Quantum Ego - [21]

У команды и офицеров – с брезгливого неодобрительного до брезгливого любопытного.

У каторжан – с брезгливого пренебрежительного на брезгливое завистливое.

Поздравляем! За исполнение песни вашему персонажу начислено 10 очков опыта. Опыт персонажа 10.

Приятной игры».

Ну да, правильно, пел-то Захарка. Бутерброд кончился обидно быстро, блин, на самом интересном месте! Хотя Зак пережёвывал очень тщательно, наслаждаясь каждым мгновеньем, интересный разговор дослушать не получилось.

Что ж пора переходить к прозе жизни. Начал он с ближайшего клюза, недалеко от кормовой надстройки. Парень берётся за дело со сноровкой рядового срочной службы – максимум усердия при минимуме результата.

Зак, стахановец этакий, закончил с одним фекальным стоком и, весело насвистывая, направился к следующему. Решаюсь обозначить собственное присутствие.

– Чему радуешься?

– Поел по-человечески. Целый день от трюмной вони отдыхаю, – рассеянно отвечает.

– Угу. Хочешь отдохнуть от вони – почисти толчок.

– Ха, это ещё не вонь! Слушай, сон, я думал, ты кончился.

– Я не сон. Я, кажется, навсегда.

– Упс! В меня вселился демон. Или ты дух?

– Хрен его знает. Ты не обижайся, я к тебе не нарочно.

– На что обижаться? Если б не ты, меня бы в трюме забили насмерть. – Зак принимается за работу. Что-то заставило его поднять голову, испуганно забормотал. – Вот ё-ё-ё! Поль Головня сюда идёт. Побьет или ему всё пофиг – маньяк.

Я сразу насторожился, прозвали так Поля точно не за окраску. К нам неспешно, сгибаясь под тяжестью ведра явно не с компотом, приблизился ладно скроенный светловолосый, большеглазый мальчуган немногим, может, старше Захара. Аккуратно вылил содержимое ведра в клюз, Заки аж обмер, такая деликатность авторитетного пацана добра не сулила.

А он задумчиво изрёк по-русски. – Чужой труд нужно уважать, правда?

Я смог только кивнуть.

– Как служится, боец? Не обижают? – благодушно продолжил пацан, – тебя, кстати, как на том свете звали?

– Неждан, – отвечаю провокатору.

– Здорово, а я Лют. Тебе привет от Руды.

Почувствовал себя Штирлицем в последние майские дни – кругом все свои!

Уходя, он бросил через плечо, – теперь вы в наших любимчиках. Общий приказ – искать и спасать своих.

Глава 10

Квантум. Каторжник.

Плюш полез промазывать бегущий такелаж, а Неждан направился к изрядно загаженному клюзу. Потянулись долгие склянки, разит смолой, дёгтем, тухлятиной и нечистотами, палит солнце, сталкер таскал забортную воду, а Захар сердито скоблил поверхность.

Неждана сначала насторожило отношение Зака к происшествию. Он за что-то злился на Сбитого, досадовал, что в того тоже вселился демон и злился на его демона – нашёл, куда залететь! Неждан попытался спровоцировать мальца на откровенность расспросами, но выяснил только, что Сбитого звать Грегори, и у него тут есть приятель, вернее, подельник даже, вызывающий у Захара личную неприязнь. Тот пытался козырять связями, что-то из себя корчил, но что именно, Неждан разобрать толком не смог из-за слишком большой разницы в возрасте.

Неждан сообразил, что от парня ему лучше пока отстать, тот быстро успокоился, мысли легко перетекли в более приятные области. Эх, детство – золотое времечко! Ну, вселился дух, и что дальше? Во-первых, клюзов действительно много, во-вторых, на них свет клином не сошёлся – мальчишка сразу превратил нудную, грязную работу в игру.

Пустил фантазию на самотёк, и вот они уже приплыли на Ямайку, а его взяли в юнги, и он угнал фрегат и плывёт к маме. Только сначала надо напасть на остров, забрать у дикарей много золота, стать солдатом, а потом генералом и свергнуть губернатора, всех губернаторов по очереди. А от духа и впрямь никакой пользы – затаился в уголке сознания и молча тащился с фильма.

Только так уж наш человек устроен, что если игра становится работой, он и в игре изловчится уснуть, а у Неждана к тому же дурацкая привычка спать в кино, не заметил, как вырубился. Приснился утренний заплыв, гребёт от акулы и радуется – это всего лишь только сон! Ведь только во сне можно плыть со скоростью волка из "Ну, погоди!", а рыбка, хоть и не отстаёт, догнать не может. Выбежал на пляж, она следом! Он в шахту канализации, зараза туда же, вылез на Агропроме. Бегом к старой кирпичной трубе, подпрыгнув, схватился за нижнюю скобу, подтянулся, и эта ржавая железка со звоном отваливается! Упал на спину, акула вцепилась в живот со злобным, утробным урчанием!

* * *

«Проснуться от урчания в чужом брюхе! Или не проснуться, а наоборот? Что в таких случаях говорил Конфуций? Блин, жрать охота»! – Подумалось Неждану. Есть ему хотелось до рези в животе, Захару голод привычнее, да и фантазия отвлекает. Умудрился пацан растянуть работу на свежем морском ветре почти до заката, так стремился к идеалу, да и команда постоянно делала идеальную чистоту клюзов практически недостижимой.

Вечером довелось наблюдать смену ребячьих вахт. Первыми подняли четыре трупа – двоих явно удавили, остальные, вроде бы, сами преставились. Волоком за ноги оттащили к фальшборту у бака и издали наблюдали, как здоровенный капрал устанавливал факт смерти каждому ножом в область сердца, а подручный матросик выбрасывал тела в воду.