Пыль миров - [54]

— Надо будет тоже разобраться, что за божок у них там. Может, и мы с ним подружимся, — после знакомства с Уной я уже себя считал экспертом в вопросах контактов с высшими сущностями, и был готов выступать переговорщиком.

— Учись готовить утку по-пекински, Макс. Или ежа в собственных иголках. Будешь Хозяина угощать, — Ленка не упустила случая поддеть меня по поводу моих кулинарных способностей.

— Чья бы корова мычала, Комова! У тебя сок из пакета в стакан перелиться не сможет без происшествий, — я попытался сострить в ответ, памятуя о наших попытках совместного проживания.

Друзья были неплохо обо всем этом осведомлены, так что оставили нашу пикировку почти без внимания. Вернее, нет — потребовали прекратить и не мешать слушать историю.

Час хода по лесу и охотники привели Микки Ма на стойбище и там обнаружилась та же картина, что и в деревне. Прочный и могучий частокол, как будто от слонов обороняются. Вокруг лес и кустарник вырублен, даже пеньков нет. Внутри несколько десятков жилищ из жердей и шкур, наподобие индейских. Людей живет много, но все при деле — жизнь в охотничьем лагере бурлит.

Тая там покрутилась, обычное игровое поселение — каждый готов дать квест и согласен на помощь. Дары старейшинам были восприняты благосклонно. Даже репутация качается — проверено!

Под конец, уже перед выходом из игры, прошлась наша эльфийка по стойбищу и обнаружила плачущего ребенка — девочку лет шести. Малышка забилась в дровяную кучу и тихонько всхлипывала там. Ким чудом это услышала и не поленилась найти лаз в горе хвороста.

Саманна, так звали девочку, долго не хотела общаться, но потом обаятельной и чуткой эльфийке все же удалось разговорить ребенка. Маленький амулет и зеркальце растопили лед недоверия.

И то, что рассказала юная собирательница было ужасно. Близится Бальсайх — веселый и светлый праздник, отмечаемый ежегодно испокон веков. Духи зимы и холодов давно изгнаны, наррны не скоро придут под стены поселения, охота все удачнее с каждым днем...

— Перезимовали, короче, — нетерпеливый Джерри хотел перехода от легенд к фактам.

— Да, да, именно так, — Ким кивнула.

И вот, оказывается, раз в год старейшины выбирают ребенка, и тот становится покровителем племени. Даруя удачу, отгоняя болезни, ссоры и несчастья. В этом году жребий пал как раз на нее. В общем, очень милая роль, которая юной Саманне несомненно подходит. Но вот в чем проблема — избранные дети исчезают и больше их никто не встречает. А их родители ходят печальные и даже плачут иногда. Это девочка видела в прошлом году своими глазами. Про позапрошлый год не помнит, была слишком маленькой. И про болезни тоже не уверена. И вот она ужасно боится и не хочет уходить от папы с мамой. Защитить племя это очень важно, но родители тоже ее очень любят и она не хочет, чтобы они грустили.

— Интересно, как происходит превращение в духа-покровителя? Небось в лесу оставляют, изверги. Придется разбираться со старейшинами и девчонку спасать. Квест дали?

Всем было понятно, что это местная замануха, но если там есть ограничение по времени, то надо поспешить.

— Да, квест есть. Тоже клановый, кстати. Я в него сегодня вечером или завтра утром доступ раздам, — Тая заглянула в телефон и еще раз кивнула. — Срок нам — неделя. Должны успеть, хотя неизвестно, сколько там всего накручено.

Пока эльфийка с девочкой говорила, наступил вечер и пора было искать место для ночлега. Удалось сговориться с родителями Саманны — те с радостью согласились. Их семья была одной из самых бедных в племени, так что даже небольшой нож оказался очень щедрым подарком в обмен на крышу над головой, лежанку из шкур и простую еду. К тому же, повеселевшая девочка очень просила за Микки Ма.

На этом новости у Таи закончились, как и наши занятия в школе — все перерывы мы непрерывно обсуждали, как нам быть и как все успеть. Вроде бы договорились и, наконец, поспешили домой, к вирт-капсулам. А Ким отправилась на тренировку — у нее соревнования на носу.

Вход в игру!

Я все там же, в лесу, сквозь деревья просматривается опушка и вдалеке видны руины городской стены, где мы бились с ви-скудой. Птички чирикают. Под кустами какой-то пушистый зверек шуршит по своим делам. Прям рай!

Система: Игрок Микки Ма (25) открыла для вас свою карту.

Карта обновлена!

Микки Ма (25) открыла для вас квест «Темные делишки». Награда: неизвестно. Принять? Да/Нет

Я, конечно, согласился. То, что награда скрыта, это уже дело привычное. На простых заданиях типа подай-принеси пишут оплату, а на чем-то более серьезном — уже нет. Видимо, имеются вариативные итоги, в зависимости от успехов.

Пока стоял и проверял имеющуюся в наличии расходку, обратил внимание, что мне стал доступен выбор класса для моего персонажа. С одной стороны это путь Разведчика, а с другой — Диверсанта. И то, и другое неплохие варианты, но я больше склонялся к первому. Надо сказать, что крайние варианты типа чистого танка или тихушника я вообще не рассматривал — их я пробовал в других играх и не преуспел. Первый нужен всем и всегда, а второй, наоборот, нужен изредка и там, где по-другому не пройти. И в этих местах, кстати, еще реальнее прилечь вместе с остальными. Так что нет.