Раньше я бывал зверем, теперь со мной всё в порядке - [46]

— Странное чувство, Час, — сказал я, — у меня такое ощущение, что прошлой ночью я познакомился именно с ними.

Он обернулся и посмотрел на меня, глаза чуть не вылезли из орбит, полгамбургера так и остался на губах, остальная — застряла в горле.

— Ты бы лучше рассказал нам, как нашёл «Дом восходящего солнца» прошлой ночью, — расхохотался он.

9. Земля обетованная

— А где Хилтон? — поинтересовался я.

— Спит в машине. Пошли, пора в путь, Денвер ждёт!

Только мы вошли в гостиницу Денвер, как навстречу нам направился М. Дж., в своих неизменных чёрных очках, тёмном костюме, в красной рубашке и с красным же галстуком.

— Как вам Новый Орлеан — как прошёл концерт?

— Великолепно, Майк, просто фантастика. Концерт — отлично, и мы замечательно провели там время. Тебе обязательно надо там побывать.

— Да, жалею, что не поехал с вами. Дела в Нью—Йорке. Нам необходимо поговорить, новое для вас. Не голодны, все поели? Может быть, соберёмся перед концертом в артистической?

Концерт прошёл хорошо. Публика замечательная, а в городе чувствуется дух Дикого Запада. Но позднее нам сказали, что оказывается, мы были под неусыпным присмотром, хотя со сцены мы ничего подобного не заметили. Мы же возразили, что как и везде публика визжала и сходила с ума. За кулисами мы встретили М. Дж., который попытался нам объяснить, что Запад наше самое слабое звено. В Нью—Йорке мы приобрели сильную поддержку, и на Юге тоже, наша пластинка была безукоризненна. Но Запад… не поддавался.

В Нью—Йорке у М. Дж. были неотложные дела с Микки Мостом по поводу скорейшего продвижения на Запад, не только нас, Animals, но и Отшельников Германа, и женского коллектива из Нью—Йорка, Голди и Имбирные Пряники. Майк хотел заключить с девочками контракт и вывезти их в Англии, так как в Штатах шанса на успех у них не было никакого. Ещё он намеревался пригласить Отшельников Германа, у которых сорокопятка уже занимала первое место, в совместные с нами гастроли по Западу. С нашей стороны возражений не было, раз это могло привлечь внимание дополнительной публики.

М. Дж. принёс нам новости по поводу разработанной им схемы, как уберечь заработанные группой в Нью—Йорке и Лондоне деньги от жадных лап налоговой инспекции.

С начала наших гастролей каждый из нас получал две сотни в неделю, остальные перечислялись в Нью—Йоркский банк, и должны были накапливаться там до окончания гастролей. Было бы глупо с нашей стороны переводить их в Англию, где бы с них содрали огромный налог, поэтому был разработан особый план.

Но он стоил бы нам двадцать пять тысяч вложенных в эту схему, по тем временам огромные деньги. Данное прибежище должно было контролироваться неким английским бизнесменом. Наша компания, вместе с несколькими другими, должна иметь акционеров в Нассау, на Багамах.

В этом случае наши деньги останутся в безопасности вдали от налоговых инспекторов и будут выдаваться нам по первому нашему требованию. Если конечно, мы сами их попусту не растратим. Воистину Майк сделал нам великолепный подарок. Отличный менеджмент, Майк! По его словам, ему оставалось посоветоваться в ближайшем будущем с его Светлостью и проинформировать его, когда пять акционеров компании Animals Co проведут пару недель, чтобы обеспечить успех его операции. Дело было обделано быстро (что меня сильно насторожило). Наличка была переведена юристу, который представлял фирму в Лондоне. М. Дж. предложил назвать компанию, Ямета. «Animals наоборот», — шутил он.

— Ну а теперь, — сказал М. Дж., вытаскивая белоснежный носовой платок и громко сморкаясь, — вернёмся к нашим мирским делам и поговорим об окончании Американских гастролей. Думаю, эти новости придутся вам по сердцу, парни, мы заключили контакт с Чаком Берри и он присоединится к нам также как и Отшельники. Он подключится к нам после Альбукерки в Нью—Мехико. Мы должны будем встретить его в аэропорту и в Сан—Франциско полетим вместе.

Все с радостью подхватили идею увидеться снова с Чаком. После концерта в Денвере, у нас было три дня выходных. Он предложил взять напрокат пару универсалов и сгонять на юг провести концерт, чтобы вкусить немного Запада. Как вам это нравится?

Он для нас как вожатый для скаутов. Он действовал методом кнута и пряника. В этот раз мы получили пряник. Мы направились в Альбукерку через Ларами в Вайоминге и собирались остановиться в туристическом кемпинге. Два универсала мчались на юг в серебряных лучах полной луны. Я сидел на задке и баловался со своим Никоном, мечтая о более светочувствительной плёнке, пытаясь заснять эти невозможно красивые пейзажи. Мы были на краю пустыни и чувствовали её дыхание. Красота неописуемая.

Вёл машину Хилтон, а мы следили за картой, чтобы не пропустить повороты. Спать мне совсем не хотелось. Промелькнул знак, Ларами, штат Вайоминг. Вот мы наконец и добрались. Пыльные улицы, витрины магазинов, машины–вседорожники с винтовками с оптическим прицелом в багажниках, бескрайнее чуть светлеющее в восходящих лучах небо и голубые высокие горы, виднеющиеся вдалеке. Центр, фермеры, овцеводы, игроки, стрелки, шерифы, пожилые ковбои, соломенные шляпы, рассказы о Диком Западе, ножи мясников, винтовки, сёдла, подседельные сумки, ковбойские сапоги. Ого! Оказывается, я сам не свой до оружия.