Радужный меч - [15]

— А еще злобная нечисть совсем обнаглела — всех подряд жрет! — понятными бабке словами пожаловался вампир. Старуха тут же испарилась, словно сама вампиром была.

Глава 4

Рамторы живут под землей. Охотятся поздно вечером и рано утром, днем предпочитают сидеть в логове и дожидаться случайных прохожих. Воют в полдень. Света не боятся, но и не слишком любят. Имеют два хвоста с шипами и очень длинные передние лапы. Плохо видят, зато хорошо слышат.

Всю эту информацию мне сообщила Сиелла. С поправками Айвера, примерно такими: "Охотятся на них обычно к вечеру, потому что перед охотой рамторы крепко спят. И после охоты спят, до самого рассвета, только ночью их логово даже пирия не найдет. Магией не убиваются". А если точнее, то каждую фразу Сиеллы он комментировал. Или даже опровергал. По-моему, ему это просто нравится!

Что же это за зверушка такая? Вот бы сфоткать! Вот только с телефоном своим я давно попрощалась. Эх, думать надо было! Кстати, а почему это мы не стали ждать вечера, как нормальные охотники на рамторов?

— Незачем время тратить. Хотелось бы к ночи уже быть в горах, и так задержались, — объяснил Рион.

— То есть в горах мы недолго будем?

— Конечно нет. Два дня где-то. Конечно, севернее горная цепь гораздо выше и шире, но нам туда не надо. Я ведь прав?

Я закивала. Меч, к счастью, ничего не говорил про север и горы.

Больше герои не разговаривали, и мне велели молчать. Леандр предпочел идти на дело в мышиной форме, якобы чтобы прикрывать нас сверху, но, судя по скептическим взглядам Айвера, причина была иной. Я заподозрила, что у вампира просто проснулось чувство самосохранения. Может, и мне так же поступить? Но даже от самой идеи начала болеть голова, так что пришлось передумать и следовать за Рионом, стараясь наступать туда же, куда и он.

Лучше бы я шла с Айвером. Или Мелани. Первый мгновенно выставил магический щит, а вторая ужом скользнула за дерево, выпуская стрелу уже оттуда. А вот рыцарь, всегда готовый встретить опасность лицом к лицу, там ее и встретил.

Плеть пронеслась в сантиметре от его носа. Я лишь со второй попытки опознала в ней хвост. Черный, длинный и противный. И колючий! Зараза, этот рамтор и меня цапнул! Точнее, удар второго хвоста задел мою ногу, порвав совсем новые штаны! Ой, что Мелани скажет, лучше бы меня съели сразу! Взлетаю!

С дерева наблюдать куда удобнее. Оказалось, кустик, рядом с которым мы прошли, был вовсе не кустиком, а кучей веток, служивших логову рамтора крышей. И похоже, я одна этого не сообразила. Потому что один из хвостов рамтора уже валялся отрубленный, а псевдо-куст получил ледяную шапочку. Я думала, на этом все и закончится, ан нет… рамтор считал иначе!

Он выскочил совсем с другой стороны, атаковав волшебницу. У него в самом деле были длинные лапы, и он чуть было не вцепился ими в прическу жертвы. Вот только жертва оказалась слишком вредной. Магический щит Айвера не слишком помешал зверю, но замедлил, и вместо Сиеллы рамтор обнял огромную сосульку. Там бы ему и остаться, да только со скоростью твари могли соперничать разве что стрелы Мелани. Одна или две все-таки попали в цель прежде чем нечисть скрылась. Его пестро-серо-зеленая шерсть служила прекрасной маскировкой в лесу, а множество нор — идеальным убежищем. Про норы мне рассказывал, кажется, Айвер, но может и Сиелла: рамторы роют ходы с кучей запасных выходов. Там он и прятался.

Леандр принял вампирий облик, устроившись на ветке чуть ниже меня.

— Не стоит беспокоиться, Кем-шель, рамтор не сможет прыгнуть так высоко. К тому же, как я думаю, все уже кончено.

Вампир был прав. Айвер каким-то образом определил местонахождение зверя, и каждый раз успевал предупредить атаку. Сиелла замораживала норы, из которых он появлялся. Прошло лишь несколько минут, а может, и секунд — я не считала — и отрубленная голова скатилась к ногам рыцаря. Она оказалась довольно симпатичной, даже зубы, в общем, вид не портили. Больше всего рамтор напоминал большую собаку с приплюснутым носом и широким, коротким туловищем. Только передние лапы были широченные и непропорционально длинные. Мне было бы даже жалко милую зверушку, если бы не порванные штаны и царапина на ноге.

Оказывается, когда Мелани попала в зверя, Айвер сплел "поисковик" на его кровь. Всезнающий маг обожал создавать всякие хитрые заклинания. А это его творение позволяло узнавать, где находится хищник, и предупреждать друзей, которые, конечно, тоже не оплошали.

Интересно, рамторы кротам не родственники?

— К старосте вдвоем пойдем, — категорично заявила лучница.

— Мел, ты мне не доверяешь?

— Я тебя слишком хорошо знаю. На рамторе можно неплохо заработать, особенно если не уточнять размеры. Не спорь, в торговле я лучше разбираюсь!

— Это уж точно! — шепнула мне Сиелла. — Мел дочь купца. Торговля у нее в крови, как у Риона — подвиги.

И в самом деле, вернулись воины со звенящим мешочком. Видать, рамтор селян капитально достал. Мелани довольна, значит, про штаны не вспомнит. Пронесло! Вот Сиелле повезло меньше, хвост рамтора поцарапал ей ногу, и Айверу пришлось использовать свои целительские навыки. Не забыв при этом добавить, что нечего на бой идти в такой одежде.