Пыльные слезы - [38]
— Но ты вредишь ему! — сказала Айлет. — Он не может выдержать такую силу. Он не знает, как. Ты уничтожишь его, прогонишь его душу. Прошу… ради Террина, отступи!
«Мне не нравится быть меньше, — ответил голос уже строже. — Я был в плену так долго».
И что она могла сказать? Она знала, как сильно Террин сковывал тень, как обходился с ней. Он считал ее своим врагом, худшим и близким врагом, и на то был повод. Это существо было сильнее всех, кого Айлет видела.
Она не могла спорить, но сказала:
— Прошу, не вреди ему. Я… не вынесу, если потеряю его.
Существо смотрело на нее. Его сияние пульсировало интересом. Оно сказало:
«Как и я».
Оно уменьшалось. Айлет потрясенно смотрела, как белый свет стал длинным изящным существом с красивыми крыльями. Оно изогнуло шею, опустило голову на грудь Террина. А потом уменьшилось, наполнило его тело, сжалось плотно и притихло. Белое сияние еще исходило от кожи Террина пару мгновений, озаряя коридор, а потом погасло, и все стало темным и неподвижным.
Айлет с воплем упала на колени рядом с Террином. Она сжала его плечи и подняла его, ее сердце подпрыгнуло к горлу, когда он быстро заморгал.
— А-Айлет? — пролепетал он, мотая головой и потрясенно глядя на нее.
Айлет не могла говорить или объяснять. Она быстро обняла его и отодвинула, чтобы посмотреть ему в глаза. Он глядел на нее, на ее лицо, но не видел ее. Он пытался осознать, что произошло.
А потом он моргнул, сосредоточился и воскликнул:
— Герард!
Они повернулись к принцу, покрытому дюжиной порезов от проклятия. Айлет и Террин подобрались к принцу, чуть не упав на стража по пути. Айлет посмотрела на оперение дротиков, увидела, что стража сразили ядом и Нежной смертью. Искажающая ведьма могла захватить мужское тело?
Она не отвлеклась на мысли, а поспешила за Террином к принцу. Она быстро прижала пальцы к его горлу. Пульс! Он был живым, просто без сознания.
— Она хотела убить его, — сказал Террин о страже, насколько Айлет поняла. — Мне… пришлось… — он посмотрел в глаза Айлет, его глаза были огромными и отчаянными. Удивленными. — Я отпустил ее.
— Ты поступил правильно, — Айлет коснулась его ладони. — Ты еще жив.
Террин посмотрел на неподвижного принца. Он покачал головой, просунул руку под плечи Герарда.
— Нужно отвести его в хранилище. Только так можно уберечь его, пока мы охотимся на остальных дьяволов.
Айлет кивнула и помогла Террину поднять Герарда. Принц застонал, казалось, пытался вернуться в сознание, но обмяк мертвым грузом в руках брата. Его лицо было в трех жутких кровоточащих порезах. Айлет закинула на шею руку Герарда, помогая Террину поддерживать его. Она посмотрела на женщину без сознания.
— Леди Серина! — воскликнула она. А потом ее сковал ужас, она узнала кровавые дыры на платье, где торчали гребни и кости. Мысли путались в голове Айлет — осознание, сомнения, догадки смешались. Они использовали ее. Ведьмы использовали ее, чтобы попасть в замок. Айлет не понимала, как именно, но они сделали это.
— Нужно идти, — голос Террина был напряженным. — Оставь ее. Мы вернемся, — он не успел продолжить, две фигуры появились в коридоре в дальнем конце. Доминус Фендрель и…
— Холлис! — закричала Айлет.
Ночь становилась все сложнее.
Доминус и венатрикс остановились от вида Террина, Айлет и их ноши. Айлет напряглась, готовая, что Фендрель выстрелит в нее, ведь она была сбежавшей пленницей.
Но доминус проревел:
— К хранилищу! — Террин и Айлет переглянулись. Доминус догнал их, схватил Герарда и бросил его у их ног. — Оставьте его! Со мной. К хранилищу! — приказал он.
Холлис была сбоку, Фендрель — впереди, и приказ звенел в ушах. Хоть он пару часов назад приказал готовить костер для нее, сейчас это было не важно. Айлет слушалась. Она следовала за ним по коридору к портретной галерее. Она была словно в кошмаре, следуя за Фендрелем, Террин был рядом с ней с неподавленной тенью в центре его духа. И Холлис — Холлис! — была слева. Это придумал ее испуганный разум? Она уснула в той ненавистной спальне-темнице, и ей снился весь этот хаос?
Правая рука Фендреля безжизненно свисала, он левой рукой открыл дверь галереи, толкнув ее плечом. Он ворвался внутрь, Холлис — за ним. Айлет пошла за ними, когда заряд магии пронесся перед глазами. Она отпрянула в Террина, и он не дал ей упасть.
— Холлис! — выдохнула она.
Она смогла снова видеть. Ее бывшая наставница встала с пола и заняла оборонительную позу, свет тени мерцал в ее глазах. Ее тень Призрак должна была предупредить ее об атаке вовремя. Фендрель тоже не пострадал, заряд попал в стену. Меж двух больших картин торчали кристаллы, сияя, как зубы. Кусок камня упал на пол.
Кристальная ведьма ждала внутри, перекрывая проход к хранилищу.
Глава 20
Холлис оглянулась, увидела, что стало со стеной, поняла, кем мог быть напавший. Она вытащила дротик и вставила его в скорпиону.
Айлет поднялась на ноги, кивнула Террину и потянулась к своим дротикам. Он последовал примеру, они встали по краям дверного проема, заглянули в галерею. Еще залп магии вспыхнул перед глазами, Фендрель с трудом избежал атаки, его правая нога чуть не стала кристаллом, который вырос из пола ростом с мужчину.
Скрытый в тенях, обреченный лорд ждет украденную невесту…
Холлис годами училась управлять духом внутри нее. Один неверный шаг, и дух захватит ее тело и прогонит ее душу… но пока она сохраняет контроль, Холлис управляет потрясающей магией на службе своей Богине. Фендрель — ее напарник и товарищ в войне против ведьм. Они вместе участвуют в миссии по доставке важного пленника с территории врага. Когда случается катастрофа, и миссия оказывается под угрозой, им приходится полагаться друг на друга ради выживания в опасных горах. Но опасность и сближает их, и тайные чувства Холлис к Фендрелю становится сложнее игнорировать.
Айлет и ее тень — одно целое, всегда хотят охотиться. Но из-за контроля ее наставницы она боится, что ее воспоминания были украдены. Теперь ей девятнадцать, она долго училась в загадочном Святом Ордене, и она хочет повышения, прогонять духов во имя Золотого принца из пророчества. Когда угроза нависает над короной, Айлет использует шанс доказать свое достоинство. Желая завоевать доверие принца и сбежать от хитрой наставницы, она решает вступить в состязание с Террином, красивым и наглым противником, который не уступает ей по силе и может занять место, которое она хочет. Они прибывают к Великому барьеру по пути, сталкиваются с легендарным злом, да и тайны прошлого Айлет могут всплыть… Выдержит ли Айлет? Сможет ли отыскать себя? Сможет выжить хотя бы день без наставницы?
Айлет и Террин выжили в Ведьмином лесу, но они не приблизились к разгадке дела с мертвым охотником. В их походе за ответами они обнаружили, что ведьма сбежала из-за Великого барьера и оставила след из трупов. Ведьма — лишь одна из проблем Айлет. Террин, раздражающий и интригующий соперник, готов отдать все, чтобы победить в их соревновании. И Кефан, старший на их заставе, скрывает не одну опасную тайну. Хуже то, что в пути за ответами Айлет сталкивается с трехлетней девочкой, одержимой уникальной и сильной тенью. Айлет вдруг начинает сомневаться в учениях ее Святого ордена.
Прошел месяц состязания с венатором Террином, и Айлет все еще не завоевала доверие Золотого Принца. Иначе почему он вызвал Террина на тайную миссию в замок, оставив Айлет справляться в районе одну? Не важно. Она докажет свое достоинство принцу. Много загадок обнаружилось на земле под ее защитой… включая тайну самого Террина и странного опасного талисмана, который он прятал в своей комнате. Ее поиск ответов вскоре приводит Айлет к пути опасного врага. Призрак из прошлого принца вернулся, чтобы омрачить настоящее.
Приходя в себя после столкновения с Фантомной ведьмой, Айлет оказывается гостьей Золотого принца, и ей приходится наслаждаться его гостеприимством… и неприятным поведением венатора Фендреля ду Глейва. Что-то не так с Фендрелем. То, как он смотрит на нее, пугает — словно она монстр, словно виновна в ужасном грехе. Но разве она не одолела одного из худших врагов Перриньона? Разве не доказала свою верность? А еще Террин, который может ей врать, который может не быть верным венатором, каким все его считают.
Появление магистра магии в деревне стоило жизни одному из четырех друзей. Оставшимся пришлось забыть о привычных стычках за право жить, как хочется, и уйти в долгий поход, в надежде понять, что и почему произошло на самом деле. Трем друзьям довелось пройти по краю, полному добрых и злых духов, собственной и чуждой магии, зубастой нечисти, людей и нелюдей. Иногда это было весело, иногда – непонятно, а еще – страшно и смертельно опасно без всяких «почти». Но вместе с ответом они нашли новые вопросы и даже частицу самих себя.
Что есть наша жизнь — сон или реальность? Ответ зависит от точки зрения.
Кэтлин Поулсон, библиотекарь из маленького городка, никогда не мечтала стать сумасшедшей кошатницей. Но в её доме появились Оуэн и Геркулес, и она поняла, что это не игры разума — у её котов настоящие магические способности. А когда возле любимого кафе Кэтлин обнаруживают труп доброй старушки Агаты Шепард, способность Оуэна становиться невидимым и умение Геркулеса проходить через стены помогают котам отыскать ключ к разгадке. Здесь замешаны чьи-то тёмные тайны, и придётся действовать скрытно, чтобы выйти на след хладнокровного убийцы.
В школе надо мной смеялись. В институте часто подкалывали. А все потому, что я люблю читать… сказки. И вот однажды мне попалась книга, которая оказалась действительно волшебной.
Белые и тёмные альвы долго жили в мире и согласии. Лишь смутные легенды говорили, что не всегда было так. И верно – хватило одного безрассудства, чтобы нарушить вековой запрет и разбудить древнее Зло. Началась война, в которой люди и альвы обречены на гибель, а племя бегунов стало войском подземных убийц – цвергов. Но мудрые белые альвы создали три семечка, которые могли дать ростки, если их посадить в рану на человеческой ладони. Быть может, в этих ростках – спасение от не знающих пощады цвергов… Фирменный легкий, образный и самую малость ироничный стиль Трускиновской, помноженный на хронику оригинального и любовно выписанного мира.
Предательство окружает ее. Гибель ожидает ее. Но она еще поохотится хотя бы раз. Пойманная, скованная железными рукавицами, которые подавляют ее тень, Айлет знает, что Фендрель оставил ее в живых для одной цели: она — его единственное оставшееся оружие против вернувшейся Одиль. Как только задание будет завершено, ее казнят. Все просто. Но Айлет не собирается на просто сдаваться. Тем временем Герард оказывается пленником в своем замке по приказу его дяди — Фендрелю нужно сохранить племянника живым, чтобы древнее пророчество осуществилось.