Раги Молчун - [36]
Я приподнялся и на автомате выхватил Кровопийцу. Демон как раз собирался накинуться на Жука, который смог встать на колени, но не успел, так как, перекатившись по земле, я вонзил кинжал в его плоть. Острие пробило чешую в районе бедра, и рука потянула острую сталь вниз. Рывок-другой! По ладони потекла вонючая кровь монстра, и тут я опять отлетел прочь от рогатого, который пнул меня ногой. После чего моя многострадальная голова соприкоснулась с землей, и я потерял сознание...
В беспамятстве я провалялся недолго, всего несколько минут, а когда пришел в себя, то обнаружил, что схватка уже закончилась. Запущенный покойным Конном световой шар-артефакт почти погас и медленно опускался к его мертвому телу. Гончие и бесы отступили. Демон бежал, а мы лишились чародея и были изранены. Общий счет: один человек против семи убитых гончих и трех летающих бестий. Размен неплохой, ведь группа уцелела. Однако в целом дела наши были плохи. Конн погиб, а грамотно использовать артефакты мог только он. Ведь это ремесло, целый раздел чародейского искусства, а не прикладная наука. Магических снадобий не осталось, запас был исчерпан. Боеприпасов на одну короткую стычку, Отряды из Бельгарда и орденцы, наверняка, уже идут к океану. Мы по-прежнему в окружении, а темные гончие рядом.
В общем, в тот момент я считал, что наша песенка спета и все, что нам остается, подороже продать жизнь. Однако наступило утро и выяснилось, что преследователи покинули нас. Это вселило в следопытов надежду и, перевязав раны, моя хромоногая и побитая группа пошла к горам, до которых было не больше четырех километров. Нам следовало отлежаться и привести себя в порядок, а иначе до океана нам не дойти.
***
- Я выполнил наш уговор, - исподлобья посмотрев на Эффи, сказал Ульзоркайн. - Чародей следопытов убит.
Демонесса склонила набок голову и слегка кивнула:
- Хорошо. Но зачем ты задержался и вступил в бой с остальными людьми?
Рогатый посмотрел на свои затягивающиеся раны, одну от меча, а другую от кинжала, и ответил:
- Увлекся.
- Ладно. Это дело твое. Можешь быть свободен. Отныне ты мне ничего не должен.
- А чем займешься ты?
- Ты действительно хочешь это знать?
- Мне было бы любопытно.
Эффи усмехнулась:
- Это не твоего ума дело, Ульзоркайн сын Уффергона. Гуляй. - Демон сплюнул наземь, ударил хвостом по боку, отвернулся от уродливой самки и сделал пару шагов по направлению к разрушенному Ас-Вару, где можно было найти немало ценного. Но тут Эффи окликнула его: - Постой.
- Что? - рогатый обернулся.
- Оставшихся бесов и гончих можешь забрать себе.
Сказать, что Ульзоркайн удивился, значит, не сказать ничего, ведь самка сама отдавала ему слуг, и он выдавил из себя:
- А как же ты?
- Они мне больше не понадобятся. - На миг демонесса прикрыла глаза, а затем вновь посмотрела на рогатого: - Все. Они свободны. Перехватывай управление.
- Ну, как знаешь.
Демон посмотрел на низших тварей, которые, лишившись руководителя, в растерянности заметались на месте, и подобно Эффи закрыл глаза. После этого он смог почувствовать каждую гончую и беса, которых всех вместе осталось полтора десятка, и увидел поводки, невидимые ментальные нити, посредством которых ими можно было руководить. Мысленно он потянул их на себя и собрал в клубок, который зажал в лапе. После чего слуги Хауссы стали его рабами, которым он мог отдавать любые приказы.
- Сделано.
Ульзоркайн поднял веки, но Эффи рядом уже не было. Странная самка исчезла и рогатый вновь сплюнул, а затем отдал команду низшим стянуться к нему поближе.
Гончие и бесы повиновались. Они сгрудились вокруг бывшего подземного аристократа, и это доставило демону уверенности в себе и собственных силах. Отныне он не станет жрать падаль, ведь у него появилась реальная возможность возвыситься. Для Ульзоркайна жизнь начинала налаживаться. Это было хорошо, а потому он улыбнулся и посмотрел на восходящее солнце уже без прежней ненависти и приказал гончим вести его к обиталищу хитрой, но неосторожной Хауссы.
Глава 9.
- Кап-кап! Кап-кап!
Под высокими сводами просторной пещеры, в которой мы сидим уже третьи сутки и зализываем свои раны, скапливается конденсат. Затем по усеянным трещинами стенам он стекает вниз и собирается в природной каменной чаше, а когда емкость переполняется, капли падают вниз и разбиваются об неровный пол рядом с моей головой. Звук еле слышной капели разносится по воздуху, влетает в уши и почему-то это вносит в душу спокойствие и умиротворение. Хо-ро-шо! Настолько, что хочется напеть какую-нибудь легкомысленную мелодию. Трап-пам-пам! Однако делать этого нельзя, поскольку мы хоть и в безопасности, но на вражеской территории. Поэтому мы стараемся молчать, а на входе постоянно сидят караульные, наблюдающие за долиной внизу и другими пещерами, которых вокруг много и некоторые из них ведут в подземелья. Наша, к счастью, не такая. Она глухая, никаких проходов вниз нет, и нападения стоит опасаться только снаружи.
Я неловко перевернулся с левого бока на правый и нога дернулась. Рана у меня не опасная, но болит, зараза, постоянно. Огненная капля сожгла кусок плоти и если бы не целебные мази, которые совсем не то же самое, что магические эликсиры и заклятья чародеев, я бы стонал, подвывал и корчился от боли. А так ничего, как и мои товарищи, держусь, восстанавливаю силы и подспудно ожидаю очередных неприятностей.
Люди ценный ресурс для богов и они ведут за него войны в реальном мире. Каждому небожителю нужно больше храмов, алтарей и поклонников. Вот только самих людей никто не спросил, хотят они воевать или нет. Древняя Империя Оствер снова под ударом и герцог Уркварт Ройхо продолжает выживать, развиваться и бороться за сохранение государства.
Книга пятая. Уркварт Ройхо против пиратов. Предупреждение! Черновая версия черновика без единой правки. Автор целиком текст пока не читал. 02.06.12.
Продолжение истории про Алексея Киреева - Уркварта Ройхо. Жизнь после смерти. Новые задачи. Смена приоритетов. Еще один мир и еще одна жизнь, которую нужно прожить так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы.
Девятая книга о судьбе имперского аристократа Уркварта Ройхо. Он прошел длинный путь от беглеца, до одного из самых влиятельных людей огромного государства. Он граф империи и феодал, богатству которого завидуют герцоги. Он победитель северных кочевников, ваирских пиратов, восточных республиканцев и вампиров. Он паладин богини Кама-Нио, ученик полубога и друг императора. За его спиной армия, флот, гвардия и маги. В жизни Уркварта Ройхо многое изменилось. И, кажется, можно остановиться, насладиться покоем и посвятить себя семье.
Пятый сын северного барона чувствует себя чужаком среди родни, он узнает тайну своего происхождения и отправляется на войну. И эта история о нем: о его судьбе, о войне с применением магии и секретах Древнего народа. И пусть по его следу идут охотники за головами, некроманты, убийцы и эльфы. Пусть! Оттар Руговир не сдается и не отступает. Пройдя сквозь горнило войны, он старается понять, ради чего живет и в чем его предназначение.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.