутила эмоции до минимума. Впрочем, я не была уверена, что это на самом деле сработает. Может, фильтр работает исключительно для других игроков, программа же в любом случае будет получать всю информацию.
Нужно постараться держать себя в руках. Вести себя как обычно и не показывать, что меня трясет от Аметиста мелкой дрожью. Наверное, так себя чувствуют герои фильмов ужасов, когда оживает какая-нибудь проклятая кукла…
Сакана развернула карту, журнал заданий, и на пару минут подвисла, очевидно составляя план действий.
— Хорошо, народ, — подвела она итог. — Теперь у нас путь к заданной точке, где сдаем неписю текущий квест и получаем следующий. Возможно, это будет последнее задание. Идем ровно, в неприятности не лезем, на посторонних боссов не кидаемся. Зеро, ты меня понял?
Димка тяжело вздохнул.
— Ты мне будешь Годзиллу до конца жизни вспоминать?
Сакана на пару секунд демонстративно задумалась и только потом ответила:
— Пожалуй… Да.
Вот кому не нужно скручивать фильтр эмоций.
— Это же был Годзилла! — возмутился Димка.
Ему тактично не стали напоминать, что с босса нам ничего не обломилось. Весь опыт, скорее всего, слился в Аметиста, как и говорила Рыба. Интересно, какой у него сейчас уровень? И зачем программе понадобилось, чтобы мы его качали вообще…
Пришлось снова выйти на открытое пространство. Под землей опять загудело, пусть и в отдалении. Червяк не пожелал оставлять нас в покое даже после долгого перерыва, и это уже о многом говорило. Игра то ли гнала нас куда-то с удвоенной силой, то ли пыталась остановить. Черт ее разберет.
В любом случае, намек мы поняли и драпанули со всех ног, врубая все ускорялки по откату.
— Долго мы так не продержимся! — прохрипел в групп-чате Гильгамеш. — Не с двумя чарами…
Всем было ясно, что Сакана и Вадька спекутся первыми.
— Надо будет — на хребте потащим, — откликнулась я.
Голос звучал совершенно отвратительно: механический как у терминатора. Так и тянуло сказать «Мне нужна твоя одежда».
— Не придется, — хмыкнула Рыба. — Заданная точка находится в горах. И она недалеко. Мы успеем уйти от червя с минимальными потерями. Главное, ни на что не отвлекаться.
Очень утешительный прогноз.
— С вами никогда и ничего не идет по плану, — произнес Аметист. Кажется, пытался пошутить. Чертова программа.
Ни на что не отвлекаться оказалось чертовски затруднительно: червь упорно отказывался оставлять нас в покое. И я понять не могла, почему именно… Ведь пока что мы делали именно то, чего от нас и хотели: выполняли заданную цепочку квестов. Но игра упорно продолжала подкидывать нам одну проблему за другой.
