Пыль миров 2 - [9]

Для открытия Мал-Талак от меня как верховного жреца не требовалось вообще ничего. Однако, сразу после открытия опции выяснилось, что само по себе это ничего не дает, и надо вкачивать Иль в разные способности. Самая простая и дешевая —Врата, возможность перехода из нашего физического мира в Мал-Талак. Требовалось 250 Иль на само знание, и по 3 единицы за минуту пребывания там.

Как же хочется, хотя бы одним глазком! В наличии 62 частицы Иль, наверное, этого хватит на ознакомительную прогулку. Расчерчиваю на полу круг, добавляю нужные надписи, расставляю пирамидки из камней и сажусь в центр рисунка. Остается настроиться и сосредоточиться. В подсказке рекомендовалось освободить разум от мыслей и, расслабившись, активировать интерактивную структуру перехода. Физическое тело останется здесь, а в Мал-Талаке будет сформировано как бы новое, временное.

Система: Портальное перемещение. Координаты: неизвестно. Мир Мал-Талак.

Никакой вспышки или других спецэффектов; мягкое покачивание расслабленного тела и теплый сухой ветер, в котором чувствуются незнакомые запахи. Открываю глаза и вижу, что сижу в той же позе на небольшой круглой каменной площадке, расписанной незнакомыми символами. Они не похожи на те, что чертил я, готовя обряд для активации Врат. По всей окружности камня вверх тянется стена из мерцающего воздуха. Типа граница, а по ту сторону расстилается ровная серая равнина. Абсолютно бескрайняя и безликая — куда ни глянь, везде одно и то же.

— Ну, привет, новый мир! Давай дружить. Я люблю серый цвет, — говорю вслух, чтобы отделаться от царящего чувства безграничного одиночества.

Делаю два шага и оказываюсь снаружи, пройдя сквозь мигнувшую искорками границу. Стою на плотной земле без всяких признаков растительности. Ковырнул кончиком ножа поверхность — с виду земля, только цвет непривычный, как глина, наверное. Отошел еще на несколько шагов, крутанулся вокруг себя, но ничего нового не появилось — горизонт чист, пространство ровное и пустое. Зачем такая штука в виртуальной игре? Чем она интересна игрокам? Непонятно. Ладно, шагаем дальше.

Каменный круг! Где он? Запоздало сообразил, что потерял его еще пару минут назад. Неприятно, но вряд ли опасно — судя по таймеру, меня выкинет отсюда примерно через пятнадцать минут. Выходить самому рано, не сидеть же на месте… Пошел, куда глаза глядят — вперед, в бескрайнюю пустошь. Все равно ориентироваться невозможно — даже солнца нет. Иду, насвистываю, и гадаю, в чем же здесь секрет. Какой тут фан и профит можно получить в ответ на мои потраченные частицы Иль? Чуть скрутило живот, и в этот же момент я, чисто по наитию, взял и резко обернулся — прямо за мной, шагах в пяти, оказался карлик со свиной мордой, сморщенной и противной. Особенно мерзким было рыльце — оно свисало, перекрывая рот. А над ним виднелись какие-то темные отверстия, густо заросшие щетиной. Круглые красные глазенки таращились внимательно и злобно, а тонкие розоватые губы шевелились, как будто карлик что-то жевал. Росту в нем было от силы метр с кепкой, но тельце не щуплое, скорее наоборот, плотное и крепкое. Мосластые руки почти до колен, в ладонях ничего нет. Одет в какие-то тряпки, перетянутые поясом. На ногах ботинки с пряжками.

Как я обернулся, так и он замер, будто на стену налетел. Замер, заворчал что-то, явно разочарованное. Потоптался на месте, переваливаясь с ноги на ногу, а потом резко присел и ладонью по земле хлопнул.

Ааау! Мне в левую ногу как будто железный штырь вогнали, от ступни и почти до колена прокатилась сильнейшая боль, заставив подскочить на второй ноге и первую руками обхватить. Но ранения нет, системных уведомлений нет, что это было? Карлик поднялся и стоит, зенки на меня таращит, губами шевелит. И даже, как будто, нюхает воздух своим рыльцем.

— Зар-раза! — опускаю ногу и тянусь к арбалету, чтобы зарядить, и это не нравится свинорылому. Он снова бьет по земле, и вторую ногу простреливает лютая боль. Я хоть и готов к этому, но все равно, сгибаюсь и падаю на колени. И сразу понимаю, что зря я так сделал, надо было терпеть. Третья атака пронзает колено, а я непослушными руками взвожу механизм, полностью сосредоточившись на процессе. Как же это долго и трудно непослушными руками. Они как будто ватные… Готово! Где болты? Мучительно соображаю, где я их храню, но теряю мысль и валюсь мордой в серую землю. Отрава без ранения? Как так?

Вижу, как карлик не спеша подходит на шаг поближе, и снова бьет рукой в землю. В этот раз невидимый штырь бьет куда-то в район печени, но боль уже не такая сильная, даже стонать не хочется. Свинорый тыкает меня носком ботинка, а затем садится на землю прямо перед моим лицом. Ну и мерзкая же у него рожа, если смотреть вблизи!

Если бы я мог, то, наверное, сблевал бы — из темных провалов на морде карлика выстрелило два темно-красных хоботка, тоненьких и гибких, и влажно шлепнулись мне на шею. Боли я не почувствовал, а лишь увидел, как стали набухать от моей крови эти штуки. А карлик, закатив глаза от удовольствия, сидел почти неподвижно, разве что немного сучил короткими ногами в ботинках с пряжками. От непереносимого отвращения я крепко зажмурил глаза, стараясь отвлечься от ощущения, что мое тело — это бурдюк с вином, который сейчас опустошает пропойца. И как в него влезает? Вскоре мое сознание стало мутиться сильнее, мысли стали еще вялее, а потом и вовсе стихли, погрузив во тьму.