Рабы бессмертия - [32]

— Калмык, а что это за дерево? Листья у него спаренные какие-то.

— Ольха, это Док, — зевая ответил сталкер. — После дуба — самое безопасное дерево. Ветви мягкие, раскидистые. Вяжутся легко, насекомых кусачих нет почти… но ты забрало закрой, на всякий случай. Если повернуться захочешь, лучше просто сядь, посиди и снова на спину ложись, а то разоспишься грохнешься, — уже сонно сказал он.

Трофим позавидовал ему. Так быстро засыпать, когда нужно — это талант, а в долгих походах и сложных ситуациях просто дар свыше.

— Спокойной ночи, — сказал Трофим, пытаясь разглядеть сквозь густую листву небо.

— Мм…, — ответил ему уже почти спящий сталкер.

Стараясь не думать ни о чем, кроме того что надо выспаться, ученый закрыл глаза. Мерное покачивание и поскрипывание дерева, шелест листвы в ночном ветре, далекий, уже привычный вой то ли кровососа, то ли слепого пса медленно, но верно убаюкивали его. Через десяток минут, Трофим почувствовал себя в безопасности, позабыл обо всех утренних передрягах и незаметно уснул.

Глава 8. Овод Пустотелый

— Док, проснись!

Кто-то трепал его за ногу, выдергивая из глубокого сна.

— Проснись у нас гости!

Трофим открыл глаза. В серой предутренней туманной хмари проглядывалось лицо сталкера. Почувствовав ветвь под спиной, ученый вспомнил где он находится и от неожиданности потерял ощущение своего тела, на секунду ловя неприятное ощущение падения, спровоцировавшее всплеск адреналина. Судорожно схватившись за то, что подвернулось под руку он пришел в себя.

— Какие гости? — встряхнув головой, чтобы быстрее понять сталкера спросил он.

— Да кабы я знал. Вон вниз посмотри.

Трофим сориентировался и посмотрел вниз. Там внизу, метрах в шести ниже, в тумане темными пятнами, стояли люди и задрав головы смотрели на них.

— Ну? Что скажешь? — спросил Калмык.

— Они нас видят? — ужаснулся ученый.

— Видят, видят. Знали куда шли, не искали, сразу прямиком вышли. Только я их раньше услышал, шесть человек… или не человек. Из Рыжего пришли. Может это и есть те самые ряженные? А? Они только что подошли, — сказал Калмык.

Трофим сел поудобнее, соображая. Если это люди, они бы сказали хоть что-нибудь или по крайней мере были с фонарями. Один из подошедших подошел совсем близко к стволу дерева.

— Мужики, слезайте, — сказал он низким, неестественно затянутым голосом.

Калмык с Трофимом переглянулись. Это явно было по профилю ученого.

— Чего тебе? — крикнул Трофим, одновременно всполошив ночевавшую на соседнем дереве пару ворон, заставив их каркнуть, перебивая его.

— Разговор есть, — сказал снизу.

Трофим включил налобный фонарь, освещая стоящего внизу. Калмык отсел подальше и припал к оптике винтореза.

— Мать моя, — сказал он, почти в упор разглядывая подошедшего. — Пятнистый… не сказать что мертвец.

Трофим полез к рюкзаку и достал оттуда небольшой бинокль, а заодно и пару нарезанных кусков хлеба. Как будто случайно уронил их вниз и припал к биноклю, наблюдая за гостем. Через замутненный туманом воздух снизу на них смотрел человек в комбинезоне наемника. Лицо, щеки и лоб были в коричневых или ржавых пятнах, размером с копеечную монету, некоторые больше. Глаза вроде как живые, даже дыхание легким облачком вырывалось из ноздрей в утренней сырости. На упавшие куски хлеба тот не обратил внимания. Зато подошло еще двое, также задравших голову, с примерно такими же пятнами на лице. «Если это наш вирус, то крайне не стандартная форма. У того профессора ничего подобного не наблюдалось». Одежда на не званных гостях была перепачкана какой-то золой. Один из них в разорванном армейском бронежилете, со страшными рванными отметинами имел нашивки Свободы. Трофим посмотрел на Калмыка.

— Узнаешь? — одними губами спросил он.

Тот едва заметно кивнул. У зверолова не было сомнений, что это уже не живые люди. Наверняка он заметил больше десятка признаков, которые указывали на истинное положение вещей.

— Вы откуда? — спросил Трофим опасаясь упасть вниз, ловя себя на мысли, что эти трое внушают ему гораздо больше страха, чем если бы под деревом стояли другие мутанты, хоть бы и кровососы.

В ответ один из них протянул руку к сталкеру. Дотянуться физически у него не было возможности. Зная о том что зомби сейчас очевидно воздействует на него, Трофим сильнее схватился за ветки, неудобно скрючившись. Калмык, завидев такой поворот, мгновенно подвязался к дереву практически материализовавшимся у него в руках отрезком веревки. Ничего не происходило. Казалось это также ввело мертвецов в ступор. Теперь уже трое потянули к ним свои руки, едва заметная кратковременная ломота по всему телу, не более. Калмык выжидательно смотрел на него, показывая приклад винтореза, спрашивая одним жестом валить их или нет. Трофим предостерегающе поднял руку.

— Так говорите, раз надо, — крикнул он вниз глядя уже без бинокля на смазанные туманной дымкой силуэты внизу.

Положение для зомби было тупиковое. Они не могли ничего сделать их воздействие свелось к нулю, а физически им так просто было не добраться. «Жаль тепловизора нет с собой, пригодилось бы» — подумал Трофим.

— Говорить будем нет? — еще раз спросил Трофим.