Ради жизни на земле - [10]

Неподвижны громады подбитых, сожженных немецких танков, валяются их оборванные гусеницы. Враг не прошел. Стальной стеной встали на его пути гвардейцы-панфиловцы.

Гитлеровцы потом выспрашивали у местных жителей, кто так храбро сражался на этом рубеже, откуда эти солдаты и кто их командир. Крестьяне хорошо знали политрука Клочкова, но отмалчивались. Ночью они тайком унесли тело Клочкова и похоронили. Об этом нам рассказал старожил села Нелидово Федор Иванович Веселов.

Недалеко от разъезда, на окраине деревни, покрытая снегом могила героев. Собрался народ. Возле могилы лицом на запад выстроились молодые бойцы 1075-го стрелкового полка под командованием гвардии капитана Гундиловича. Сдерживая волнение, они в торжественном молчании застыли у могилы земляков, и солнечные лучи дробились на их граненых штыках.

Митинг открыл командир полка Капров. В страстном выступлении комиссара полка Мухамедьярова звучали два могучих чувства — любовь и ненависть. Любовь к Отчизне, за которую погибли герои-панфиловцы, и ненависть к фашизму.

Перед неподвижным строем бойцов-казахстанцев у могилы героев гвардии полковник Капров, суровый солдат, участник трех войн, произнес торжественные слова гвардейской клятвы: «Победить или умереть!» Троекратный залп потряс воздух. Командиры вышли из строя и преклонили колена, отдавая воинские почести погибшим. Бойцы по старому солдатскому церемониалу держат винтовки «на караул»…

В эти дни отчетливо чувствовалось, что скоро и мы включимся в наступление, которое уже развивали наши войска. Начались напряженные занятия, отрабатывались задачи ведения наступательного боя в зимних условиях — в сильные морозы и метели.

Люди занимались старательно, хотели узнать как можно больше, учились действовать в наступлении, изучали немецкий язык. Бойцы снова и снова проверяли исправность оружия, набивали вещмешки патронами.

Но однажды командир 2-го батальона капитан Гундилович заметил, что некоторые бойцы встали в строй без лопат. Комбат потребовал от ротных командиров объяснения.

— Лопаты выданы всем, — доложили они.

Комбат подошел к одному бойцу и спросил:

— Где лопата?

— Я ее в блиндаже оставил. Мешает. Идешь, а она бьет по бедру. Да и зачем она зимой?!

— Значит, и в бой пойдешь без лопаты?

Боец молчал.

Об этом случае стало известно командованию полка. В тот же день по указанию полковника Капрова и комиссара полка Мухамедьярова весь комсомольский актив проводил разъяснительную работу среди молодых бойцов.

В том же 2-м батальоне мне довелось услышать беседу комсорга Василия Минаева.

— Лопата может сделать нас неуязвимыми, а значит и более страшными для врага, — говорил Василий. — Установлено, что вероятность поражения лежащего бойца по сравнению со стоящим в пять раз меньше, а окопавшегося — в двадцать пять раз! Об этом надо помнить.

Но задача состояла в том, чтобы самоокапывание в бою стало привычкой каждого бойца. Было решено использовать для этого и полевые занятия.

Партийные и комсомольские активисты, принимавшие участие в учении, получили задание снова и снова напоминать молодежи о повышении воинского мастерства. Для передачи опыта самоокапывания пригласили на полевые занятия самого старого воина — лейтенанта Ербатыра Ермекова.

Возвращаясь с полевых занятий, я заглянул в полковую батарею семидесятишестимиллиметровых пушек, где комсоргом был Баркалов. Он мне говорит:

— Знаешь, наши комсомольцы ведут разговоры о соревновании между расчетами за то, чтобы при наступлении не отставать от боевых порядков стрелковых подразделений.

Соревнование в бою. Это был еще один почин комсомольцев-артиллеристов.

Я доложил о нем комиссару полка. Он одобрил и сразу же дал указание комиссарам батальонов поддержать начинание комсомольцев и распространить его среди стрелковых подразделений. Развернулось соревнование между взводами и ротами за то, чтобы ни один боец во время похода не отставал.

Стали поступать боеприпасы. В штаб все чаще наведывались командиры взаимодействующих частей. Надвигались большие события.

Дивизия получила боевую задачу: совместно с другими частями Красной Армии прорвать фронт, отрезать одну из армейских группировок врага, окружить ее и уничтожить, действуя в глубоком тылу противника. В сорокаградусный мороз, по глубокому снегу панфиловцы совершили марш. Наш полк сосредоточился юго-восточнее города Старая Русса с задачей: наступать в авангарде дивизии.

После марша полк остановился в лесу. Впереди — противник. Бойцы сделали шалаши из веток, приготовили ужин. К ночи мороз усилился, но костры разжечь нельзя: летали вражеские самолеты.

Меня вызвали в избушку, где собрались командиры и политработники. Полковник Капров заметно волновался.

Ознакомив нас с обстановкой, он отдал предварительные распоряжения о наступлении. Комиссар полка Мухамедьяров предложил в оставшиеся до наступления часы напомнить воинам об их ответственности перед Родиной и народом за разгром врага, призвать к подвигам во имя Отчизны. Нам был вручен свежий номер дивизионной газеты «За Родину!» с призывом политуправления Северо-Западного фронта. Политработники направились в роты и батальоны.